話說石生的衙門後面有一處花園，園內有一塊白石碑，光亮可鑑。每到夜半時分，便能聽到碑中傳來人喊馬嘶、甲兵響亮的聲音，聽得十分真切。相傳這塊碑是衙門的鎮物，歷任官員都不敢挪動它。石生外出私訪時，秋英在宅中閒來無事，獨自一人走進花園，去看這塊碑。走到碑前，忽然看見這塊碑變成了一扇門，兩扇門都敞開著，從裡面走出兩個女童，說道：“娘娘有旨，請石夫人進去相見。”秋英跟著女童走了進去。中間是一條磚砌的甬道，兩邊臺階下種滿了異樹奇花。走了大約一箭之地，是一座紫石橋。從橋上過去，又走了幾十步，是一座硃紅大門。門上掛著一塊匾額，上面寫著“碧霞宮”三個字。剛到門口，又出來了四個仙女，兩個拿著寶幡，兩個拿著提爐，說道：“娘娘等候夫人多時了，特地派我們來迎接。”
秋英跟著寶幡又進了兩三層門，才到一座大殿。大殿當中的蓮花座上，坐著一位娘娘。下邊放著四個繡墩，兩旁排列著侍女。秋英走進大殿，向娘娘行禮。娘娘推辭道：“夫人身份尊貴，小神怎敢受此大禮。”便命兩個仙女急忙扶起秋英，讓她坐在東邊第一個繡墩上。秋英說：“我只是一個塵世俗人，何勞聖母召見。”娘娘回答：“石武曲不久就會面臨大敵，若不熟悉軍旅之事，如何能取勝？夫人聰明過人，所以特地請你來，把軍中的一切機務告訴你。日後在郊原誓師出征，你們兩人或許可以共同施展才能，建立功勳。”說完，娘娘叫仙女取出三卷兵書，交給秋英。
娘娘說道：“這部書名為《行軍機要》，第一卷講天時，第二卷講地利，第三卷講人和。自古以來，兵家之事總離不開這三個方面。”秋英問道：“天時是指什麼？”娘娘說：“春夏秋冬，是天時的總稱。其中所逢的月份、日期時辰，都屬於天時。遇到吉日就容易取勝，比如商湯在辛卯日打敗昆吾，周武王在甲子日攻克商紂。”秋英又問：“怎樣才算是地利呢？”娘娘說：“山川、樹林、草叢都是地利。凡是紮營，一定要選擇地勢高下合適、平坦開闊的地方，才可以保證安全。如果依山靠林，讓敵兵有機會埋伏，那就會受害不小。當年楚軍背離險要之地，捨棄良好的依託，給晉侯帶來了可乘之機。所以一定要選擇平坦寬闊之處，左右前後都沒有遮擋，這才是安營的好地方。”秋英又問：“什麼是人和呢？”娘娘說：“人和就是眾人團結一心。凡是行軍，首先要凝聚人心。人心齊，士氣就旺盛，士氣旺盛，力量就勇猛。一鼓作氣向前，誰能抵擋？如果人心各異，兒子拋棄父親，弟弟拋棄哥哥，各自像鳥獸一樣逃散，又怎麼能破敵呢？比如殷商的軍隊在陣前倒戈，這就是人不和的一個典型例子。”秋英說：“這三件事是行軍的關鍵，幸虧承蒙聖母指明。但擺陣的方法，我還是不太明白，還求聖母詳細說一說才好。”娘娘說：“這口說不如眼見，你跟我來。”
娘娘從蓮座上下來，秋英跟在後面。曲曲折折，走到一個演武廳前，娘娘上去坐定，秋英在旁邊相陪。娘娘吩咐仙女道：“把我的兵符拿來。”這個仙女轉身走進後廳，取出一杆紅旗遞給娘娘。娘娘接在手中，把紅旗一展。忽然聽到一陣風聲，立刻就有數萬人馬，站在了演武廳前。娘娘吩咐道：“今天操練，你們要是有違反軍紀的，一定斬首。”眾兵丁齊聲應喏。娘娘把紅旗向東一擺，就成了一個陣勢。娘娘對秋英說：“這叫做八卦連環陣，生、傷、休、死各門俱全。當年諸葛亮曾用此陣困住陸遜，其遺蹟至今還在。這個陣法神妙莫測。”娘娘領著秋英下了將臺，從生門進入，遊遍八門，哪裡吉利，哪裡兇險，都說得清清楚楚。然後又轉回廳臺，重新坐下。把紅旗向西一擺，又成了一個陣勢。秋英問道：“這是什麼陣？”娘娘說：“這名為一字長蛇陣，攻擊它的頭部，尾部就會響應；攻擊它的尾部，頭部就會響應；攻擊它的中部，首尾都會響應。這個陣法最為靈活。”又把紅旗一擺，成了一個陣勢，對秋英道：“這是鵝陣。”再擺成一陣道：“這是鸛陣。”又把紅旗左邊一擺，右邊一擺，眾兵丁互動奔騰，過了好一會兒才停下來，成了一個陣勢，前後人馬相接，密如魚鱗。秋英問道：“這個陣叫什麼？”娘娘說：“這個陣名為魚鹿陣。當年鄭莊公與周王在繻葛交戰，用的就是這個陣法。”陣已擺完，娘娘把紅旗一卷，數萬人馬，如風流雲散，當時就消失不見了。
秋英謝道：“承蒙娘娘指教，我頓時茅塞頓開。”娘娘說：“這是你我有緣，才能遇到這般湊巧的事。”娘娘領著秋英下了廳臺，轉回殿內，仍像之前一樣坐定。娘娘吩咐仙女道：“取我的兵符一道，交給石夫人帶走。”仙女取來一面紅旗交給秋英