“哈哈，呵呵……”聽蘇蓉說了王京的狼狽模樣，李天涯笑得肚子疼。“這王子復也有今日，哈哈，笑死我啦。”
蘇蓉外柔內剛，有任性，也有俠氣，平時柔情大氣，但是一旦惹了她，她比表面剛烈的柳如是還難纏，李天涯是領略過的。
蘇蓉娓娓道：“非是奴家不講情理，雖說人生及時玩樂不無道理，可也得分時間和輕重緩急，如果太過沉溺放縱，未免太無志氣，最終一事無成……相公你說是不？”蘇蓉似訴似釋又似勸。
李天涯暗暗好笑，故意默不作聲，一臉凜然。
蘇蓉說了半晌見他面無表情，又問道:
“相公是否心裡在惱我，管得太寬，不讓你出去玩呀？”
“唔……”
“相公真惱了？”
“呵呵”李天涯這才忍不住笑道：“沒有的事，蓉兒，你處理得好，最近我確實準備閉門讀書，修行……不，那個修心養性。”
蘇蓉這才知道李天涯是故意逗她，吁了口氣，低聲道：“我知道相公最近身子不太好，且鄉試又迫在眉睫，如果埋怨我，等相公參加秋閨以後，再放縱玩樂也不遲，如果到時相公身子無恙，就是奴家也可以陪相公……”她說著臉色微燙，聲音慢慢低了下去。
“什麼，我沒聽清楚……”李天涯心領神會，心裡一蕩，故意道。
蘇蓉纖手狠狠的掐了李天涯手背，媚眼如絲，雙眉泛彩，嗔道：“相公呀……”
李天涯點點頭，忙收攝心神。上次他身體出毛病，蘇蓉一直牽掛於心，這段日子，蘇蓉便把箬影館交與芸娘打理，每日一大早便過來聽河居，照顧他的飲食起居，唯恐不周，直陪他讀書到夜深才回去。這簡直就似是後世陪孩子高考的母親。
李天涯笑道：“王子復這人，可愛又可惱，口無遮攔，滿嘴跑火車，也須如此這般臭罵他一頓，蓉兒放心，相公今科等秋閨回來，我再給你幾首詞的曲譜，保你耳目一新。”他說的是後世《紅樓夢》的曲，上次沒有他只是記錄文字，全由蘇蓉自己譜曲，蘇蓉聽了大喜。
李天涯握緊蘇蓉纖纖玉手，兩人挨肩擦臉，眼望窗外，蘇蓉柔情盈胸，心下喜樂。
聽河居外，秦淮河上落葉漸黃，又一個秋天到了。
※※※※
功課之餘，午夜時分，李天涯依法誦“清靜經”，溫養心劍。
之前這段時間身體一直不見有何動靜，只是體內一片安靜，如常人一般。李天涯不以為意，他只是希望鄉試期間，身體不要出現意外，否則，萬一在考試那幾天出現狀況，那就大勢去矣。
這天修功完畢，他感覺有異，往識海窺視，不由又驚又喜，但見那六個字形又恢復金燦燦的顏色，再不是原來死氣沉沉的灰色。只是那紅龍藍鳳組成的太極圖還是沒什麼變化，依然是灰濛濛，一動不動。
李天涯鬆了口氣，本來這麼長時間來沒有進展，他也不抱希望，每天誦《清靜經》也是死馬當活馬醫。這下，有了進展，他又開始燃起修道的興趣來。
反而那赤瞳劍暫時也沒多少進展，李天涯也管不了那麼多，他現在每天溫養劍已成了習慣。不用刻意去管，用心無時無刻在與劍溝通。
轉眼間到了七月底，李天涯打點行裝，準備前往杭州府。從金陵坐船往杭州府蕭山碼頭，也就是三天左右，今年鄉試是八月初六開考。寧採臣來信說，已經透過科考，直接從金華家裡過去杭州貢院。張岱也透過了，也是直接從山陰到杭州，屆時三個人再會合。
王京還要去國子監上學，不過他也不去，天天往王微那邊跑。他也不想做什麼小官，就是天天沒事幹想玩，他的口頭禪是，人生幾何，及時行樂！倒也是深得人生玩樂三味。
這次李天涯自行前往杭州。
蘇蓉本來還想陪李天涯前往，說她去過杭州府，熟悉那邊情況。李天涯不肯，笑道：“你若跟著去，不擔心我整天心猿意馬，心不在焉嗎？”蘇蓉橫了他一眼，她當然知道李天涯是開玩笑，杭州府也比較近，李天涯去後，金陵這邊兩處宅子也要人照應，也便罷了，道：“如此奴家在此專侯相公佳音，願相公此去一路順利，鄉試掄魁。”
蘇蓉便為李天涯打點行裝，堅決要李天涯坐她的五瓦船過去。她的五瓦船堪稱豪華，李天涯本來想輕車簡從，見蘇蓉意決，便答應了。
楚府那邊，楚盈兒已於年前去了京城，據說陪同一道的還有楚俊。李天涯過節時依禮曾上門去拜訪過，卻都是楚府管事楚平安出來應付，見面只是客氣，最