樣貪慕名利的人，他之魯莽也有情可原。無礙，阿狸就在府上便宜行事，浩鵠陪我去看看他吧。”
“是。”浩鵠拱手一禮。
二者正欲行，阿狸卻上前一步拉住易宏的衣袂，輕聲相勸。
“公子就是因為心繫太多才至夜夜心痛。您抬頭看看天，這都什麼時辰了，您還為了別人操勞。”阿狸一雙如柳彎眉幾乎將額心蹙起“川”紋，杏眼粼粼相望，柔聲懇求道，“您就自私一回，為了身子安康，不去了，成嗎？”
“公子，”浩鵠聞言也頓時慌了起來，忙撫住易宏臂膀，切切相問，“您何時患了心痛症？可用過藥了嗎？要不，您、您別去了，您若信得過我，奴替您……”
浩鵠還未說完，易宏搖首微笑，纖指狠戳阿狸削肩一下，故作嬉笑道：“你聽這妮子胡說！她是怕我辛苦才編個理由誆你。走吧，大局要緊。阿狸，別忘了按時帶人去鶴府接我。”說完，狐眼一凜，止住張口欲言的阿狸，轉而淺笑著拉走浩鵠。
阿狸看他們離去的背影急得連連跺腳，為自己不能勸誡主人閉目狠嘆自責不已。
易宏與浩鵠冒雨前往鶴府，還未走進暖閣便聞到濃濃的苦藥味。一眾奴僕以多層紗棉絲巾覆口侯在門外，待見到易宏皆鞠躬行禮，或為其遞上紗棉絲巾，或為其推開木門。
易宏斜睨那絲帕輕輕嘆了口氣，擺手道：“在此等候，屋內不允留旁人。”
浩鵠與眾奴皆拱手相應。
床榻上的解牧睡得昏沉，粗重呼氣，促短吸氣，已被病痛折磨得面黃肌瘦，面部輪廓在昏黃燈光下映襯得格外明晰陰暗。
易宏觀望片刻，取下一旁案几上的幾枚銀針，一枚刺入解牧額頂百匯穴，一對分入其雙肩氣海穴，最後一枚紮在其右手虎口穴。易宏拿過一盞小小油燈，坐其榻旁，不斷間進式炙烤解牧虎口處的銀針。
不過多久，解牧蹙蹙眉，悠悠轉醒。易宏將油燈拿開，望著解牧嘆了口氣，並未過多言語。
“我這病極易傳染，一人得病染及一室，公子該戴上面巾……”解牧沙啞著嗓子，氣促不均，連一句整話都還未說完便又喘了起來。
易宏再將油燈靠近其右肩氣海穴上的銀針，待銀端被燒得變色，解牧的喘症便也好了許多。
“先生為了災民幾乎做到鞠躬盡瘁的地步，可是卻沒有盡解我和舍妹之全意，甚至為易宅與上官族惹上了麻煩。”易宏把油燈擱置一旁，低眉淺笑，眸中盡是真誠之熠，“先生可願聽我細細道來嗎？”
解牧咽咽嗓，微微頷首。
“先生飽讀詩書，應當明白‘得道多助，失道寡助’的道理。北境一夜之間邊防盡毀，連失五城；南濱水患滔天，流民肆溢。陛下不思收復失土、賑災修堤，卻高調以百花節侍宴名額激全國富商紛紛投身馬球賽。”易宏起身背手徐徐道，“我也好，上官氏也好，就算拿出全部身家用於賑災撫民也無濟於事。這個大周早已爛到了根裡，若大樹不倒，我等蚍蜉就算為百姓爭得朝夕又有何用！我散盡力量挽救這一次，那麼下次大災來時，又有誰相救呢？”
解牧雙唇微蠕，似想要說些什麼，但緊蹙眉頭，眨了眨雙眼，終究還是未吐一字。
“先生必也聽過‘鬥米恩，升米仇’的故事。我若在此刻開倉售糧只能造成兩種後果：一，有錢有勢者大肆收購，甚至搶奪，只未待時機高價售出，而真正需要的百姓卻得不到。二，災情順利平復，必激起陛下與百官對易宅無休止的怨懟、忌憚。連他們這些掌權者都做不到的事情，我一小小商人卻做到了。到時候，引來的怕不是百姓的感恩，而該是暗處無窮無盡的殺意。”易宏嘆了口氣，望向窗外蒙蒙亮的天色，若有所指道，“先生曾說‘喜與權貴相爭’，如今皇后、太子、太子妃、二殿下接連隕歿，朝堂百官也被陛下大換血……誰又能知道天再次亮後，是晴是陰呢。”
解牧也閉目長嘆一口氣，他何嘗不知易宏難處，可是面對流離失所、飢不果腹甚至易子而食的萬千災民，他怎能容忍自己什麼都不做，只為保全苟且而置身事外呢。
“公子，難道我們就眼睜睜地看著災民一個一個死在面前，明明有能力施救，卻放任不管嗎？”解牧木然仰視暗黑的榻頂，想起在疫坊內見到的那些瘦骨嶙峋的災民，倏地熱淚便翻湧而落。
“當然要管，”易宏重新坐下，俯身低聲道，“但不能由易宅出面。”