等到父親和弟弟都起床之後，馬斌快步來到外屋地，把桌子搬到炕上。隨後，他絲毫不敢停歇，立刻開始有條不紊地撿碗撿筷。他的動作熟練而迅速，彷彿這些動作已經重複過無數次。接著，他小心翼翼地把熱氣騰騰、香氣撲鼻的燉菜和散發著濃郁麥香的香噴噴大餅子依次穩穩地端到桌子上。一家人圍攏著桌子，在炕上依次找好位置坐好，準備開始享用這頓看似簡單卻飽含著家庭溫暖與親情的溫馨飯菜。
燉的大白菜湯麵上漂浮著屈指可數、零星點點的一點油星，在陽光的映照下，閃爍著微弱的光芒。大餅子帶著酥脆可口的嘎巴，咬上一口，“嘎吱”作響，滿口留香。還有昨天剩下的幾根大蔥，雖不那麼鮮嫩，但依舊散發著獨特的辛辣香氣。以及一小碟滋味濃郁、鹹香適宜的大醬，一家人隨即狼吞虎嚥、風捲殘雲般地大快朵頤起來。
或許是因為昨天發生的那些不愉快的事情，老爹一直陰沉著臉，那表情彷彿能擰出水來，也沒給馬斌什麼好臉色看。
馬斌的父親在生產隊負責趕大車，這是一項需要經驗和技巧的工作，而大哥亦是如此。也許是作為家中的第一個孩子，父母在其身上傾注了更多的心血和精力，帶得格外用心，所以大哥自然而然、水到渠成地學會了父親的這一賴以為生的技能。馬斌的二哥則是村裡的民兵，時刻保衛著村莊的安寧。如果依照上輩子的經歷和順序，自己來年將會前往磚廠去幹活……
一家人吃完飯，匆匆忙忙地換好乾活的衣服，老爹就手持著他那長長的大鞭子，那鞭子在空中揮舞一下，便會發出清脆的響聲。老爹和老孃一起邁著匆匆的步伐前往生產隊集合準備幹活。
在這個特殊的時期，男勞動力一天能夠掙到十個工分，這是他們辛勤勞作的回報；女勞動力一天是八個工分，她們同樣為家庭和生產隊貢獻著自己的力量。像馬斌這樣尚未滿 16 歲的半大小子，滿 16 歲以後能算半個工，也就是五個工分。可現在馬斌還沒滿 16 歲，就只能跟著弟弟兩個人去打豬草。打來的豬草既可以用來餵養自家那幾頭嗷嗷待哺的豬，也能夠拿去換工分，每 40 斤便能換得寶貴的一分。
馬斌和弟弟馬武拎著結實的繩子，手持鋒利的鐮刀，迎著輕柔的微風，興致勃勃地朝著野外走去。一路上，微風如溫柔的手輕拂面龐，帶來絲絲涼爽；綠草如茵，好似一塊碧綠的柔軟地毯，綿延至遠方；鳥兒在枝頭歡快地歌唱，那歌聲清脆悅耳，彷彿在為兄弟倆加油鼓勁。
到了草地，兄弟倆沒有絲毫的猶豫，立刻熱火朝天地忙碌起來。
馬斌眼神敏銳，如同鷹隼一般，很快就發現了一大片茂盛肥美的豬草。他大聲呼喊著弟弟：“馬武，快來這邊，這兒的豬草又多又嫩！”
馬武聽到哥哥的呼喚，立刻聞聲趕來，兩人心有靈犀，齊心協力，配合默契。不一會兒，就割了滿滿一地的豬草。
太陽漸漸升高，那熾熱的光芒灑在大地上，天氣也越來越熱，彷彿一個巨大的蒸籠。馬斌抬手擦了擦額頭上豆大的汗水，汗水溼透了他的衣衫，但他毫不在意，對馬武說道：“差不多了，咱們加把勁，早點割完回家。”
馬武用力地點點頭，嘴角撇了撇，更加賣力地幹起活來。
終於，這一片的草都被割完了。馬斌動作嫻熟地拿著繩子，把豬草捆紮得結結實實，自己一個人差不多就能揹回去 。他帶著馬武，沿著來時的路往家走去。馬斌記得很清楚，這個時候割豬草一般都是上午或者是下午。上午打的豬草都拿到生產隊換工分，下午打的豬草就留著自己家豬吃。
馬武匆匆忙忙就去上學了。這個時代的上學時間點和後世大不相同，早上九點半上學，下午三點半就下學了。
向陽村是個規模較大的村子，得有個百十戶人家，一個生產大隊，又分三個生產小隊。
向陽村周邊還有幾個零零散散的小屯子。周邊小屯子裡的孩子都不辭辛勞地到向陽村來上小學。
走回村子，馬武一溜煙兒地跑回家去拿書袋，然後急匆匆地去上學。
馬斌身背豬草，每邁出一步都顯得極為堅定，他就這麼一步一步，緩慢地朝著馬號挪去。那馬號，在村民們口中也被稱作牛馬圈，這裡不僅是牲口的棲息之所，也是集體專門收取豬草的地方。
當他好不容易抵達馬號時，一個熟悉得不能再熟悉的身影瞬間闖入眼簾，正是丁大海。丁大海，這個在馬斌前世的記憶深處佔據重要席位的人，乃是他的堂大舅哥。回憶的閘門一經開啟，過往的種種如潮水般湧上心頭，馬斌