褚仇赤聞言，稍側過頭，聲調輕而緩慢，“若是如此，你會回來嗎？”
沈稚枝微怔，須臾搖頭，“不會。”
夜色漸濃，月光透過稀疏的雲層灑下斑駁的光影，四周沉寂得彷彿連樹枝都畏懼打擾。
褚仇赤沉默片刻，緩緩鬆開了她的手腕，聲音低沉而富有磁性，猶如自深淵而出：“你若離去，本殿下……”
他的話語頓住，似在思索著該如何表達自己的內心。
夜風悄然吹過，樹葉沙沙作響，彷彿在催促著他的回答。
褚仇赤抬眸望向那被雲層半遮的明月，眼神中流露出一抹複雜的情緒，“你若離開，本殿下定會尋你，天涯海角，絕不放棄。”
褚仇赤的聲音在夜風中迴盪，帶著無盡的執著。
沈稚枝心中湧起復雜的情緒，她還尚未摸透那股情緒來自於哪裡，便聽旁側之人繼續道：
“本殿下斷不會將怒火發洩給無辜之人，不然若哪日本殿下尋得你，你見本殿下這般兇殘，討厭本殿下了，該如何是好？”
沈稚枝怔怔凝著褚仇赤，心中那股複雜的情緒愈發濃烈，她嘴唇翕動，卻不知該說些什麼。
驚慌無措中，她將手腕從他手中掙脫出來，輕咳了聲轉移話題，“呃，二殿下，近日得了瘟疫的災民們情況如何？可有好轉了些？”
褚仇赤感受著掌心逝去的溫度，神情略顯失落，“糧食充足，藥材豐盈，他們的狀況已有所好轉，逐漸穩定。”
“那便好。”
夜風陰冷，穿透而來打在身上，泛起一陣冷意，沈稚枝不由打了個噴嚏。
還未來得及伸手環住自己，身側之人便將身上的披風解開，輕輕披至她身上。
那披風帶著褚仇赤的溫度，瞬間將沈稚枝包裹起來，暖意瀰漫開來，驅走了些許夜的陰冷。
她眼含詫異抬眸，正巧撞上褚仇赤關切的眼神，那如墨黑眸中，似有柔波在流轉，“夜裡風涼，莫要著了風寒。”
沈稚枝心中湧起一股暖流，輕聲道：“多謝二殿下。”
褚仇赤頷首，黑眸宛若古井無波，他將視線再次落至她臉上，眸中似有千言萬語，卻又不知從何說起。
半晌，褚仇赤低頭掃她一眼，神色認真，“沈稚枝，你若想離開南禮月星城，本殿下願意放下一切，陪你去任何地方。”
“啊？”
沈稚枝只覺得胸腔處奇怪的酥麻感一掠而過，麻麻的，如過電般。
夜越來越深，風也漸漸冷了起來，可沈稚枝卻覺得雙頰燥熱的很。
褚仇赤上前半步，微垂下眼，未再繼續言說。
僅是替她繫好披風，低沉聲音透著繾綣綿綿，“時候不早了，你早些休息吧。”
言罷，他轉身離去，步履匆匆，似有落荒而逃的意味。
夜，靜謐得彷彿能聽見心跳聲。
沈稚枝站在原地，任由披風在風中微微飄動，望著褚仇赤轉身離去的背影，在夜色中漸行漸遠。
——
退朝之後，朝中訊息似狂風驟雨般襲入鳳凰閣，明皇后得知林忠因褚仇赤之故被囚於天牢，頓時怒火中燒。
本是端莊的面容因憤怒而微微扭曲，眼眸中燃燒著熊熊怒火。
“反了！反了！這褚仇赤竟敢如此對待本宮的舅舅！” 明皇后緊咬銀牙，心中滿是恨意，踱步於宮中，思緒翻湧如奔騰不息的潮水。
她深知，若自己的彥兒日後要登上儲君之位，勢必需要依仗前朝的勢力，而如今舅舅被打入天牢，無疑對她與彥兒的前程是一次沉重打擊。
明皇后身側的貼身宮女見狀，緩步上前，小心翼翼地道：“娘娘，請息怒，此事或許還有轉機，皇上尚未即刻定御史大人的死罪，娘娘可以想辦法向皇上求情。”
明皇后鳳眸輕斂，心中一動，“你說得對，本宮不能坐以待斃。快去準備，本宮這就前往御書房。”
宮女領命，急忙下去準備。
明皇后身著一襲莊重華貴的鳳袍，髮髻高挽，步搖輕晃，帶著一股威嚴之氣向御書房而去。
一路上，她的心思如翻湧的海浪，不斷盤算著該如何向皇上求情，又如何在這場風波中穩住自己和彥兒的地位。
御書房外，侍衛們見到皇后前來，恭敬地行禮。
明皇后微微頷首，努力平復著內心的波瀾，讓自己的表情恢復往日的端莊從容。
“啟稟皇上，皇后娘娘求見。” 太監尖細的聲