，何不一引手？早旦一疏，薦為諫議，即奉俞旨，立行擢用。又念郭太僕曾睚眥我，即傳呂給諫及侍御陳昌等，授以意旨；越日，彈章交至，奉旨削職，追贓充軍。恩怨了了，頗快心意。
偶出郊衢，醉人適觸鹵簿，即遣人縛付京尹，立斃杖下。接第連阡者，皆畏勢獻沃產。自此富可埒國。無何而嫋嫋、仙仙，以次殂謝，朝夕遐想。忽憶曩年見東家女絕美，每思購充媵御，今位尊而多金，可如願矣。遣人購之，金帛盈橐，而竟不至。又遣謁者通詞於女之父，許以多金，而嫁者終不至。
邑邑不樂，因念昔年相士許二十年太平宰相，今已半世，境興何常。然猶未甚衰減，當更有後福，盍再卜之？星者推算良久，蹙額曰：“君再大貴，未滿限數，然祿命將窮，危在旦夕。”曾大駭，涕泣求救。星者曰：“大數已定，無可挽回。”曾聞之，怏怏而歸。
是夜，夢神呵責曰：“汝位極人臣，貪贓枉法，罪惡貫盈。天譴已臨，猶不悔悟！”曾叩頭哀懇。神曰：“念汝尚有一念之善，姑貸汝死。然當罰作餓鬼，受苦三載。”曾驚寤，汗流浹背。
自此心灰意冷，每思改過。然勢位已去，賓客盡散，僮僕亦多逃去。又值荒年，家計日窘。曾不得已，鬻其第宅，寄食山寺。
未幾，寺僧亦厭之，逐出門外。曾行乞於市，夜宿廢祠。忽有一人，持繩而來，縛之而去。至一處，見宮殿巍峨，有王者坐殿上，左右皆執戟武士。王怒曰：“汝罪惡滔天，當受極刑！”曾伏地哀泣。王曰：“念汝前有微功，姑減一等。”令鬼卒押至地獄，備受諸苦。
三載期滿，赦還陽世。曾蓬頭垢面，丐於市中。遇舊友于途，友憐其貧，贈以金。曾愧不敢受。友強之，乃攜歸，買田宅，為農終老。
白話文：
福建有位曾舉人，在會試中高中，和兩三個新貴一起在京城郊外遊玩。偶然聽說毗盧禪院裡住著一位算命先生，便一起騎馬前去問卜。進門作揖坐下後，算命先生見他意氣風發，就稍微說了些奉承的話。曾舉人搖著扇子微笑著問：“我能當高官嗎？”算命先生滿口答應說他能做二十年的太平宰相。曾舉人非常高興，更加趾高氣揚。
正趕上小雨，他們就和一同遊玩的人到僧舍避雨。僧舍中有一位老和尚，眼睛深陷，鼻子高聳，坐在蒲團上，對他們傲慢無禮。眾人隨便打了個招呼，就上床自己聊天，大家都向曾舉人祝賀他要當宰相。曾舉人心裡非常得意，指著一同遊玩的人說：“我當宰相時，推薦張老先生做南方巡撫，家裡的表親做參將、遊擊，我家的老僕人也能當個小千總，我的願望就滿足了。”在座的人都大笑起來。
不久聽到門外雨下得更大了，曾舉人疲倦地伏在榻上。忽然看見有兩個宮中使者，帶著天子的詔書，召曾太師去商議國家大事。曾舉人得意洋洋，急忙入朝。天子移座向前，和他說了很久的貼心話。讓三品以下的官員，都聽憑他貶斥或提升，隨即賜給他蟒袍、玉帶、名馬。曾舉人穿戴整齊，叩頭謝恩後出宮。回到家裡，發現已經不是原來的住所，屋宇雕樑畫棟，極其壯麗。他自己也不明白，怎麼一下子就到了這個地步。
然而他稍微一拈鬍鬚輕聲呼喚，應答的聲音就像雷聲一樣響起。不久公卿們送來海產品，彎腰曲背、畢恭畢敬的人，一個接一個地來到他家門前。六部尚書來，他急忙出迎；侍郎一輩的，他作揖交談；再低一級的官員，只是點點頭罷了。山西巡撫送來十個歌女，都是漂亮的女子。其中最出色的是嫋嫋和仙仙，兩人尤其受到他的寵愛。他不戴帽子休假時，每天沉溺於歌舞之中。
有一天，想起自己貧寒時曾得到鄉紳王子良的賙濟，如今自己身處高位，而王子良還在仕途上艱難跋涉，為何不拉他一把？早晨上了一道奏疏，推薦王子良做了諫議大夫，馬上就奉了聖旨，立刻提拔任用。又想起郭太僕曾經和自己有過嫌隙，就傳呂給諫和侍御陳昌等人，授意他們；過了一天，彈劾郭太僕的奏章紛紛呈上，奉旨將郭太僕削職，追繳贓款，發配充軍。恩怨都了斷了，心裡很痛快。
偶然外出到郊外，有個醉漢不小心衝撞了他的儀仗，立刻派人綁起來交給京兆尹，當即在杖下打死。那些田地連著田地的人家，都畏懼他的權勢獻出肥沃的田產。從此他富可敵國。不久，嫋嫋、仙仙相繼去世，他日夜思念。忽然想起早年見到東鄰家的女兒極其美麗，常常想買來做妾，如今位尊又有錢，應該可以如願了。派人去買，金銀財寶裝滿了口袋，可還是沒有買來。又派使者向女子的父親傳話，答應給他很多錢，可就是嫁不過來。