柳江河是村裡第一家收稻穀的，村裡的人也受影響，不等了，稻子割了換成錢。是走了，還是留下，那就要看老天爺的旨意啦！三更，山下很多戶人家亮著燈。大家都準備提前收稻穀了。
柳江河把兩家的三十幾只雞和鵝綁好放進揹簍裡，一頭豬拴好腿腳，用繩子死死地綁在驢車上。夫妻坐在車上，徐宏林趕著驢往鎮上方向行駛。這一次徐宏林要帶他倆一起去石橋縣的酒樓碰碰運氣。
車上夫妻兩人拿起何首烏，面面相覷，這個小樹根能賣錢。
書行和書成一覺睡到天亮才醒，書行在院子裡曬稻穀。
書成燒了半鍋水，水燒開下了兩個雞蛋，放了一大把麵條，臨出鍋時撒了一些蔥花。
“哥，去京城的話，學堂唸書一年要多少銀子。”
“估計要二三十兩。”嚼著麵條的書成也不清楚。
“哥，到了京城，我就不念書了，你去唸書，你書念得比我好。”書行昨晚考慮了很多事情。家裡在村裡是很富裕的，可是昨晚爹爹和哥哥說得話，他都聽著。家裡有存款一百八十兩銀子，這些錢在京城連個落腳點都買不起。
“說什麼，我是你哥，我不念書，你也要念。你今天在家看稻穀，中午我讓春苗和明陽過來做飯。”自家這個弟弟一夜之間真的長大了。
書成找到爹爹的弓箭，準備了一牛皮包水，帶上驅蟲草，一個火摺子，一把大砍刀。一包徐叔叔買的雪花酥。背上揹簍往山上走去。小黑立馬跟上。
“哥哥，不要進深山裡面。”書行叮囑著哥哥。哥哥說要找野雞和酸葡萄。
“知道了，你在家好好溫書。”……
桃花和書成進山了。
春苗和明陽下山找書行下棋。
“桃花，你確定第三重大山沒有狼群的痕跡”書成很嚴肅地問。
“書成哥哥，真沒有，只有一隻獨狼。”桃花很肯定。
“書成哥哥，你看這張紙上畫的就是草藥鐵皮石斛，我爹說一斤就值50兩銀子，一重山和二重山我們都沒有找到。50兩銀子就可以買一輛馬車了。”桃花心裡有數，獨狼剛死沒幾天，那天那頭獨狼臨死的慘叫聲傳的很遠，正好起震懾作用，這個時間段狼群不會出來。
“走吧。早去早回，就走你那天走的路線。”書成聽村長說過第三重山就是狼群和人類的分界線。
桃花上一次只是遇到獨狼，那就意味著只要不翻過山頭就是安全的。或者那頭被趕出領地的獨狼，是狼王有意試探人們的注意與防範。
倆人，三隻狗…
小黑一馬當先，阿福和旺財緊跟其後。阿福不像上一次一會兒鑽草叢，一會兒又吐著舌頭蹦蹦跳跳，這次進山阿福像他的父親小黑一樣保持著警惕，眼神犀利，轉著腦袋，時刻保持警戒。
“書成哥哥，前面有一野雞窩。”
“好的，等下回來逮。”
“書成哥哥，前面還有一棵好高好高的野柿子樹。上面掛滿了小小的柿子，”
“好的，等會回來，我爬上去給你摘一框大筐”……
書成環顧四周，這一座山，因為十年前老獵人被狼吃掉了，所以這麼多年沒人敢進來。山上的樹木高大茂密，樹冠形如一個個巨大的雨傘，遮擋著強烈的光線。
“桃花，還有多遠？”
“書成哥哥你彆著急，再過一片竹林就到了。”
桃花心裡覺得奇怪，上次這個位置可以聽到水流聲，這次卻一點聽不到…
書成看著眼前只比他高一點的山洞，洞底的出水口水流緩慢，這就是滋養了山下村落的水源。明顯這一口泉眼也出不來多少的水。大山連著大山，一處泉眼的水乾涸，別座山裡的水也會隨著枯竭，家裡的井水也是快要倒底了。三十幾年前人們所經歷的缺水引起的種種苦難，今天不能再重演啦！可自己人微言輕！怎麼辦！
倆人席地而坐，桃花遞給書成兩根黃瓜，三隻狗一狗一根。書成從大揹簍裡拿出雪花酥……
“書成哥哥，你看著奧，我就在這裡發現娃娃魚的。比我的胳膊還要粗。”桃花仰著笑臉。
“桃花，真厲害呀。”書成摸了摸桃花的小丸子頭。十二歲的丫頭，怎麼這麼可愛，這麼小巧。學堂裡也有十二的女學童。哪些女學童有的都快和師孃一般高了。看來以後要多拿些好吃給她，畢竟十二歲了。
“桃花，我在這找娃娃魚，你就在這周圍找鐵皮石斛的吧！可千萬別跑遠了。”書成赤著腳踩著溪底的沙石