又有人在工廠的大門口，放起了鞭炮，不知道是呂建超、劉凱等為周曉慶賀，還是陳利勇、徐有才等為曾經的工派歡送。
袁梁從來沒有想到過是自己第一名，但第一名是周曉，卻讓他不服氣。因為這一輪，主要是職工代表評判打分，呂建超、劉凱等人可謂是下足了功夫，他們下的功夫也不次於蒲樹強，尤其是他們藉助盧建學、徐永華、甄衛星的力量，才使得他們僥倖而過。
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至於馬虎騰，他是借力市計委、政府部門的力量，尤其是王萬里，他在官場經營多年，即將高升副市長，他是傾全力助推馬虎騰。
但事實就是這樣，面對下一輪對決，面試答辯，即總經理初步人選，向總經理綜合素質評定委員會答辯，將又會是組織能力、知識水平、精準算計、人際關係的綜合體現。
面試答辯主要是評價競聘者的綜合組織能力、應變能力和知識面，主要內容是回答統一命題、隨機提問，答辯時間為每人四十五分鐘。評委由三部分人員組成，即職工代表、經濟管理方面的專家、有關部門負責人。然後評委們根據標準答案及現場答題，進行評定，量化分值，擇優確定兩名總經理預備人選。
袁梁來到出口處，受到出口處的熱烈歡迎，出口處的人中午聚餐，為袁梁慶賀。無論走到第幾輪，在最為關鍵的第一輪，袁梁來到第三名，這已經說明了出口處的實力。
袁梁把汪恆善、程遠方叫到小接待室，告訴他們，業務正常進行，但回款必須要讓我知道。兩個人心領神會，連聲說是。
汪恆善搓著手說：“哥來，你放心，出口處的事我看著呢，大家都很自覺。你這次厲害了，從三十個人裡衝擊到第三名，副總經理是十拿九穩了。”
袁梁斜看他一眼，笑笑：“出口處的人，你我都明白，包括你，好幾個都是當初吳廠長安排的，像程遠方都是親戚關係。但無論我走到哪一步，我只認業績，你給大家打個招呼，每個人必須全力做業務，銷售為王，這是我們的根本，不要管其它，你們不要管競聘的事。再說了，我們弟兄在一起幾年了，你對我又不是不瞭解，你對周曉也應該瞭解，如果拋卻場外因素，周曉的水平能有你哥高嗎？你哥應該是鐵定第一的。”汪恆善急忙說：“當然他的水平沒有你高，我就只想看你和邵衛兵再次華山論劍呢，沒想到他臨陣脫逃，拋劍退卻，不戰自退，他還是不如你啊。”袁梁說：“我怎麼有了點高處不勝寒的感覺呢，哈哈哈。”汪恆善說：“哥來，你不用自謙，在出口處，在一機廠業務口，你就是我們的一杆旗幟，我們唯你馬首是瞻，我們這幾天雖然閒時打牌，我們也會為你奔走、助力，我們都期盼著你再進一步。”
周慶亮離任後，把辦公室留給了黃博，讓黃博搬過去，黃博怎麼也不搬，但鑰匙拿著，於是，範文章、黃博、夏愛祥、袁梁、陸峰來到曾經的周副總辦公室。
選聘實施方案上明示，總經理就任後，所有的副總經理一律就地免職，在這個時候，誰還會安心工作呢。
陸峰慌著提來開水，範文章拿來茶葉，這裡成了臨時指揮部。範文章沏了一壺茶，自己呲牙喝了一口：“我從門市部拿的最好的茶葉，五十元一斤呢，解解渴、去去火。”
夏愛祥自顧自抽著煙，吐一口菸圈說：“我到分廠、車間、倉庫轉了一圈，雖然有朱書記看著，我也得去轉轉呀。我轉到四分廠辦公室，現在田某的辦公室沒有人給他打掃了，烏煙瘴氣，菸頭扔的到處都是，他在那裡躺著，萎靡不振，一夜之間臉就憔悴了很多。他看見我過去，急忙爬起來，給我點了根菸，對我說怎麼才來，已經有別人找上他了，向他承諾許願。”陸峰問道：“平常給他打掃衛生、伺候他的娘們呢，怎麼不見了？”
範文章說：“現在，最關鍵的還是那一套，還是老路子，下一步還是攘外必先安內。”
袁梁拿出來選聘實施方案，翻開來，指著其中的內容說：“這一輪是由我們應聘人向評定委員會進行答辯。上一輪是職工代表，這一次又有不同，這一次評委分為三個部分，職工代表、經濟管理方面的專家、有關部門負責人。田縣安說的有人找他，肯定就是指的有人找職工代表，因為田縣安本人是職工代表。有關部門負責人，我想應該是市發改委、市計委、市財政局、市經委、市商業局、市政府辦公室、市委組織部等部門，這個範圍就大了。最難弄的還是經濟管理方面的專家，領導就是領導，但是領導不是專家，領導不會歸到專家這一列，這是一個身份問題。因此，經濟管理方面的專家，有可能就是上面幾個職