薛府的燭光徹夜不滅，燈火輝煌。昂貴的龍形燭臺一間臥室裡竟然擺了十幾盞，讓深夜裡偌大的寢室亮如白晝。
薛忠躺在金絲楠木躺椅上，任由美妾在一旁為他扇風，臉上溝壑縱橫，神情怡然自得。
一個身著官服的中年人由僕從帶領著走進來，恭敬地跪在身側，面帶喜色，“相國大人，您追查的姚氏遺腹子在那不久才地動的淮北城有了下落。”
“哦？”薛忠睜開那雙陰鷙的眼眸，抬手讓美妾婢女先出去，妾室和婢女微微欠身後離開房間關上了房門。
“那淮北城災民說，兩月前在淮北城西那一酒樓裡看到了姚氏的遺腹子跑堂，似乎還特意做了喬裝，您一問，他就想起來了有這麼個人，那五官與那畫上的一模一樣。”
薛忠冷冷一瞥，眼中透出精光，“你現在既然站在這裡說人已經找到了，應該早就已經抓回來，而不是在這和老夫報喜!沒用的東西。”
那中年人面色為難，“那人說，淮北城地動後，那姚氏遺腹子簡直如同人間蒸發一般不知所蹤。一開始還能看見他進了那賑災營醫棚裡幹活，但後來卻不知所蹤。相國，那姚氏賊子一定心虛藏匿起來了，只要再加派人手前往那淮北城翻個底朝天，一定能抓回來!”
薛忠閉眼，半晌過後，“老夫就給你一隊死士，活要見人死要見屍。什麼時候抓到了，你什麼時候能回京城。”
那中年人如獲大赦，“不出三月，定能將那賊子抓回京，送到相國大人面前!”
薛忠揮了揮手，讓他趕緊走，只覺此人是來壞他心情的。
那中年人卻硬著頭皮沒走，說：“太子殿下最近似乎十分安分，甚至連陛下邀諸皇子賞秋海棠，殿下都稱病不出。聖上打壓薛氏，相國大人打算如何應對？”
薛忠不耐煩地說，“眼下陛下忌憚薛家，離兒此時本分些，也是好事。陛下要不打壓薛家，那就不是陛下了。想當初…姚氏，不也是這樣？但我們薛家可不是第二個姚氏！他壓，也得壓得下！”
中年男子見薛忠胸有成竹，又繼續說：“相國認為，太子殿下可與陛下相像？”
薛忠睜開眼，“像，卻又不像。”
“相國大人說的是，臣認為，殿下若是坐上皇位，絕不會與當朝陛下一樣。對於薛家而言，殿下坐上皇位，恐怕比當今聖上還難應付，如今，薛家尚如日中天，但若換了殿下…。”
薛忠不可置否，“老夫早已想到這層，但換儲依然是薛家人，卻不是那麼容易的。”
那中年男子順著他的話，“但讓陛下廢儲，卻是極容易的。只是廢儲以後，是陛下還是先皇，就不一定了。”
薛忠抬手，終於讓他坐到一旁。“你是說，先順著聖上廢儲的意願，廢了離兒。再擁立鑑兒？”
“相國大人英明。畢竟太子殿下身上有著一半慕氏皇族血液，若讓殿下在慕氏與薛氏中抉擇，殿下不一定會選擇薛家。而二殿下的心智......最是聽從相國大人的話。”
薛忠摸著鬍子，腹中的城府與心機如同齒輪一般緩緩轉動，開始盤算起來皇帝眼下一直在挑太子府的錯處，一時半會也不會盯著薛府。不如趁此時，將那監軍司完全佔為己有，徹底避開皇帝和傅家的目光，日後擁鑑兒，也好動兵。朝廷的兵，只能在皇帝和傅家眼皮子底下調動，但…若成了薛府的兵，哪還有這麼多掣肘？
可惜這老皇帝老謀深算，用離兒、傅家與薛府相互制衡，此局若是離兒是鑑兒那般，那也就輕易破了，但可惜離兒不是個順從的。
若離兒輕易被廢，收走城衛軍的兵權，必定不會心甘情願，這城衛軍皇帝也不會輕易交給薛家人，恐怕是又落到傅家手裡。傅家到時候坐擁禁軍與城衛軍，只用監軍司和手頭的私兵，可就不好對付了，萬一晉家人回朝，不認鑑兒，離兒背後還有晉家，皆時同時面對傅家與離兒…勝算可不大。
對，那趙世子不還留在京做皇帝的人質嗎？晉家他動不了，那趙家人卻可以輕易擺佈。綁了趙家小兒子，把趙家在南境和南邊各州府的駐軍拿過來，不是輕而易舉麼？傅仕霖那個老不死的看來是不好動，傅雲帆倒是可以動一動，殺了他最驕傲的兒子，傅家就剩下那個不成器的嫡次子和一些庶出和旁系，能成什麼氣候？傅雲帆若是死了，將領一死，傅家手裡的兵還怎麼抵抗？
薛忠此時此刻心中已有了打算，“你說的，老夫早就知曉，後面的事我自有打算，你不需過問太多，先把姚家賊子給老夫抓到。”
那中年人畢恭畢敬，起身