然而，此刻面對枝枝的婚事，他卻另有一番考量。
倘若今日枝枝坦言自己心儀的乃是張嘉禮。
那麼即便需要他耗費諸多心血，他也會毫不猶豫憑藉自己在戰場上所立下的赫赫軍功，毅然決然去求得一道聖上的旨意，懇請皇上恩准賜婚於枝枝與張嘉禮。
而若枝枝心中所傾慕之人是那二殿下的話，想必也無需他費何心思，畢竟二殿下如今對其倒是萬分寵溺，宮中人人皆知。
雖說他內心對那二殿下著實毫無好感，畢竟其往昔種種行徑，實在令人難以揣測日後是否會重蹈覆轍。
但只要枝枝真心喜愛，只要妹妹能夠如願以償，覓得屬於自己的幸福，那麼他身為兄長，即便心中有所不願，也必然會選擇默然接受這一現實。
畢竟，枝枝的幸福，於他而言，方是最為關鍵之事。
沈稚枝沉默片刻，徐徐抬眼，眸中透著無奈與複雜之色，“大哥，實不相瞞，我對大皇子和二殿下並未生出心儀之情。”
話語落下，周遭似有片刻的寂靜。
“……”
走廊拐角處，一隻原本正要邁出的玄色皂靴仿若被施了定身咒般，陡然止住了動作。
“至少，如今的我是不想嫁人的，不想困在那深宅大院中，像只被囚的鳥。”
庭院之內，少女那清脆的聲音，本應如同山間清泉般悅耳動聽，此刻卻宛如尖銳之矢，直直刺入褚仇赤的胸膛。
褚仇赤鳳眸斂下，神色間閃過些許落寞。
他至原地佇立良久，肩膀垂下，略顯頹廢。
不知過了多久，輕闔了闔眼，轉身離開。
沈朝聞言，正欲開口說些什麼，卻見自家三妹仰首，眉眼彎彎笑道：
“不過嘛，跟二殿下相處的時候，我很開心，而且二殿下也是個極好的人，若真要選，我還是願意嫁給二殿下的。”
於這方位面之中，她僅是個微不足道的存在，任何時候都可能被隨意賜婚，而她自身卻無力違抗聖命。
至於選擇褚仇赤，一則可助張嘉禮與沈琴綬終成眷屬，二則，她獲二王妃之身份後，就無需再終日惶恐，擔憂哪天又遭胡亂賜婚。
沈朝有些詫異，狐疑凝著她，欲要從她眸中看出些許逞強之意。
可他看了半晌也不見她眼底有難過之色，反而攜著些許竊喜？
沈朝略微沉吟，隨後緩緩開口道：“枝枝，你可當真考慮清楚了？若是你真心喜愛二殿下，為兄自當支援你。只是，你為何不選擇大皇子呢？為兄看得出，你對他亦有好感。”
沈稚枝眨眼。
怎麼可能會沒有好感呢？
張大人那清風明月般的人可是她的鐵血單推。
她挑挑眉不自覺挺起胸膛，理了理衣襟，驕傲不已道：“那是自然了，張大人不畏強權，替百姓伸張正義，是個頂好的人。
我自然如百姓般愛戴他，也會像朋友般關懷他，然而，這份情感僅止於此，並未衍生出男女之情。”
沈朝滿眼皆是不解，“為何？”
“大概……”沈稚枝抬眸望向樹梢之上的明月，眸底漾起笑意，“是因為他給我的感覺像是月亮吧。”
他那麼好。
好到讓她有時候覺得不太真實。
……
晚宴終了，沈宏盛堆著諂媚笑容，恭敬朝褚仇赤道：
“二殿下，此刻夜色已深，您若貿然返程，臣實難安心，府中已為殿下精心備好客房，還望殿下屈尊留宿。”
褚仇赤眉頭輕蹙，本能要拒絕，然而眸光觸及沈稚枝的瞬間，微微頷首，應下了這留宿之請。
沈宏盛見褚仇赤應許，只覺自己的計劃又進了一步，趕忙推搡著沈稚枝，“還不快帶二殿下到客房歇息？”
沈稚枝無奈瞥他一眼，知道這老狐狸心裡在搗鼓何事，拉長了尾音：“知道了。”
言罷，便帶著褚仇赤往客房走去。
待他們轉身離去，身後，沈宏盛緩緩張開掌心——
那殘留在手心的粉末被他迅速用水沖洗乾淨，一抹邪佞的笑容在他唇邊轉瞬即逝。
……
一路上沈稚枝嘰嘰喳喳，控訴著對沈宏盛的不滿。
褚仇赤則凝著她的背影，腦中不斷迴響她在庭院裡所言之語，心中五味雜陳。
行至客房前，沈稚枝說得口乾舌燥也不見褚仇赤回應，不由回首望去，滿臉困惑，
“二殿