少卿大人？”沈朝鬆開手，向後退了一步，將視線掃向自家妹妹身後，這才看清隱於身後的少年。
少年身姿如松，眉目清秀，一攏素袍難掩其一身正氣。
“沈將軍。”張嘉禮往前邁了一步，微俯下身，恭敬作揖。
沈朝凝著他片刻，總覺得似乎有什麼未想出來一般，蹉跎良久才問道，“少卿大人與我可曾見過？”
張嘉禮默然片刻，身影微動，淡淡言道，“幾年前，城外竹林，在下曾險遭歹人陷害，幸得沈將軍搭救。”
沈朝一怔，恍惚間似想到了這一回事，眼底掠過讚許。
他記得極清楚，那會少年不過束髮之年，被縣衙之人打至傷痕累累，可眸中的持正不撓絲毫未少，還口口聲聲說著大儲律例之法。
“原來是你。”沈朝眉頭鬆散，含笑道，“寒窗苦讀，歷經幾載，張大人總算不負期望，入朝為官了。”
張嘉禮唇角微漾，垂首低眸，“那日若非沈將軍搭救，在下怕是難逃一死。”
在旁側將兩人對話攏入耳中的沈稚枝略顯愕然，文中的確有一筆帶過沈朝救下張嘉禮之事。
那時的張嘉禮不過十四歲左右，為了救下縣太爺想強搶的民女險些被打死，好在沈朝恰巧路過，這才將他救下。
原來冥冥中自有天註定啊，沈朝身為沈琴綬的大哥，又是護國大將軍，與張嘉禮更是舊識。
這般一來，張嘉禮這奪位之戰，簡直如虎添翼啊。
沈稚枝長嘆口氣，暗暗稱奇。
不愧是作者的親兒子，這光環和金手指都疊滿了。
“舉手之勞，何足掛齒。”沈朝豪氣擺手。
“既如此便不叨擾了，在下先行告辭，日後定備上厚禮前來府中拜訪。”張嘉禮悄然無息勾起唇角，語氣誠懇。