入夜時分，南禮月星城沉浸在一片寂靜之中，四下裡悄無聲息。
唯有黯淡的月光竭力穿透層層雲霧，方能勉強勾勒出城中那高低錯落屋舍的模糊輪廓。
陡然間，狹窄的巷子裡傳來一陣急促的奔走聲，瞬間打破了這份死寂。
沈稚枝拼盡全力沿著那曲折蜿蜒的小巷，朝著宮中方向一路狂奔。
髮絲在疾奔之中早已變得凌亂不堪，幾縷碎髮更是被不斷滲出的汗水所浸溼，黏貼在臉頰兩側。
“這究竟是怎麼一回事啊！！！”
沈稚枝禁不住崩潰吶喊出聲，其眼中隱隱夾雜著一縷被從美夢中驟然驚醒的惱怒之意。
方才她尚在沉沉熟睡之中，卻不料神識裡陡然傳來丫蛋那急促且愈發強烈的警報聲，直嚇得她魂飛魄散。
神識內，周遭不斷閃爍著警示用的感嘆符文，那些符文散著刺目紅光，將整個神識空間映照通紅一片。
而丫蛋此刻正萬分心累半倚在靠凳之上，面對沈稚枝這般爆喝之態，它倒是早已見怪不怪，只是不緊不慢地傳來訊息：
【宿主，您就莫要再抱怨了，要知道這夜半三更本就是行事詭秘之時，男主於夜間遭受刺殺之事實屬平常。】
沈稚枝雖在心底憤憤地質問著：【平常你大爺！前世雖也過牛馬生活，至少還有休息時間，現在是片刻不得安寧是吧？我遲早有一天罷工！】
話雖如此，可她腳下步子卻絲毫未曾放緩，依舊風馳電掣般朝著宮城奔去。
宮門兩側，高大宮牆如沉默巨獸矗立，投下的陰影將門前空地籠罩得一片昏暗。
宮門前，身著宮服門衛身姿筆挺似蒼松，面色冷峻，眼神警覺，時刻留意著四周動靜。
見沈稚枝匆忙奔來，二人迅速邁出幾步，將手中長槍一橫，精準攔住她的去路，動作利落，盡顯嚴肅沉穩。
“何人！膽敢深夜到此？！”
右側門衛揚聲喝道，聲音在寂靜夜裡顯得格外響亮，攜著不容置疑的威嚴。
沈稚枝被這突然的阻攔猛剎住腳步，由於慣性，身子向前趔趄了幾步才穩住。
“我乃丞相府三小姐，此刻正值深夜，卻有萬分緊急之事，需即刻面見大皇子。此事關係重大，片刻耽擱不得，還望兩位侍衛大哥行個方便，准許我入宮。”
她仰首，雙眸之中盡是難以掩飾的急切，全然顧不上打理那因一路奔忙而變得凌亂不堪的髮絲。
那兩名門衛對視一眼，臉上露出些許疑惑之色。
其中一人提著燈籠，緩緩朝沈稚枝面上照去。
昏黃燭光映在沈稚枝秀容之上，將她那焦急神情展露無遺。
左側門衛藉著燈光仔細打量了一番，似想起了什麼，神色驟變，忙收起長槍，恭敬輯禮，
“原來是沈姑娘，小的不知是您，多有得罪。”
言罷，左側門衛忙不迭地將宮門開啟，側身恭請沈稚枝入內。
沈稚枝此刻心急如焚，也顧不上與他們再多做寒暄，只是匆匆道了一聲謝，便又急匆匆朝著宮內奔去。
右側門衛靜凝著其遠去的身影，盡顯疑惑之色，“她未有任何腰牌，就這般讓她進宮去，若出了何事，可如何是好？”
“哼！”
左側門衛聽了他這話，不禁輕哼了一聲，隨即揚起手臂，朝著右側門衛的腦門重重地擊了一下。
不等其痛撥出聲，他便壓低聲音訓誡道：
“早就同你講過，在這宮闈之中當差，凡事都需謹慎小心，切不可如此莽撞行事，更不能這般沒頭沒腦、稀裡糊塗的！
你難道忘了嗎？皇上此前可是早已下達了密令，明確吩咐過，只要是丞相府的沈三小姐，不論在何時，皆可徑直進宮，無需出示任何腰牌，這等重要之事，你怎可疏忽遺忘？”
右側門衛捂著被打的腦門，愕然頷首，“這沈三小姐這般得皇上歡喜，日後保不準是太子妃呢。”
……
太平殿內，張嘉禮端坐於書案前，身姿如松，月白色長袍襯其氣質高雅出塵。
他微微垂首，修長而骨節分明的手指握著狼毫筆，在宣紙上細細描繪著。
專注神情仿若世間萬物皆已入不了他的眼，唯有眼前那張宣紙才是他的全部世界。
“呵。”
驀然，他薄唇翕動，握筆動作稍頓，狹長眼眸瞥向窗欞。
隨著他這聲冷哼，血之瞬間明瞭其意。
他悄無聲息