宋佳音賭坊進出，萬念俱灰。她賭博成性，輸了錢更沒心思經營生意。
話說去年臘月廿四過小年，楊家母子三人在《外婆鍋邊店》大搞衛生後，就把門鎖了。如今過完年已，陽春三月天了，鍋邊店鋪仍然緊鎖著。
一是找不到合適的員工。
二是沒有本錢開業。
所以乾脆掛牌轉讓大吉。還有茶樓也無法經營下去了，也處於半開門狀態。
為什麼說‘半開門狀態’？就是賣去年剩下茶葉貨底，沒本錢進貨，等於茶莊生意“搖搖欲墜”了。
這門面是宋佳音弟妹劉曼孃家的茶樓，如今叫她打理生意，結果連本帶利都去賭場了。
昨天楊浩去臺江碼頭打工，卸貨完後，到船尾倉向老闆領工錢時，萬萬沒有想到，老闆娘竟然是宋佳音。
“哎呀，是我和楊家有緣，還是我的晦氣，處處碰到你楊家人，這不明擺著，你們都要賺我的錢嗎？嘍嘍，這段時間，你小妹也不來我家倒馬桶了，是家庭富裕過起好日子了，還是另謀高就了？對了，我聽說你母親算盤打得好，那就來我手下管賬吧，反正我鹽巴商行和洋油店鋪缺人手！”
宋佳音住處的一樓是門面，經營洋油和鹽巴。現也是處於“空城計”狀態，無人在櫃檯，經常閉門不營業。
外婆鍋邊店這麼好的地段，原來李可娥一家幫經營，生意興隆，營資不斷上漲。結果她自以為有能力管理好這些店鋪，把楊家掃地出門。這樣勢利女人，與誰都難以相處，所以很難找到幫工。
千里之外的山西鹽湖劉曼小姐，多次電報大姑宋佳音，打聽鍋邊店和茶樓經營狀況，都被宋佳音一一搪塞過去。她回電劉曼：“楊家不是人，拿起鍋邊店與茶樓賺的錢，去囤貨食鹽了，並把食鹽運回其老家販賣，所以兩店的營資越來越少。
起初劉曼很相信，因為還沒有購買鍋邊糊店面時，她曾經說過出點本金，建議李可娥販鹽到閩北故鄉開店出售。
李可娥考慮到大哥在村莊已開鹽鋪了，同行是冤家，不能跟孃家搶生意，所以沒答應。
劉曼認為李可娥想通了，現在店裡經營無人監督，趁機撈一把，偷偷的賺一點本錢囤鹽，運往老家做生意。如果是不忠的職員，趁老闆不在意，這種事也會做得出。
時間半年過去了，劉曼對楊家越來越不滿了她曾懷疑自己對楊家的看法，是不是走眼了？原來太看好楊家了，想不到楊家也是勢利之人。想到這些，劉曼覺得被楊家人小耍了一樣。一氣之下，懷恨在心。馬上電報拍到宋佳音手上，說楊家人太不像話了，這簡直是目中無人，把我劉曼當猴子玩，命令大姑馬上停止李可娥營業，把鍋邊店和茶樓轉讓出去，由別人經營管理。
當宋佳音接到這份電報時，沒有回電，她不敢回電，想就這麼敷衍了事過去。時間又過了幾個月。這次劉曼把電報拍到魯婷婷手上，電文上說：“有勞同學代我查一下鍋邊糊店和茶樓現在是誰經營管理？”
魯煙婷接到電報後立即去查，結果站在門口一看，鍋邊店鎖門了。又到紫雲軒茶樓前，同樣是關門大吉。
於是魯煙婷回電劉曼：“兩處關門停業，李可娥母子三人不知去向！”
劉曼收到這份電報，罵了一句：“楊家人這麼可惡！如此忘恩負義，枉我救了你大兒子的命！”
一天夜裡，聽見李可娥在喊“冤枉啊！冤枉啊！”等驚醒過來全身是汗，原來是一場夢。劉曼連夜加急電報，拍給“墨客俠女”江上月，請她第二次出山，查詢李可娥在榕城是否私下囤貨，進海鹽出售過。
江上月正在伏案，幫一家大公司債務糾紛問題，起草打官司文?。突然聽到敲門聲急促陣陣，起身開門時，原來是郵局員送電報叫簽字接收。開啟電文一看，是老班長劉曼要查清李可娥私下販鹽案，搞得江上月哈哈大笑，自言自語說了一句：“原來我崇拜的御姐是個神經病！”她當場把電報撕了，由於在忙文案，她也沒有急時回電。
關於給江上月電文這件事，又過了個把星期，劉曼沒有看到江上月的回電，開始疑神疑鬼了，認為是李可娥現在勢力大了，大家都怕她，不敢揭發她，不敢惹她。
然後劉曼又三次電報發往榕城，求助臺江衙門記事員宋遲雨。
宋遲雨看完電文後馬上回復：“鍋邊店關門是屬實，茶樓關門也事實。但並非是李可娥私下挪用公款囤貨，而是之前營業賺得的現金，全部被宋佳音去賭坊輸光了。楊家人在去年的小年臘月二十四，就被你的大姑子掃地出門了。