必多說，趕快各自準備民夫五千名，鍬鋤器械五千件，以便明天動工使用。”二侯只得唯唯諾諾地退下，互相說：“如今堯是聖明的君主，想要為百姓興利除害，所差遣的人，必定是賢良方正，公正忠厚，最終能夠做成事情。如今看到崇伯侯鯀的話，似乎是一個剛愎貪婪的人，恐怕不是能夠治理好事情的人。”於是說：“我們暫且僉派人夫和器具，看他明天行事如何。”二侯各自回去準備好人夫和器具。暫且不提。
卻說第二天，這位差官崇伯侯升帳，帶來的三千兵馬，簇擁排開，非常威武，端坐在帳上。二侯入見參拜，列坐喝茶完畢。鯀怨恨二人沒有送見面禮，心裡憤怒不平，問道：“昨天吩咐的民夫和物件，是否已經準備完成？”回答說：“一切都準備好了，都在臺下等候差遣使用。”鯀說：“既然已經齊備，今天暫且退下，明天動工。”二侯起身稟告說：“如今洪水成災，百姓晝夜不得安寧，如今有幸明公駕臨，就像久旱得到了甘雨。如果等到明天，就要白白耗費數百金，民心不安。乞求允許動工，上報聖恩，下救萬民。”鯀大怒，說：“你們二人只知道耗費一天的錢財，不知道我的辛苦！”二人見他大怒，只得退出來，發放了民夫，明天等候，百姓也散去。二侯商議說：“看他昨天的話，今天的話，這都是明顯要我們送財物。如今百姓窮困如洗，哪有財物？不如將庫中所有的財物，暫且充當給他，告訴他動工，以拯救眾民。”於是二人各自將府庫中的財物，查點計算只有五千的數量。二人商議留下三千鎮庫，取出二千，明天送給他。
第二天，鯀早早升帳，二侯入見，行禮完畢，稟告說：“明公駕臨我們的轄地，人民長久遭受洪水災害，庫中沒有多餘的積蓄，全部搜尋，只有一點點，慚愧地獻上，稍微表達我們的心意，懇請笑納，不勝榮幸。”鯀看禮帖上，寫著白金各二千兩，於是笑著說：“這是朝廷的差使，何必勞煩二位厚禮？”二人說：“微薄的禮物，不足以奉獻給您，只是聊表寸心。”鯀乃是小人，一見到四千兩金子，竟然不推辭就接受了，命令左右侍從拿過去。二侯說：“如今明公動工治理水患，我們聽說金木水火土，各有一位神主管，水必然有水神，可以用豬羊祭祀告知，然後動工。”鯀聽罷，大笑說：“水哪裡有神？如果有神，它的心必然正直，怎麼會傷害人民？水是沒有神的。縱然如果有神，也不過是邪妖而已。我乃是奉命欽差治理水患，何用祭祀！”並不相信二侯的話，又沒有治水的方法，只是吩咐軍民等人說：“凡是有水急流的地方，只管挑土來堵塞它。”今天堵塞，明天被衝盪開。每每都是如此，不止一處，勞民傷財，沒有辦法治理。二侯掩口嘲笑他。鯀見不能阻擋水流，而且自己離開了華渚和姬水，又前往其他地方。凡是經過的地方，不問長短，只要賄賂。只命令軍民用土，來掩埋小的水流。不到三五天，或者半個月，一遇到大雨傾盆，依然衝蕩成大流，人民反而遭受其害。百姓只得自己商議，開溝放流，暫時栽種。但是洪水一旦爆發，或者一兩年，或者三四年，高處還可以栽種。至於那漫野的水勢，淹沒人民牛馬房屋，不知道衝盪到幾千裡之外。
卻說崇伯侯鯀自從領旨出去治水，已經經歷了九年，沒有見到一點功勞。胡亂接受官員百姓的財物，數量超過百萬。每年上奏表，只是說“工程浩大，臣鞠躬盡力而後已”。自己估計不能成功，害怕堯帝問罪，只得收拾帶領人馬回朝，一天，堯帝坐在金殿，群臣山呼萬歲行拜舞之禮完畢，傳奉官上奏說：“有崇伯侯鯀治水回朝，現在午門外等候旨意。”堯帝命令宣他進來，鯀在御階下拜舞。堯帝說：“你離開朕九年，洪水成災，用什麼方法治理的，如今百姓是否安寧？”鯀上奏說：“洪水滔天，勢不可治，力盡法窮，暫且讓百姓用土堵塞它。特地回來上奏，容臣再想辦法處理。”堯帝聽完大怒，罵道：“無謀的匹夫，只知道貪財好貨，危害國家大事。朕早就知道你兇狠頑固嗜酒忘工，四嶽保舉你，朕也勉勵你。為什麼今天敢如此肆無忌憚！”立即命令武士，把他推出朝門外，在羽山（在連雲港）誅殺。隨即傳旨曉諭天下諸侯，各自派遣軍人，在急流的地方開溝，放到匯聚水流的地方，暫時保護，不用土掩埋。等候另外差遣官員治理。從此天下洪水的災害稍微安定，不再有像之前那樣的禍患了。