。娘娘說：“你日後臨陣時，把這兵符拿在手裡，隨意指揮，無不如意。成功以後，仍把這兵書和兵符交還給我。”秋英問道：“我從哪裡把它們送還給娘娘呢？”娘娘說：“這不用你送，就把這兵書和兵符供在香案桌上，默默祝禱一番，我自會派人來取。”秋英再次致謝。娘娘說：“我還有一首律詩贈給你。你早晚誦讀，才能知道軍務的艱難，不至於輕視疏忽而壞了大事。”於是親筆寫下一首詩：
丈人行陣林師貞，何得輕心漫談兵。
無備終招懸雷奪，曳柴曾致班馬聲。
舟中掬指因爭濟，棄甲復來為食羹。
臨戎常懷量敵意，詰朝奏凱在盛京。
娘娘把詩交給秋英，說：“你回去再留心細看兵書，就能成為女中名將。但這是天機，不可洩漏。”秋英答應了。於是，娘娘讓兩個仙女領著秋英從原路送出。出了門，秋英回頭一看，仍然是那塊石碑。秋英回到內宅，進了自己的房間，把兵法神書秘密收好，總不肯告訴別人。秋英自從得到這本神書，白天不敢明著看，都是在夜晚，夜深人靜無人的時候，才展開仔細研讀。剛開始從頭看去，一字半句都讓人心中模糊。看了一個多月，行軍擺陣的方法就全都通曉了。秋英心裡暗自思忖：“老爺是個文官，怎麼會親身經歷軍旅之事？我是個女流之輩，又怎麼會奔赴疆場呢？聖母所囑咐的，真讓人有些疑惑。”這事暫且不表。
再說石生，自從查明瞭山洞中的叛賊情況，巡撫讚賞他有功，奏報給皇上。皇上降旨，讓浙江布政使兼理按察事務，石茂蘭赴京朝見。石生把一切事務交給委託的官員，從水路往北而去。船到濟寧時，他有個同年，姓殷名莫磐，字永安。聽說石生路過本州，就上船來參拜。石生也下船去回拜他。殷莫磐對石生說：“小弟的選官期限已到，想要赴京。苦於沒有交通工具，年兄大人要是肯帶我一起前去，我就感激不盡了。”石生回答：“這是我樂意的，明天請上船和我同行。”到了第二天，殷生收拾好行李，上了船，和石生一同前往京城。到了京城，石生朝見聖上，聖上對他十分嘉獎，讓他仍回原任處理事務。殷生抽籤，被選任為廣東惠州府的同知。他對石生說：“我原本希望能選在浙江，如今卻天各一方，終究不能承蒙年兄的庇護了。”石生說：“仕途之路狹窄，怎麼知道我們不會再相遇呢？”住了幾天，石生辭別殷生說：“年兄在京城還有些事要辦，所以小弟實在不能奉陪，過不了幾天我就要先回浙江了。”殷生說：“年兄責任重大，小弟怎敢強留。”
石生上了一道奏疏，請求請假一個月，前往羅田縣祭祖，聖上批准了。石生謝過恩，星夜趕往羅田縣。到了羅田縣郊外，羅田縣的知縣出城迎接二十多里，鋪設公館，送上禮品。石生一概不敢接受，在一家客店住下。石生祭祖完畢，仍回到客店。辭別了知縣，一大早便起身趕路。知縣又送了二十多里，才回衙門。石生從羅田縣前往浙江，剛走了兩程，又下了一道旨意：“浙江布政使石茂蘭訪查有功，準升廣東巡撫。”石生接到旨意，必須先到原衙門交接，再前往廣東上任。殷莫磐聽說了這個訊息，十分欣喜。
再說秋英與翠容、春芳三人，無事閒聊。管宅門的進來稟報說：“大老爺高升廣東巡撫，喜報已經到了，小的先給太太們叩喜。”秋英聽了，驚訝地說：“廣東與苗民相鄰，老爺升到那裡，戰爭之事終究難以避免。”於是就把兵書拿出來，每晚都留心細看，提前做好準備。沒過幾天，石生回到衙門，把布政使和按察使兩司的事務一一交接清楚，就擇日起身，率領家眷前往廣東上任。一天，殷莫磐特地前來參見，石生把他請到書房。殷生要行下屬參拜上司的大禮，石生堅決不肯，仍然以賓主之禮相待。殷生說：“卑職能在大人屬下任職，可謂是天遂人願。”石生回答：“你我是同榜出身，這是私交；為朝廷效力，這是公義。我不忍心因為公義而忘了私交，又怎麼敢因為私交而荒廢公義呢？”殷生聽了，恭敬地退下。回到衙門後，小心辦事，不敢有絲毫懈怠。過了半年，殷生又被提升為潮州府的知府。
但不知石生在廣東任職情況如何？且看下回分解。