果不其然，監軍司的人沒讓他們睡個安生覺，天才矇矇亮，耳邊爭吵不休，姚錚一看，是監軍司來人了。
冬日天寒料峭，冷風灌滿姚錚的脖子，昨夜剛下了一場雪，山路上到處都是殘雪泥濘。
幾人被監軍司士兵們帶走，命令他們跟著十餘人去劈柴，這些人與昨夜見到的村民一樣都是平民衣著，只是看起來的確大多數都是青壯年，高矮胖瘦都有，只不過大都眼神晦暗、情緒不佳的模樣。不過監軍司倒是給他們一人發了一碗鹹粥和一塊饅頭，勉強飽腹。
姚錚在入太子府之前過慣了食不果腹、飽一頓餓一頓的日子，他還挺抗餓的。
他本來食量就小，即便進食只有五六分飽，整個人也神采奕奕。
其他三人就沒有他這麼自在樂呵了。
三人皆是一副食不飽睡不飽的模樣，儘管同樣被派來劈柴，卻不見昨夜半分活躍，似那大雨過後打了蔫的樹葉。
趙火懨懨地揮起柴刀，三下五下將那木樁劈成幾段。
劈完了柴，又領著幾人叫去山澗挑水，挑完了水，又把幾人叫去後廚看火，身邊一直跟著幾個腰間懸著大刀計程車兵監工，即便時不時有空子可鑽，順著山路下去就能離開營地，但跑也跑不了多遠。因為山下還有薛府的刺客守山，這些村民似乎經歷過些什麼，都面無表情地幹著手裡的活，安分得不同尋常。
姚錚望著眼前的柴火發愣，一面被燒著飯的火升起的黑煙燻得咳嗽不止，一面暗中思忖，他到底該怎麼接近趙家世子的營帳。
只聽見外頭忽然來了個監軍司士兵，邊走邊吵吵嚷嚷，罵罵咧咧，和那把守後廚計程車兵閒言碎語地聊起來：“那趙家世子，不過是有個祖輩傳下來的爵位，也算不得什麼天潢貴胄，氣性這樣大！那飯菜到跟前了愣是一口不動。”
“你說他清高給誰看？再過幾日，這天下都是咱們薛大人的了，他就算不吃不喝有什麼用？在這忠肝義膽，那皇上又看不見。”
“怎麼了？趙家世子又把飯食扔你身上了？”
“我這昨天一天都換了三套衣服了，陳兄啊，我這差事真是太難辦了，要不是薛大人還下令千番萬番囑咐南駐軍回朝之前千萬不能讓那趙家世子死了，不然那趙家世子不吃不喝和我何干？”
“連婁大人看了都沒辦法？”
“是啊，婁大人沒辦法，也沒心思管這些雜事，只交代我定時進去送，他雖被鎖著，又不吃不喝，但他還挺有勁呢！那湯湯水水動不動就扣老子臉上！氣死我了，等南駐軍回朝了，老子第一個把他活剮了！”
……
姚錚遲疑一瞬，有這麼巧嗎？他才想辦法找個機會接近趙家世子的營帳，這機會立馬就送上眼前。
姚錚佝僂著揹走到那士兵跟前，撲通一聲跪下，那兩個士兵被他這突如其來的動作嚇了一跳：“兩位大人，小的願為大人分憂，日日替大人送飯，只求大人能多給些吃食。”
那守著他們的監軍司士兵大怒，倏地舉起長刀：“你竟敢偷聽我們說話？找死！”
那被派給趙家世子送飯計程車兵卻抬手攔住他，猶豫不決地看著姚錚：“你可知？要給何人送飯？”
姚錚面沉似水：“不管什麼身份，小的只管替大人把飯送到。”
那監軍司士兵似乎甚是滿意，玩味地洗笑了笑：“裡頭那人動起手來可能把你掐死，你敢進去？”
姚錚手心悄然抓緊，表情迫切得像是不知道餓了幾頓：“要真被掐死了，那也是小的命不好，懇求大人將這差事交給我，小的只想能飽餐幾頓就飽餐幾頓，死也不願做個餓死鬼。”
那監軍司士兵頗為滿意，丟了塊令牌給他，上面似乎印著那士兵的名字：“這事就交給你了，每日的份例按照我們的，中午和入夜各送一次，注意看著點，別拖。至於你，我會吩咐下去，每天能多領一些吃食。”
姚錚折腰長拜不止，臉上掛著感激涕零：“多謝大人！”
那監軍司看也不看他便轉身離去，待姚錚起身。那士兵似乎又轉身被叫去做別的事了，只餘一背影漸漸消失。姚錚回過頭，趙火和飛原一邊做著手上的活，一邊看著他點點頭。
李綏添著柴，望著他的目光似欲言又止，礙於身旁還有監軍司的人把守，終究只得收回目光。
那士兵將給趙家世子送飯的任務交給姚錚後，左曲右折地走到一不起眼的白色營帳裡：“大人，事情辦好了。”
那紅色軍服，身形偏瘦留著山羊鬍的軍官悠然自得地坐在火盆旁