北宋熙寧年間，在尼山的深山老林之中，秋意漸濃，霜葉斑斕，卻也籠罩著一層神秘而恐怖的陰霾。附近的村民們紛紛傳言，這山林之中每至夜晚，便會傳出陣陣令人毛骨悚然的悲啼，好似有冤魂作祟。
更有甚者，稱有精怪隱匿其間，但凡有人在夜間貿然進山，皆是有去無回，消失得無影無蹤。如此流言蜚語，在村落之間愈演愈烈，使得村民們對這片山林充滿了恐懼與敬畏，無人敢在夜幕降臨後靠近半步。
在這小小村落裡，住著一位名叫蘇瑾的年輕獵手。他身材矯健，目光敏銳，箭術高超，然而命運弄人，父母早亡的他獨自一人生活，日子過得頗為清苦。這一年，寒冬將至，蘇瑾家中卻無足夠的獵物儲備用以過冬，無奈之下，他咬了咬牙，決定不顧傳言，冒險進入那片神秘的山林。
夜幕低垂，明月被層層烏雲遮蔽，山林間狂風呼嘯，枝葉沙沙作響，彷彿隱藏著無數未知的危險。蘇瑾揹著強弓，手持利箭，身披一件破舊的麻氈，小心翼翼地踏入了山林。
他的心中雖也有些忐忑，但多年來與山林打交道的經驗，讓他堅信那些關於精怪的傳言不過是無稽之談，定是村民們以訛傳訛罷了。
行至山林深處，忽然，一陣女子的悲泣聲隱隱傳來，打破了夜的寂靜。蘇瑾心頭一緊，順著聲音的方向快步走去。不多時，在一片空曠的林間草地上，他看到了一位身著破舊衣衫的女子，正蜷縮在地上，抱膝而泣，楚楚可憐。
那女子聽到蘇瑾的腳步聲，猛地抬起頭來，眼中滿是驚恐與絕望。待看清來人是一位年輕的壯士後，她像是抓住了救命稻草一般，迅速起身，踉蹌著朝蘇瑾撲來，緊緊拽住他的衣袖。
女子哭訴道：“壯士，求您救救我！我本是城中的一名歌女，名叫蘭姬，幾日前不幸被一群匪盜擄掠至此。他們……他們對我百般凌辱，若非壯士今日出現，我恐怕是求生不得，求死不能啊！”說罷，淚如雨下，身體也止不住地顫抖。
蘇瑾見狀，心中頓時湧起一股憐憫之情，他毫不猶豫地說道：“姑娘莫怕，有我在，定不會讓那些匪徒再傷害你分毫。我這就帶你離開這是非之地。”
然而，就在他攙扶著蘭姬準備離開之際，蘭姬卻突然神色慌張地朝四周望了望，然後湊近蘇瑾耳邊，急促地說道：“壯士，快走！此地危險重重，那些匪盜隨時可能出現。”
蘇瑾心中一驚，隱隱覺得此事似乎另有隱情，但此刻情況危急，容不得他多想。他帶著蘭姬匆匆朝山林外走去，一路上，他時刻警惕著周圍的動靜。走著走著，身後突然傳來一陣輕微的簌簌聲，彷彿有人在暗中跟蹤。
蘇瑾回頭望去，只見樹影搖曳之間，似乎有幾道黑影在快速穿梭。他心中暗叫不好，知道是匪盜追來了，於是加快了腳步，帶著蘭姬拼命奔逃。
慌亂之中，他們來到了一處隱蔽的巖穴。蘇瑾將蘭姬安置在洞穴內的一塊乾燥石臺上，輕聲安慰道：“蘭姬姑娘，你先在此處歇息片刻，我出去探探情況，看看那些匪盜是否已經離去。”
蘭姬微微點頭，眼中仍帶著一絲恐懼：“壯士，您千萬要小心。這山中的匪盜十分兇殘，而且……我聽聞他們與精怪有所勾結，時常捕捉年輕女子用來祭獻，以換取精怪的庇護。”
蘇瑾心中一凜，問道：“姑娘可知那些匪盜的巢穴所在？”
蘭姬回憶了一下，說道：“我曾聽他們提及，巢穴好像在山坳深處的一座殘舊道觀裡。”
蘇瑾沉思片刻，決定深入虎穴，探個究竟。他叮囑蘭姬待在原地不要亂動，然後手持弓箭，小心翼翼地朝著山坳深處走去。
夜色越發深沉，山林中瀰漫著一層詭異的霧氣。蘇瑾摸索著前行，終於找到了那座破敗的道觀。道觀內燭火搖曳，隱隱傳來匪盜們粗俗的笑罵聲和飲酒作樂的聲音。蘇瑾隱匿在道觀外的一處灌木叢中，悄悄地朝裡面窺探。
只見一名身材魁梧、滿臉橫肉的漢子從道觀內走了出來，手中拿著一件造型奇特的法物，口中唸唸有詞。蘇瑾屏氣斂息，努力想要聽清他在說些什麼，卻只能隱隱約約聽到“精怪”“祭獻”等幾個模糊的詞彙。
突然，那漢子似乎察覺到了什麼，猛地停下腳步，警惕地朝蘇瑾藏身的方向望來，大聲喝道：“誰在那裡？給我出來！”
蘇瑾心中大驚，知道自己被發現了，他強作鎮定，悄悄地向後退去。然而，那漢子身形敏捷，如鬼魅一般迅速朝他撲了過來。蘇瑾轉身拔腿就跑，身後的匪盜緊追不捨。慌亂之中，他跑到了一處絕崖邊，前方已無路