無常，時而熱情似火，時而冷淡如冰。與此同時，那些與我同期入宮，甚至比我更晚入宮的秀女們，為了能夠取悅皇上，可謂是絞盡腦汁、無所不用其極啊！”
“就說那位王寧嬪吧，她原本就因為擅長吟誦青詞而深得皇上的寵愛。那個時候的我呢，偶爾倒也還能承蒙聖恩眷顧。可是，自從我身懷六甲之後，皇上到我宮裡來的次數就越來越少了。一直等到我歷盡艱辛生下了皇長女，皇上才重新將目光投向了我這邊。但我心裡清楚得很，總不能單單依靠著皇長女就能永遠拴住皇上那顆飄忽不定的心吧？畢竟，這後宮之中佳麗如雲，競爭之激烈超乎想象。所以，為了我那可憐的女兒，我不得不費盡心機地去迎合皇上的喜好，只為博得他更多的關愛與庇護。”
曹端妃滔滔不絕地講述了這麼一大段話，其實歸根結底，無非就是想要讓肖瑾兒明白這宮廷之中后妃們相互爭寵的慘烈狀況。
而她自己呢，則一心只盼望著能夠持續得到皇上的恩寵，如此一來，才能更好地守護自身以及年幼的愛女免受他人欺凌。
肖瑾兒輕輕皺起眉頭，臉上流露出一絲無奈之色，不禁長長地嘆了一口氣。
她腦海中不由自主地浮現出江南妓院中那些女子們勾引男人時所用的種種招數，然而眼前這位可是尊貴無比的皇妃呀，怎麼能讓皇妃如江南妓院中的女子那般行事呢？這個念頭剛一冒出來，便被她迅速壓了下去。
肖瑾兒苦思冥想了許久，時間一分一秒過去，終於，她像是鼓足了勇氣般，猶猶豫豫、吞吞吐吐地開口問道：“臣……臣斗膽請問娘娘，您可有過什麼特別的才藝嗎？”聲音輕得彷彿一陣風就能吹散。
只見曹端妃微微抬起頭來，目光柔和而平靜，緩緩回答道：“才藝嘛？想當年本宮尚未入宮之時，好歹也是出身於朝廷命官之家的小姐，這琴棋書畫之類自然是略通一二的。只是自從入了宮之後，終日忙於宮中瑣事，久未練習，如今恐怕已生疏了不少。”說罷，她輕輕地搖了搖頭，似是有些惋惜。
聽到這裡，肖瑾兒眼睛一亮，連忙說道：“原來娘娘竟如此多才多藝！既然琴棋書畫皆有所涉獵，那這樣的話，微臣倒是可以傳授給娘娘一首曲子。至於娘娘能否憑藉此曲重新贏得皇上的恩寵，那就只能試試看啦。”
說話間，她小心翼翼地觀察著曹端妃的表情變化。
曹端妃聞言，心中頓時湧起一股喜悅之情，滿臉期待地追問道：“此話當真？若真能如此，那可真是太好了！”
……
：()待君琢玉