漸漸舒緩開來。
“我只是區區一名普通士兵，許可權尚且無法觸及官府的高堂，然而耳聞杜千戶與官府之間有著一位擔任衙役的親屬，我決定前去探詢一番，看看他是否願意伸出援手。”
姜雲霜款款一禮，客氣地說道：“那就有勞姚大人您費心周旋了。”
姚諶揹著行囊返回了軍營。
約莫兩個時辰後，姚諶再次出現，身後跟隨一位約莫三十餘歲的男子。
這位男子身材魁梧，臉頰經北疆刺骨寒風的洗禮，顯得粗糙而泛著淡淡的紅暈，他那雙眸子猶如蒼鷹般犀利且充滿機智。
姚諶對這位男子態度謙卑，待至姜雲霜面前，便急切地介紹道：“姜姑娘，這位便是杜千戶杜大人。”
姜雲霜立刻恭敬地行禮：“見過杜大人。”
杜千戶目光上下打量著姜雲霜，卻未發一語，只淡淡地說：“隨我來。”
姜雲霜緊隨杜千戶身後，踏過幾條鋪滿厚重積雪的街道，終至官府門前。
杜千戶步履不停，轉進一條巷弄，抵達了房陵官府監牢的西南側入口。
杜千戶趨前，和守衛監牢的獄卒交談了幾句，嘴角掛著和善的笑容，悄悄將幾錠閃亮的銀子塞入獄卒手中。
獄卒象徵性地推辭了一番，最終還是收下了銀兩，隨即召喚另一位獄卒過來。杜千戶回頭向姜雲霜示意，低聲叮囑：“速去速回。”
姜雲霜點頭應允，挎著籃子急步踏入監牢，跟隨獄卒深入其中。
剛一踏入監牢，一股刺骨的陰冷和令人作嘔的惡臭迎面襲來。
姜雲霜掩住口鼻，穿過那條昏暗狹窄、僅供一人通行的通道，兩側是關押著囚犯的牢房。
姜雲霜偷偷抬眼環顧四周，只見那些囚犯蜷縮在角落之中，身上僅裹著幾束稻草，一個個衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，眼神空洞無光，宛若失去了思想的遊魂。