自那次與陳教授一番言語 “過招” 後，錦集仿若一隻受驚的小獸，收斂了渾身的刺，在課堂上總是挑最不起眼的角落落座，千方百計避免與他人目光交匯，好似這樣便能將自己藏匿起來。
畢業前夕，錦集到底還是沒能躲過，被陳洪逮了個正著。
陳洪嘴角噙著一抹淡淡的笑，衝他微微點頭，示意他坐下，那笑容瞧著倒也和善，只是錦集心裡卻直打鼓。
“你這孩子，很有些理性思維啊。” 陳洪率先打破沉默，聲音在靜謐的空間裡迴盪。
錦集腦袋低垂，仿若霜打的茄子，心裡卻暗自為陳教授這番 “不知真假” 的誇讚感到不值。
“怎麼，啞巴了？不會說話了？” 陳洪見他半天沒動靜，眉頭輕皺，話語裡多了幾分催促。
錦集嘴唇微張，欲言又止，那模樣活像一尾被困淺灘的魚，滿心掙扎，卻又無從開口。待走到門口時，陳洪的聲音自身後幽幽傳來：“我不明白……”
錦集深吸一口氣，仿若要汲取足夠的勇氣，這才轉過身，目光直直對上陳洪的眼睛：“我不明白您的選擇，以您的見識，以我的成績，本可以走得更遠，在畢業後……” 他頓了頓，似是在斟酌言辭，“您知道我為什麼一直對您抱有那麼大的偏見嗎？” 錦集緩緩抬起頭，眼中滿是感激，可這感激背後，又藏著些說不清道不明的情緒，整個人瞧著異常謙遜。
“之前視察的時候，您作為專家去一所中學評定評級，可您連學校的門都沒進。” 錦集的聲音不高，卻字字擲地有聲，在這狹小的空間裡撞出迴響。
“至於我，面對您的時候，我心裡一直犯嘀咕，難不成要我把自己的未來抉擇交到您手上，巴巴地期望得到您的認可？要我咧開嘴對著您笑，裝作什麼事兒都沒有？難道我的價值，就該由您這麼輕易地定奪？末了，我還得對您感恩戴德，說一聲謝謝？” 錦集一番話說完，只覺心裡那股憋悶之氣稍稍散了些，可眼眶卻莫名有些發熱。
一時間，兩人都陷入了沉默，仿若被定格在了這尷尬的瞬間。他們誰都答不上來，最終，只是默契地選擇避開這個話題。錦集心想，或許此刻，他們本該相視一笑，把這一切的不愉快都拋諸腦後，可誰都沒能邁出這一步。
錦集記不清是何時了，只記得自己仿若置身於一片混沌之中，小心翼翼地操控著一團光亮，那光亮仿若夜空中最微弱的星，在黑暗裡閃爍不定。他站在窗邊，窗外的風仿若一隻溫柔的手，輕輕撫過他的臉頰。那團光亮之中究竟藏著什麼？虛幻朦朧，仿若被一層薄紗籠罩，只透出白茫茫的一片。就在這時，遠處仿若有聲音悠悠傳來：
“你在幹什麼？”
“那弱小的東西又是什麼？”
錦集渙散的目光驟然凝聚，怔怔地望向聲音的來處，只見一個模糊的人影靜靜佇立。那人影所處之地，本該是一片綠意盎然的草場，如今卻仿若被迷霧吞噬。那人影似遠還近，仿若隨時可能融入這黑暗，又仿若下一秒就會大步走來。錦集心底有個聲音在吶喊，那片草場一定存在過，他曾親眼見過，可如今，卻仿若一場遙不可及的舊夢。他無聲地嘆了口氣，仿若要把滿心的悵惘都吐出去。
突然，錦集仿若被一股莫名的力量拉扯，不受控制地笑起來，那笑聲在寂靜中顯得格外突兀，帶著幾分自嘲的高調，幾分辛辣的諷刺，還有些連他自己都摸不透的意味。
“怎麼，您這是想說，讓我別再跟您作對了？” 錦集揚了揚下巴，目光挑釁。
“我什麼時候專制了？” 陳洪抖了抖手中的兩頁紙，那紙張在空氣中沙沙作響，仿若也在為這劍拔弩張的氣氛添柴加薪。
錦集看著在空中肆意飛舞的兩頁紙，仿若事不關己，臉上依舊掛著那抹似有若無的笑，活脫脫一個等待諄諄教導的乖學生，可眼底的倔強卻如燃燒的火苗，怎麼也撲不滅。
陳洪輕笑兩聲，那笑聲卻仿若冰碴子，透著絲絲涼意：“你這樣的人，我見得多了。”
錦集嘴角的笑意不減，刻意維持著表情的鎮定，仿若戴著一張完美的面具：“您也遭遇過？”
陳洪緊緊盯著錦集那張帶笑的臉，仿若要從中瞧出些什麼，良久，才輕輕嘆了口氣：“後來啊，我遇到個學生，遠走他鄉，回來的時候，胳膊上滿是自殘的痕跡。”
“我問她朋友，怎麼不早點跟我說，她朋友哭著說，她每天半夜才睡，第二天卻還能精神抖擻，打從高三開始，那作息就亂得不成樣子，根本不能算正常人的作息。”
“