在李肆荀與林睿的精心治理下，壽春呈現出一片蒸蒸日上的繁榮景象。農田裡，新墾的土地上莊稼茁壯成長，豐收在望；城牆上，修繕加固後的防禦工事堅不可摧，士兵們身姿挺拔，巡邏值守；集市中，人來人往，各類商品琳琅滿目，商人們的吆喝聲此起彼伏。
一日，李肆荀正在營帳內與林睿商討進一步發展壽春的策略，忽然，一名士兵匆匆入內，呈上一封書信。李肆荀接過，只見信封上赫然印著南朝王僧辯的印記。他與林睿對視一眼，眼中閃過一絲警惕，緩緩開啟信封。
信中，王僧辯言辭極為恭敬，先是對李肆荀治理壽春的斐然成就表達了欽佩之情，稱其“德才兼備，威名遠揚，壽春在公之治下，宛如明珠生輝”。而後話鋒一轉，提及願與李肆荀“交好結盟，共保南北太平”，並表示為表誠意，將送上一批美女與豐厚財帛。
“哼，王僧辯這是何意？”林睿皺起眉頭，滿臉疑惑，“他與陳霸先爭鬥正酣，此時給我們送禮示好，定有深意。”
李肆荀微微點頭，目光深沉，“王僧辯絕非善類，這禮物背後，恐怕藏著不可告人的目的。”他輕輕摩挲著信紙，陷入沉思。
沒過多久，王僧辯派來的使者便抵達壽春。數十名士兵護送著幾乘華麗的馬車，馬車上裝滿了金銀珠寶、綾羅綢緞，更有一群身著華服、容貌豔麗的女子，個個身姿婀娜，眉眼含情。
使者見到李肆荀，立刻恭敬行禮，呈上禮單，“李將軍，我家王爺對將軍仰慕已久，特備薄禮，望將軍笑納。王爺還說，若將軍願意，此後南北可互通有無，和平共處。”
李肆荀看著滿車的禮物，神色平靜，不置可否。待使者離開後，他轉身對林睿說：“林兄，你怎麼看？”
林睿沉思片刻，道：“依我之見，王僧辯此舉，一是想探我們的虛實，看我們是否有染指南朝的意圖；二是企圖用這些財物美女腐蝕我們，擾亂我們的心智，削弱我們的鬥志。”
李肆荀深以為然，“林兄所言極是。我們切不可被這些表象迷惑。但這也是個機會，我們可以將計就計。”
於是，李肆荀下令，收下禮物，但對王僧辯的結盟提議不做明確答覆。他安排那些美女住進城中的一處別院，表面上對她們關懷備至，暗中卻派人嚴密監視。
對於那些財帛，李肆荀則用來進一步發展壽春的民生與軍事。他用一部分錢財購置了更多的農具和種子，分發給百姓，助力農業生產；又用另一部分打造了一批精良的兵器，裝備給士兵，提升軍隊戰鬥力。
同時，李肆荀挑選了幾名精明能幹計程車兵，扮作普通百姓，跟隨王僧辯的使者返回南朝，潛入王僧辯的勢力範圍，刺探情報。
果不其然，沒過多久，王僧辯便再次派人前來，旁敲側擊地詢問李肆荀對結盟之事的態度。李肆荀依舊態度曖昧，只是熱情款待使者，讓其帶回一些壽春特產，作為回禮。
而派去南朝的密探，也陸續傳回重要情報。原來，王僧辯與陳霸先的爭鬥陷入僵局，雙方損失慘重。王僧辯擔心東魏趁虛而入，所以想用送禮結盟的方式穩住李肆荀，同時也想透過那些美女，從李肆荀口中套取東魏的軍事機密。
李肆荀得知這些情報後，與林睿商議對策。“王僧辯以為用些美人財帛就能收買我，實在是太小瞧我們了。”李肆荀冷笑道，“如今我們已掌握他的底細，是時候做出應對了。”