笑得詭邪，挑眉道，“但他更想全家都能活！”
“不招，頂上天，就只是一個貪汙的罪名，不過查沒家財，流放邊疆。”錢蓉也淺笑著慢慢解釋，“但若招了，就不只是‘官商勾結’‘以權謀私’‘私結朋黨’‘煽動朝堂’了，這些該剝皮抽筋、千刀萬剮的罪責，李大人怎會忍心全家連坐受苦呢？”
易宏笑看身邊侃侃而談的二人，朗笑道：“分析得鞭辟入裡！經歷了一些事，你們長進不少，我真是欣慰啊。”
聽到此處，阿狸才長舒一口氣，輕輕頷首，漸漸放下心來。
“公子待我們猶如親姊，照料關懷，我們自然也視您為父兄，事事盡心，方不辜負。”錢蓉笑道。
飯後，易宏攜浩鵠從摘星樓密道前往城外的瀚墨軒，會見各地堂主數十位，佈置機宜。待眾人離去，二人方原路折回。
密道之中，浩鵠點燈行在前，笑道：“公子佈局精妙，博爾只斤·阿木爾剛過山海關，魈便已帶著青城派那幾人平定邊城埋伏，為王子順利入宮鋪平道路。順道，將藏寶地圖借八王妃之手呈獻韃靼可汗，這每一步都是為了八殿下順利繼位做足了打算。”
“地圖上的藏寶地點是我在年前就已佈置到位的，”易宏手執夜明珠照亮，即使他早已把定情物還給肖劭朗，卻還是改不掉這多年習慣，“韃靼地廣人稀，戰備物資明顯不足，這二十九個藏寶地點有的藏匿藥物，有的封存糧食，有的盡是珠寶……完全就是二十九個物資儲蓄部！但大都只在地圖上標註其所在片區，唯三個小點有詳細方位小圖解釋。
且，無論是打仗還是爭權，算到最後都是錢。韃靼汗王看到此圖，驗證三點，收穫錢銀布帛之後，便會明白阿木爾手掌資源，再加上他心中對兒子的愧疚，阿木爾得汗王之位……把握應有六成。”
“公子做事一向力臻完美，”浩鵠道，“那另外四成呢？”
“韃靼全民信奉神巫，這第七分，自然是天神預兆。”易宏徐徐道，“老臣智者輔佐擁戴，視為羽翼豐滿，則八分成。品行高尚，應答之間，使其他皇子相形見絀，為第九分。而這第十分嘛，就要看我易宅了。”
浩鵠點頭相應，於一石門前駐足笑道：“王子與公子互為犄角，唇齒相依，易宅為王子在大周之餘，王子亦為易宅處韃靼之餘。此等聯合，勝過聯姻之世俗刻板，更為長久！”
“哎……”易宏嘆了一口氣，運力按下機關，開啟石壁，回到摘星樓一樓。
“哥哥。”錢蓉已經按吩咐扮做易寯羽的模樣，聽聞屋內動靜，忙趕來相迎。
浩鵠跟著步出，將暗門關好，吹滅燈籠，幫易宏拍去袍角塵灰，替他將夜明珠收好，問道：“公子何故嘆氣？”
“我既盼著阿木爾心中那枚名曰‘易寯羽’的種子生根發芽，讓這聯盟能堅固長久；又盼這情種長勢不要太盛，若有一日用不上，能即刻忘卻才好。”易宏接過錢蓉遞上的熱茶，看著窗外夕陽西下的橘色美景，再嘆一聲，垂目苦笑道，“我這一生，負人太多，情孽太多，真不知該如何償還才好。”
“喜歡鐘情是單向傾心，相愛相許才是雙方承諾。”浩鵠上前開解，“就如趙栩公主，公子都不曾許諾她，又何來相負呢？”
易宏盯著掌中茶杯搖首淺嘆，不再做聲。
“如結局一定是辜負，哥哥心中也當真歉疚，”錢蓉握住易宏雙手，柔柔微笑，“不如趁著一切還來得及，多多補償，多多陪伴。否則，白駒過隙，霜染華髮，垂垂老矣之時再愧悔嘆惋，豈非晚矣？”
補償？陪伴？他該拿什麼補償？哪裡又有時光可以陪伴呢？
易宏再次長息一聲，略帶憂傷的狐眸望向遠方，一言不發。
“主——”阿狸一路狂奔而來，推門疾報，“不好了，歐陽大人被抓！現已抄沒入獄了！”
易宏瞪大雙眼，身形明顯一顫，驚得手中茶杯也一瞬落碎在地。
看著一向沉穩的易宏如此異狀，浩鵠忽然明白了什麼，上前扶住喘息不已的阿狸，蹙眉道：“你別急，緩緩說。”
阿狸點頭咽咽嗓，調勻氣息，再報：“是戶部受皇命編造了一份偽供，供詞上說易宅‘奉使至川、陝，數遣私人販茶出境，從中牟取暴利’，還說‘易宅家奴毆打巡檢稅吏，吏不堪其辱’……林林種種，大小罪名數十！皇帝原令禁軍對易宅圍捕，可歐陽大人不知從哪聽到這個訊息，竟將一切罪責攬到自己身上，還自承證詞證據坐實罪過，皇帝震怒，下令即刻杖斃！”
“杖斃？”心臟怦怦狂跳的