地表的風捲動著砂礫，廢墟般的城市籠罩在灰暗的天空下，像一座被時間遺棄的墓場。林策一行人推開掩埋通道出口的鋼板，終於重返地面。與地下的黑暗窒息不同，空氣雖然微微帶著灼熱，但清新得令人放鬆。
“小齊，給我確認下方位，我們現在在哪裡？”林策摘下手套，露出汗溼的掌心，目光銳利地掃視周圍。
小齊從揹包裡掏出一臺GpS裝置，低頭擺弄了一會兒，皺著眉頭抬起頭：“訊號不太穩定……但如果沒錯的話，這裡應該是市中心北側，距離之前的加油站有五公里左右。”
“那說明我們暫時甩掉了那些變異體。”顧辰鬆了口氣，但神色依舊不輕鬆，“不過從剛才的狀況來看，這一帶並不安全。我們必須找到下一步的行動方案。”
意外的蹤跡
隊伍正準備離開時，楊凡忽然彎下腰，拾起地上的一塊碎布料。那是一塊染著暗紅色血跡的布片，邊緣被撕裂得十分凌亂，看上去像是某種制服的一部分。
“這布料不像是普通的倖存者穿的。”楊凡低聲說道，將布片舉到眼前仔細檢查，“很可能屬於某個組織或者特殊人員。”
林策接過布片，眼神一凜：“如果我們沒猜錯的話，這裡曾經有人經過。而且很可能剛離開不久。”
“有人？”小齊的聲音裡夾雜著一絲興奮和擔憂，“會不會是其他倖存者？”
“可能性很大，但我們不能貿然接近。”林策迅速收起布片，“先確認周圍的環境。楊凡，你負責偵查北側，顧辰和小齊隨我往東邊探查，半小時後在這裡匯合。”
楊凡點點頭，拉上揹包的拉鍊，迅速隱入廢墟之中。他的步伐輕盈而穩健，很快消失在視野裡。
隱秘的訊號
林策帶著顧辰和小齊繞過一片倒塌的建築群，途中發現了更多類似的血跡和散落的物資。顧辰蹲下檢查了一枚掉落的彈殼，眉頭深鎖：“這彈殼是制式武器的，不可能是普通倖存者的裝備。看來這裡有一場戰鬥。”
“而且並不久遠。”林策用手摸了摸彈殼，語氣低沉，“還帶著微弱的溫度，應該是在兩小時內發生的。”
“那這些人呢？”小齊忍不住問道，“他們是勝了，還是……”
“無論如何，他們留下的軌跡說明了一件事。”林策目光堅定，“這個區域有其他人類活動。我們得找到他們，或者他們留下的線索。”
楊凡的發現
半小時後，隊伍回到約定的匯合點，楊凡已經等在那裡。他的表情比以往更加凝重，手裡拿著一件破損的背心，胸前印著模糊的標誌，看上去像是某種研究機構的徽記。
“我發現了一些痕跡。”楊凡說道，“北側有一個廢棄的研究站，裡面的裝置還在運轉。雖然不少地方損壞了，但明顯曾經有人操作過。”
“研究站？”林策接過那件背心，仔細檢視上面的標誌，“這些人不太可能是普通的研究員。他們的裝備和反應速度都證明他們經歷過專業訓練。”
“研究站附近有什麼特別的東西嗎？”顧辰追問。
楊凡點頭，臉上閃過一絲複雜的神色：“最特別的東西是……我在那邊發現了一個訊號發射器，雖然功率不高，但它還在工作。”
新的方向
“訊號發射器？”小齊眼前一亮，“那說明我們有可能透過它聯絡到外界？”
“不排除這種可能性。”林策說道，“但問題是，那個訊號到底是用來求救的，還是某種陷阱？”
顧辰沉思片刻，開口道：“無論如何，我們不能放棄任何希望。這個地方明顯與病毒的擴散有關係。研究站可能存有我們需要的線索，甚至可能是我們脫困的關鍵。”
林策點頭：“沒錯。但我們必須小心，不能冒然行動。”他看向楊凡，“能帶我們過去嗎？”
楊凡沉穩地點頭：“當然，不過你們得做好準備。那片區域有不少變異體的活動痕跡，我們可能會遇到不小的麻煩。”
林策微微一笑，眼中卻帶著堅毅的光：“只要有方向，麻煩從來不是問題。”
隊伍迅速整理裝備，朝著楊凡指引的方向出發。廢墟之間的風帶著嘶啞的低吟，彷彿在訴說無數被掩埋的秘密。前方的路，充滿未知，但卻蘊藏著希望的微光。