光復社稷乃是極為艱難且佈滿荊棘之路，此等重任理應由臣子們毅然肩負，以自身身軀勇擋一切侵擾與災禍。
大皇子本就心高氣傲，今日知曉張嘉禮此事，定是難以接受，只怕日後也不甘再躲至他們羽翼下尋求庇佑。
如此一來，若大皇子遭遇任何損傷，他們又將何以面對九泉之下的先皇？
張嘉禮端坐於上方，眼睫稍垂，執起桌上茶盅，輕啜一口，“尊卑不分，以下犯上，血之，掌嘴。”
“是！少主！”血之立即應下，踱步上前欲要行刑。
殷棋年甩袖而至，擋於其前側，“阿禮，諸位長老乃是封遲國多年臣子，為復國大業出力多年，不可如此重懲。”
張嘉禮抬眸輕掃殷棋年一眼，面容平靜，款款起身，腰間玉佩撞於腰帶，發出陣陣輕響。
“既是師傅求情，徒兒自當不追究。”
他至殷棋年跟前站定，斂下方才的戾氣，謙恭道：“就事論事，不敗閣兵權依理當歸阿顏執掌，然今諸位長老執意護持，徒兒實難不起疑竇，不禁思忖其是否已萌異志，故而推諉，不欲將兵權順遂交付。”
語氣如此雲淡風輕，清貴無害，卻足以讓人為之膽怯。
歐陽長老被他此番言論氣到，出聲怒喝，“住口！你休要在此信口雌黃胡言亂語壞我等名節！”
張嘉禮並未再理會其，目光定於殷棋年身上，喉結淺淺滑動，“那麼，便請師傅同他們好好言說，徒兒先行離去。”
言罷，轉身便走，留下一眾長老怒髮衝冠。
見其身影不見，司徒長老轉眼看向殷棋年，“你瞧瞧你這好徒兒，如今竟是不顧情面，這般同我們叫囂！”
殷棋年身形略顯佝僂，無奈之色如幽潭深處泛起的漣漪，在眼底輕輕盪漾開來。
須臾，才抬眸望向院中憤怒交雜的幾人，輕言道：“尋個日子，便將那兵權交出，予以阿顏吧。”
此語仿若一顆石子投入了平靜已久的湖面，驚起層層波瀾，諸位長老們頓時面面相覷，表情各異。
“棋年，你這說的是何話？難不成也在質疑我們心生異志？！”
歐陽長老眉頭緊皺，率先發聲，滿是不解。
殷棋年搖頭，負手而立，凝著樹梢上的皎皎明月，“如今阿顏知曉此事，其心性諸位亦是有目共睹。他自幼胸懷壯志，好勝心極強，只怕再不會甘心隱匿於諸位身後。依我之見，不妨就趁此機緣，讓他正式投身於復國大業之中。”
眾長老面面相覷，眸中隱含蹉跎。
半晌，滿院皆是輕嘆之聲。
——
蛙鳴四起，方顏拖著沉重的步伐，行至樹下，緩緩落座。
眼眸中，那往昔靈動光彩已然消散，徒留一片空洞與茫然，僅是怔怔望著遠處那一片虛無，仿若靈魂出竅。
“......”
張嘉禮在不遠處佇立半晌，猶豫再三，終是直至他身側坐下。
方顏似剛察覺他的到來，微微側眸，淡淡凝了他一眼，嘴角隨即扯出抹自嘲笑意，“瞞了我多年，為何今日要在院中將其言出？”
那聲音中透著無盡疲憊與蒼涼，彷彿在這瞬間，對這世間的信任都已崩塌。
張嘉禮眉眼稍帶了點笑，漫不經心拾起落於草地的樹葉，勾唇，“我們自幼一同長大，你覺得為何？”
方顏微微垂首，沉默了片刻，似是在整理思緒，又似是在斟酌言辭。
良久，他輕呵一聲，語氣噙著酸意，“呵，不用你言明我也知曉，想必便是為了替你家那個沈姑娘報仇吧？”
復國大業，長老們歷來自行謀劃操持，從未准許他涉足其間，皆因一心欲護其周全。
此中深意，他心中已然洞若觀火，明晰無遺。
而往昔他自覺自身能力不及張嘉禮，便也未曾主動參與其中，只作壁上觀。
然張嘉禮今日與其撕破臉面，將如此不堪之事和盤托出。
事已至此，讓他仍佯裝不知，置身事外，實乃絕無可能之舉，他定是不可能再久居人後。
提及她，張嘉禮眸色染上溫潤之色，竟比月色還要醉人。
他勾唇，淺笑，“嗯，我家的，沈姑娘。”
方顏無意迎上他那視線，被肉麻到渾身打顫，癟嘴側首，不再看他。
張嘉禮彎唇一笑，將手中的落葉放置手心靜凝，“長老們向來視你為至珍至重之人，此刻，想必他們正在院中因這諸多變故而焦頭