褚仇赤漆黑墨眸染上冷意，他站在一旁，神情極為不屑睨著花鵬天，“怎麼？花將軍這是迫不及待地想要將本殿下從賑災之事中擠出去，好讓他人取而代之嗎？”
花鵬天聞言，臉色微變，連忙跪地高呼：
“殿下明鑑，老臣並非質疑殿下之誠心，實乃局勢所迫，如今謠言如洪水猛獸，若不加以遏制，恐生大亂。”
褚時皺眉，未置一詞。
立於旁側的沈宏盛見狀，緊接著上前，“皇上，老臣附議。此次瘟疫賑災之事，關乎百姓生死，國之安穩，不可不慎啊。”
朝廷之上，凡是站隊六皇子褚彥的，皆是附和之聲漸起，一時間，褚仇赤成了眾矢之的。
——
朝堂之上的爭論尚未平息，南禮月星城的街頭卻已陷入一片混亂。
一群情緒激動的災民在幾個別有用心之人的鼓動下，氣勢洶洶朝瘟疫區湧去，手中拿著簡陋的農具或棍棒，臉上寫滿了憤怒與恐懼。
“必是二殿下以往所行之事惹怒了上天，才使得這一場災禍降臨到南禮月星城！”
人群中，不斷有人吼叫著，激起更深的恐慌。
隨著人群的逼近，守衛們如臨大敵，緊緊握住手中的兵器，神色緊張。
他們試圖阻攔災民們的前進，但面對洶湧的人群，顯得有些力不從心，更不敢輕易出手，怕更難平息民憤。
“你們守住，不許讓他們胡來！”
蕭翎心中煩躁不已，面對這樣的局面，作為一個粗獷者，他不知如何安撫百姓的情緒，只得吩咐完守衛後，便急忙轉身尋覓沈三小姐出面解圍。
此時的沈稚枝正在疫情區內協助太醫煎藥，遠遠見到蕭翎匆忙趕來，心中湧起一股不安。
“沈三小姐，不好了！外面的百姓們遭人鼓動，氣洶洶朝這邊湧來，守衛們快攔不住了。”
蕭翎三步並作兩步來到沈稚枝面前，神色焦急。
沈稚枝秀眉緊蹙，手中動作微頓，隨即放下藥鏟，“別急，去看看情況。”
——
朝堂之上，爭論雨霖霖，未見止息。
褚仇赤鳳眸冷下，寒意自周身泛起，指尖輕動，欲要抬高時，朝堂之上驀然傳來聲與之相反的言論：
“皇上，臣以為不可輕易更換主持賑災之人，二殿下一片赤誠，為賑災之事盡心盡力，如今雖謠言四起，但切不可因一時之困而否定二殿下之功績。”
褚仇赤鳳眸輕抬，側目瞥向旁側出列的沈朝，眼中閃掠過意外之色。
眾臣更是眼含訝異，這丞相府究竟是站隊何人？怎一個擠壓二殿下，一個又捧護二殿下？
沈朝斜睨了眼褚仇赤，心中輕嘆。
自己本不想參與此事，偏生這幾日褚仇赤在那瘟疫區所行之事他皆有所耳聞，再加上枝枝遇上難處時，這二殿下也盡力而為。
若他再冷眼旁觀，豈不顯得他忘恩負義，冷血無情？
花鵬天臉色陰沉，駁斥道：“沈將軍此言差矣，如今百姓對二殿下已心存疑慮，若繼續由二殿下主持賑災，民怨只會越積越深。”
“花將軍，你口口聲聲說另擇他人，那你可有合適之人選？”
沈朝唇角定格一抹冷笑，言語犀利，“二殿下對瘟疫的情況頗為熟知，已付出了無數心血，此時若是換人，新任之人又需熟悉情況，期間又將有多少百姓遭受苦難，花將軍你可曾深思？”
朝堂之上，兩人針鋒相對，氣氛愈發緊張，眾臣面面相覷，不知該如何是好。
褚時坐至龍椅上，臉色陰沉不定，心中權衡著利弊，驀地，眸光落至殿上那抹素袍身影后，淡淡勾唇。
褚時輕抬了抬手，示意眾人安靜。
眾臣見狀，紛紛噤聲，目光齊刷刷地望向龍椅上的皇帝。
褚時略一遲疑，旋即半帶輕笑道，“張愛卿，你對此事有何看法？”
張嘉禮微怔，抬眼間，迷惘而意外之色閃過眼底，忙上前半步道：
“二殿下在此次賑災中，不辭辛勞，親赴災區，與百姓同甘共苦，此等赤誠之心，實乃難能可貴。”
言罷，他略略頓住，睫羽傾覆，“況且，這謠言來得蹊蹺，若無人在背後推波助瀾，豈會如此迅速蔓延？”
沈宏盛蹙眉，見那張嘉禮發話本想張口反駁，然，話語到了一半卻凝於舌尖。
他抬眸打量著張嘉禮，眼珠咕嚕一轉，計上心頭。
他此次便是為了打壓二殿下，