褚仇赤率領著侍從和物資，一路疾馳，抵達豐田村。
沈稚枝剛掀起車簾，便有股破敗淒涼氣息撲面而來。
斷壁殘垣隨處可見，曾經的屋舍如今只剩下殘磚碎瓦。
村民們衣衫襤褸，面容憔悴，眼神中滿是疲憊絕望，孩童們餓得面黃肌瘦，緊緊依偎在大人身旁，低低啜泣聲此起彼伏。
褚仇赤眉頭緊鎖，鳳眸中滿是凝重。
雖知曉前幾日經暴雨洗禮，這村內定是莊稼盡毀，房屋盡塌，可他著實未料到竟會這般悽慘。
“是朝廷派人來了嗎？好多米！好多吃的！”
人群不知何處驀然爆發一句驚呼，這一喊聲似在平靜湖面投下巨石，瞬間激起千層浪。
原本死寂沉沉的村子一下子熱鬧起來，村民們紛紛從各個角落湧出，圍聚過來。
褚仇赤翻身下馬，穩步前行，腳下的土地坑窪不平，散發著潮溼腐臭的氣息。
他側目，向身旁的蕭翎吩咐道：“立刻清點物資，組織人手，先為百姓們搭建臨時住所，確保他們有安身之處。”
“是！二殿下！”侍從們齊聲應諾，迅速行動起來。
聞見那些侍從所喚何人之時，那些圍攏而上的村民即刻往後退卻半步，紛紛交頭接耳：
“怎是二殿下？他能幫我們什麼？”
“據聞此次儲君之位由民而擇，這次怕也是走個過場。”
“我們的命怎這般苦啊！”
……
諸如此類的話語不絕於耳，村民們眼中剛剛燃起的希望剎那間熄滅，取而代之的是深深的絕望無助。
他們話語雖輕，可身為習武之人的蕭翎卻聽得格外清楚，眼底升凝起怒意。
這些人真是不知好歹，二殿下尚未言說半句話，他們便給其扣這般大一頂帽子。
他憤懣難消，上前半步正欲出聲，卻被褚仇赤眼疾手快拽住其臂腕往後一拉，
“夠了，先將帶來的食物分發下去，莫要讓百姓們餓著。”
蕭翎喉嚨幾欲噴出的怒喝，經褚仇赤阻攔生生嚥了回去。
他咬咬牙，蹉跎半晌才不甘心道：“是。”
沈稚枝將一切盡數攏入眼底，心中泛起苦澀之意。
她雖也沒聽到百姓們所談論何事，但觀他們如見了洪水猛獸般的表情便知，他們定是對褚仇赤的到來感到不悅。
沈稚枝下了馬車，行至他身邊，精緻小臉微仰，輕聲喚他：“二殿下。”
聞言，褚仇赤稍低下眼，迎上她略顯憂心的杏眸，無所謂攤手，
“本殿下本就是因你而來，他人看法不重要，再者，想要改變他人看法，並非一朝一夕之事。”
沈稚枝深深凝著他，心中五味雜陳，不知該說什麼。
蕭翎雖滿心不忿，但還是依照褚仇赤的吩咐，指揮著侍從們將一袋袋乾糧有序分發給村民們。
村民們大多帶著牴觸的情緒，甚至有幾位老者直接拒絕接受。
“此物二殿下還是收回去吧，那皇榜之上，我們豐田村定不會簽下署名的。”一位白髮老者捋著鬍鬚，橫眉冷對。
“村長說的對，儲君之位歸於何人，我們心中自有所評判，無需你們這些假意施捨。”
“沒錯！沒錯！”
……
村民們一呼百和，皆不願伸手去拿那救命之糧。
蕭翎再也忍無可忍，將那乾糧重重朝地上一放，氣憤不已，“不要算了，誰求著你們要了？就你們這豐田村，裡裡外外加起來不上百人，即便整個村皆在二殿下名下籤上己名，也是遠遠不夠的。
如此吃力不討好之事，誰稀罕做。不識好人心，你們就等著吧，等著你們那大皇子前來為你們收屍好了。”
蕭翎這一番氣話出口，村民們頓時群情激憤，現場一片混亂嘈雜。
褚仇赤臉色驟沉，轉眸厲聲呵斥道：“蕭翎，休得胡言。”
蕭翎意識到自己失態，垂首退到一旁，只是胸膛仍劇烈起伏，顯然餘怒未消。
沈稚枝望著周遭村民那雙目噴火的模樣，趕忙上前半步，欠了個身，耐下性子解釋：
“二殿下此次前來，絕無半點虛假與敷衍，往昔之事，或有誤會。但如今殿下是真心實意想要幫助大家重建家園，這糧食乃是雪中送炭，關乎大家的生死存亡，還請諸位莫要因一時之氣而拒絕。”
村長經蕭翎方才那麼一激，怒意更甚，哪還能耐下性子聽沈稚枝