張嘉禮自胸腔處溢位淺笑聲，周身似都透著溫和之氣，
“諸位皇弟皆具出眾非凡才略，各有所長，此次比試旨在充分展現諸位皇子的卓越才能與高尚品德，使天下臣民皆能有所觀瞻，有所評判。
至於儲君之位的歸屬，此乃關乎國家根本、社稷興衰之重大事宜，父皇聖明睿智，自會於諸般考量之中審慎權衡，做出最為恰當定奪。
而嘉禮身為臣子，自當謹遵父皇聖意，全力輔佐，以保我大儲國昌盛繁榮，長治久安。”
沈稚枝站於不遠處，目睹著張嘉禮這番侃侃言論，不由覺得恍惚。
不愧是原著之中的大男主，其言辭之間盡顯沉穩睿智，每句話都似精心雕琢的美玉，恰到好處落在眾人心坎之上。
張嘉禮已然憑藉其出色表現佔據了有利高地，現下局勢對任何皇子都是不利的。
原來世間當真存在這般人物，能夠在瞬間抓住旁人的心。
使之不由自主聚集於其身旁，甘願為其搖旗吶喊、傾心追隨。
“......”
沈稚枝正胡思亂想之際，張嘉禮似是不經意朝她這邊瞥了一眼。
目光交匯瞬間，那狹長黑眸微頓，眼底深處不知是何種情緒一掠而過，快得讓人難以捕捉。
但隨即，他便又恢復了那溫潤有禮的模樣，朝著沈稚枝輕輕頷首致意。
沈稚枝福了福身，算是回應。
百姓們的讚譽之聲仍不絕於耳，沈稚枝凝了半晌，悄然轉身，欲要離開這喧鬧之地。
恰於她轉身欲離之時，身後似有人捕抓到張嘉禮稍瞥而過的眸光，陡然傳來一聲高呼：
“大皇子，丞相府沈三小姐乃天賜鳳女，然觀其當下之狀，仿若為二殿下所惑。望大皇子務必在比試之中獲勝，迎其過門，方不負此天賜良緣，也不負眾望所歸。”
這突如其來的高呼讓沈稚枝腳步猛地一滯，臉色瞬間變得煞白。
而此刻，也有人注意到街道中獨立於皇榜前的沈稚枝，紛紛將視線投過來。
“......”
沈稚枝咬咬下唇，一時之間走也不是，不走也不是。
她心底哀嚎，這些Npc真是哪壺不開提哪壺。
人群之中，一位老者蹣跚而出，其步伐略顯趔趄，高聲道：
“沈三小姐，老身聽聞你與二殿下情投意合，然這大皇子才是眾望所歸的儲君人選。
你身為鳳女，身負著關乎天下的祥瑞之兆，難道不該以大局為重，遵循天意，慎重抉擇麼？”
人群裡又有一人快步上前，滿臉急切附和道：
“是啊，此鳳女祥瑞獨獨降臨於你，自是上蒼冥冥之中的旨意。”
“大皇子溫潤如玉，心懷天下與沈三小姐你乃是天造地設的一對，沈三小姐可莫要被一時的情感迷了心智。”
……
沈稚枝蹙眉，抬眼望去，便見人群之中個個眼神熾熱，似要將自己所定信念強行灌輸給她。
這大儲國未有裹足之說，看來不是沒有裹腳布，而是進化成裹腦布了。
她強忍出聲怒罵之意，不能跟裹小腦的古代人計較，她要淡定。
可對於這些道德綁架的人，沈稚枝表示實在是不想有什麼好臉色。
沈稚枝上前半步，挺起胸膛，語氣盡是不卑不亢，“所謂‘鳳女’名頭，我從未認可。夜眠之際，也未曾得佛祖指派承擔關乎天下的重任。
若真有這般使命，犧牲如此慘重，於情於理，也理應有所回報才是。我定會讓其喚財神爺給我銀兩，沒準兒還能成為富甲一方的女掌櫃。
但現實是，我既未收穫分毫財富，也未得到特殊庇佑，在此情形下，又有何理由要我犧牲自己，談何遵循那所謂的天意？”
眾人聞言，一陣錯愕，面面相覷間，那股激昂勸誡的勢頭竟也短暫滯緩了幾分。
老者張了張嘴，似想辯駁，卻被沈稚枝一個清冷眼神給噎了回去，“大皇子確是極好之人，可二殿下也未壞到哪裡去，還望諸位日後莫要言之此等不敬重二殿下之語。”
張嘉禮凝著前方伶牙俐齒的少女，第一次見其這般模樣，不由覺得新奇，垂眸間，笑意漾於眼底。
一片寂寥中，他緩步上前行至沈稚枝身畔，抬眼望向人群。
“世間棋局易解，唯有情局難破。”
張嘉禮溫言出聲，唇角浮出抹恰到好處的淺笑，“沈三小姐心中所傾慕鍾情之人若並非在