廖中慧先生對楊柳同學的評語：多付出多收穫，環境造化人才。
省城＜女子學堂＞有規定，五天一次小考，十天單元考，一月兩輪大考，成績是標榜學生刻苦學習的成果，也是學生競爭的光榮，做父母替子女取得好成績而驕傲。
今天是新生班入校第一個五天小考，分數上榜出來了，三十個同學，不，31個同學，楊柳得了前十名。可以這樣說：自己給自己楊梅吐氣了。
可是有些人不這麼認為，有人笑話說：“楊柳就是一介鄉下背柴妞，交十五塊大洋學費，到課堂來站牆角，等於自己勒緊褲腰帶，去養肥別人。”
李可娥鼓勵孩子們答覆道：.“我們不去指責這些說話的人，他們這麼講也有道理，但學文化和勒緊褲腰帶是兩回事了。我們一定要解決吃飽飯去學文化，如果吃飽飯不學文化，那就白吃飯了。”
按照廖中惠老師的說法：“誰都不敢相信，沒有課桌椅坐，上課沒有書本看，沒有錢買紙張和毛筆的寄讀生楊柳，競能夠考上前十名，不知道是先生批改考卷分數寫錯了，還是全班30名同學耳朵聽錯了？但牧童楊柳確確實實考入全班前十名。”
廖中惠老師見同學們沒有反應，便勸導地說：“同學們既不要學任何人，也不要嫉妒任何人，也不要批評任何人，也不要看不起任何人，因為人是每一個人有自己的一條路，這才是人生。別人比我們有文化，有知識，我們應該虛心向人學習。而不是背後去諷刺、嘲笑、打擊別人來寬慰自己的強大！若是這樣的心態表明自己先低一等了。”
要知道新生班30名女生，個個都是從私塾學校，透過層層考試篩選上來的佼佼者，個個稱學霸不為過，因為從第一名到最後一名，只相差15分之間，也就是說全班30名學生的分數，都是緊挨著，她們都是在這15分內拼個上下。
楊柳也曾經懷疑，這個書是否白唸了。等米下鍋的家庭，好不容易打擂臺贏得十五塊大洋，其中媽媽贏十塊，二哥贏五塊，自己才贏兩塊，一共十七塊。媽媽幫二哥買雙布鞋和買了兩鬥米，花了一塊，剩下一塊管家用，其餘十五塊大洋交學費，而且只能念五個月，還有七個月是否有錢續費讀下去，前景是非常渺茫。如果不能續費，這五個月就等於白年，那這個家底壓上的15塊大洋，就等於打了水漂。但懷疑還是懷疑，不等於現實，一切都有可能。懷疑的目的是為了修正和確信，不在於徹底的拋棄和放棄，一切的懷疑都是為了通向確信作準備。
楊家母子三人在三嬸婆木屋裡也探討過利與弊，進省城＜女子學堂＞，學校教師是上層名流圈人物，從這裡培養出來的學生，都是這個社會各行各業，精英階層的聚集體，象徵著文化、身份、財富與地位。與上層名流圈為伍，融入精英生活圈與社交圈，學到的都是上層名流所具備的知識，打造出來的都是高雅氣質，以後步入社會，都將成為上層名流精英。
是的，自從去年進了三個月的《女子學堂》培訓班後，楊柳的一言一行，改變了“鄉巴佬”的土氣，之所以她能順利透過擂臺私塾先生考核，就來源於培訓班的知識和導師的指導，這點是分不開的。
現今又進入省城《女子學堂》中學部，一切順理成章地走入了國際化，正規化教育。如果五個月學習，又進一步接受名流老師的指點和傳授。讓楊柳學到的，都是上層名流知識、高雅氣質。“腹有詩書氣自華”，這種精神的提高，氣質的昇華，是鄉巴佬永遠給予不了的也永遠體現不出來的神態。
每一個先生上三尺講臺，楊柳在臺下站著，剛好與先生形成面對面。楊柳恰好能看到每位女士老師上課的風格、言談舉止。各教師有各教師的獨特教風，教態。各有各的言談文雅，這些一一被楊柳效仿、接受成為自己模樣，為己所學所用。
楊柳的刻苦學習，沒幾個能相比的，家裡離學校有半個小時的跑步路程。省城《女子學堂》早上七點上課，十二點下課，午餐和午休後，下午兩點上課四點半放學回家。
楊柳放學後，在來返學堂路上，都在心裡默默唸書，嘴巴都在不斷的動著，心裡回憶著上課的情景，頭腦裡記著上課的知識點。
讓她更快成長、更快鞏固知識的是:她回家當老師的這幾個小時，她必須要把知識點熟練掌握，才能傳授給二哥和媽媽，因為她晚邊回到家裡四點多先給二哥上一課，母親煮飯。晚飯後又拿出兩個小時給媽媽二哥上課，她既是學生又是老師，這樣反覆的學習和練習，讓楊柳的知識度掌握得更高更牢。
在三嬸嬸木屋客廳當講臺，