秦奮、周靈兒和武蠻三人匆匆趕往員外家。一片氣派的莊園矗立在眼前，高大的牌匾上龍飛鳳舞地寫著“張氏府邸”四個大字。
還未進門，就聽到府內傳來陣陣嘈雜聲，只見家丁們神色慌張，四處奔走，丫鬟們也是滿臉恐慌，竊竊私語。一位年長的管家快步迎了出來，勉強擠出一絲笑容，說道：“三位快請，員外正在客廳等候。”
三人隨著管家穿過曲折的迴廊，路過的花園中花草也似失了往日的精神，蔫蔫的。
來到客廳，只見員外在寬敞的大廳中焦急地來回踱步。這張員外身材肥胖，圓臉小眼，蒜頭鼻子下蓄著一撮短鬚。此刻他臉色陰沉得彷彿能滴出水來，眉頭緊鎖，雙眼佈滿血絲，臉色難看至極。
秦奮率先走上前，拱手恭敬地問道：“員外，聽聞府上突遭變故，不知具體情況究竟如何？”
張員外聞聲，重重地長嘆一口氣，聲音中滿是悲慼與無奈，說道：“是我的小妾，就在昨夜，人沒了。”
你們隨我來。”張員外聲音顫抖著說道。隨後，三人跟隨張員外來到停放屍體的昏暗房間。剛一踏入，一股陰冷的氣息撲面而來，三人不由得打了個寒顫，這陰氣好濃是濃重。
三人走到近前檢視，此時屍體被一塊白布嚴嚴實實地蓋著。秦奮深吸一口氣，伸手輕輕掀開。
只見那小妾的屍體橫陳在冰冷的床榻上，與所傳狀況如出一轍。她面容慘白如紙，毫無血色，雙目空洞地睜著，彷彿在訴說著生前的恐懼。原本豐腴的身軀此刻乾癟得不成樣子，肌膚緊緊貼著骨骼，像是被一股無形的力量抽走了所有的水分和生機，精血盡失，讓人不忍直視。
秦奮仔細觀察著死者的面容，那慘白如紙的臉上，嘴唇毫無血色，微微張開，彷彿還殘留著臨死前的驚呼。周靈兒注意到死者的雙手緊緊握著，似乎抓著什麼東西，可掰開手指，卻什麼也沒有。武蠻檢視死者的脖頸，沒有發現勒痕或者其他傷口。
前面沒有查出什麼，於是合力將屍體翻轉過來檢視一番。周靈兒咦了一聲，說道：“你們看背部，巴掌大如小人的青色印記，這是什麼？”
秦奮湊近仔細瞧了瞧，眉頭微蹙：“這印記好生奇怪，邊緣處似乎有著極為細微的紋路，形狀就像一個扭曲的小人，不像是普通的傷痕。”
武蠻伸出粗壯的手指，輕輕觸碰了一下那印記，只覺一股寒意瞬間從指尖傳來：“這東西透著股邪氣，觸感冰冷刺骨，莫不是與此人的死因有關？”
秦奮雙目緊盯著那印記，思索片刻，說道：“目前還不好說，咱們再仔細檢視檢視這房間，說不定能找到其他線索。”
三人開始對房間進行仔細的搜查。秦奮走向梳妝檯，輕輕拉開抽屜，裡面只有一些尋常的首飾和脂粉。周靈兒則檢查衣櫃，翻弄著一件件衣物，沒有發現任何異常。武蠻蹲在床邊，檢視床底，除了厚厚的灰塵，空無一物。
秦奮無奈地搖搖頭：“目前看來，這印記雖然奇怪，但似乎也沒有別的什麼特別功效。”
周靈兒疑惑道：“那這印記到底意味著什麼？總不可能平白無故出現吧。”
武蠻皺著眉頭說：“難不成是兇手故意留下誤導我們的？”
正當他們陷入沉思之時，周靈兒突然眼睛一亮：“你們說，這印記會不會是某種邪術留下的？”
秦奮微微點頭：“有這個可能，但究竟是何種邪術，還需進一步調查。”
武蠻握了握拳頭，骨節發出“咔咔”的聲響：“不管怎樣，一定要把真相查個水落石出！”
秦奮思索片刻後說道：“員外，不知您這夫人生前可曾與何人有過過節？又或者近日與哪些人接觸較為頻繁？”
張員外一臉愁苦，努力回憶著：“小妾她平日深居簡出，為人和善，不曾聽聞與誰有過仇怨。至於接觸的人，也多是府中的丫鬟和家丁。”
周靈兒追問道：“那最近府上可曾來過什麼陌生客人？”
張員外搖了搖頭：“未曾有陌生客人到訪。”
武蠻皺起眉頭：“這就奇了，難道是府中之人所為？”
張員外連忙擺手：“絕無可能，我府上眾人皆忠心耿耿。”
秦奮沉聲道：“員外莫急，我們定會查個水落石出。只是還需您仔細想想，是否有遺漏之處。”
張員外閉上眼睛，再次陷入回憶之中。
就在這時，一個丫鬟匆匆跑來，在張員外耳邊低語了幾句。張員外驚道：“竟有此事？”
秦奮等人