清晨入署，聞有談是疾者，力斥其妄。逾時覺不爽，即乘輿歸，及抵家，已卒矣”。
畢大叔又說道：“還有奇聞的，《客窗閒話·術芷治痘》寫鄉下人黃大患痘瘡，請醫生開藥方，鄰翁代買，因藥鋪夥計將兩包藥籤插反，導致黃大服錯藥，藥效相反，黃大病竟被治好。後經名醫指點，得知確係庸醫誤用藥方，若黃大服用醫生藥方，必定被治死。這是說的幸運藥方。”
畢大叔捏了個花生豆放在嘴裡，用牙嚼了一下，沒想到畢大叔的牙齒不太好，被花生硌了一下，痛的咧咧嘴，又不捨得吐，就囫圇嚥了下去。趕忙喝了一口茶水，停了片刻。其他老頭見此情景，笑又不敢笑，似笑非笑地看著老畢頭忙完這個動作。
畢大叔清了清嗓子，繼續說道：“還有‘驚嚇療痘’妙方呢。《三異筆談》載：名醫秦景明授意僮僕調戲某女，女驚，原來：是將出痘，然毒伏於腎，見點復隱，則不可藥。吾固驚之，俾毒提於肝，乃可著手。這個秦景明還用掘坑噴藥療救患痘疹小兒，有逾者。”
芻秀才說道：“驅趕瘟疫的法有很多，管事不管事，人們就這麼做。民間送瘟神儀式：常挑選身強力壯的男人充當替罪者。此人臉上塗抹油彩、做著各種令人可笑的動作，意思是要誘使一切瘟疫邪惡都附集在他一人身上去。最後男男女女敲鑼打鼓，追逐他，飛快地把他趕出村外或者什麼地方。”
芻秀才呷了一口茶，慢條斯理地說道：“民間搗騰出個治牛瘟的辦法，就是找一個牛姓的男子，用燒紅的烙鐵在他背上烙印，然後叫他往河裡或湖裡或樹林裡走去，不許回頭，在外待上一天一夜，這樣把牛瘟帶走。”
芻秀才停了一下，用手指捏了一塊軟糖放到嘴裡，細嚼慢嚥的吃下去說道：“也有成功驅除瘟疫的事。說嘉慶十年（1805)某人在四川中壩為官，聞訊查考街上某處彈有墨線痕，其他城市皆同日彈有墨線，‘不知何異’，而立夏後，民間疫病大作：
成都省城各門，每日計出棺木八百四五十具，亦有千餘具者。先是三月初，簡州刺史徐公鼎奉檄赴嘉定催銅，夜夢五人從東來，自稱‘行疫使者’，將赴成都。問其何時可回，答雲：‘過年看龍燈方回也。’徐旋省後，適見瘟疫流行，憶及夢中語，即告制軍，議以五月朔為元旦。曉諭民間，大張燈火，延僧道誦經禮懺，扎龍燈，放花爆，民間亦助結燈綵。····如此半月，疫果止。”
芻秀才繼續說道：“上文記載什麼意思呢？就是徐刺史根據瘟神‘看龍燈方回’的夢中話語，決定以五月朔為元旦，‘大張燈火’折騰，疫果止。這一禳災儀式中，民眾、僧道、官員通力合作，關鍵在於徐刺史及時破解了‘行疫使者’的話語密碼，掌握了瘟神行蹤，才免除了一場大瘟疫。”
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