如今的大周，已然不是十七年前群雄紛爭、天下割據的亂世了。當時，趙璋也算是其中翹楚，短短几年就帶著同鄉盟約的兄弟闖出一番天地；後來更施美男計，借岳丈黎氏兵馬佔據江南；再因趙棣生母帶族人歸順獻祭，而輕易平定北原。
應天道，號天下，即極位，承皇權。
成事前，在江南已有力量與元軍對峙的趙璋是其追擊的首要目標。因叛徒出賣，江北一役，趙璋鎩羽而逃，一路遭到元軍追殺，重傷即將殞命之時為少林眾人所救。
少林中，除了瓊華，皆是愛國的熱血男兒，碰到祛除蠻虜的統帥將領，皆待他如出同門。為他療傷布齋，甚至甘冒奇險，替他聯絡親信部下。可眾人沒想到，心狠如趙璋，為了自己能順利潛逃，竟故意洩露隱居於少林的訊息，引來大批元軍搜山屠戮僧眾。而他，卻早已喬裝打扮遠遁而去，只留無辜少林眾人替其挨下元軍刀槍燒殺，為他逃跑拖延時間。
這個夢魘日復一日地在易宏夢中重現。十七年前，她無力迴天，只能為人魚肉，徒嘆奈何；十七年後，她誓要讓趙璋付出他所珍視的一切，以安少林無辜亡魂的在天之靈。
據凌霄元月來時所供線報：漫長冬季，江北降雪近無，州府糧倉早已覆滿蟲蟻。如今春季連連大風，滴雨未下，春耕已荒，民心浮動。易宏聯合江北糧王上官氏，中斷對該地區出售糧食。他更以天氣不佳，商旅不行為由，停發停售藥品、衣物等等百姓生活必需品。且鹽幫倒臺，天下鹽場盡歸易氏，他卻只換鹽引，粒鹽不售。
如此，江北物價飛漲，不僅百姓人心惶惶，就連軍中也出現倒賣軍資唯利是圖者。韃靼見大明之隙，趁機聯合部眾，集結五萬軍隊，兵臨邊塞，虎視眈眈。
再看江南：原該在江北所下之雨彷彿盡數加倍歸於此處。莫說濱海、河道之百姓為水災所困，就連應天府內也是多處積水，瘟疫四散。這時，趙璋為軍費所困已久，不得已下令舉行馬球比賽，以圖在短時間內籌措大批資金，卻更被百姓議論驕奢淫逸。
正逢前日，皇宮一天之內失去兩位主母，太子也在翌日病倒，昏迷不醒。百姓們紛紛相傳：君上無德，上天降懲，先失妻子，再亡天下。
官吏們因趙璋借為皇后治喪為由清除老舊部屬，而致人人自危。或官官相護，勾連皇子，結成黨羽，以求自保；或尸位素餐，緘默不言，唯唯諾諾。
因天象所困的無助百姓只得透過求神拜佛的方式尋個安慰，可無論他們拜了多少廟宇土偶也無法改變現狀，直到一個“神蹟”出現。
話說，濱海的台州府從縣內有一劉家村，村內有戶人家，家主名雨，一直以捕魚為生。因從正月以來的霏霏淫雨，他一直收穫甚少，家境日窘，甚至飢不果腹。再加上山洪、瘟疫等災禍接連而至，他幾乎到了即使搬家也無法再生存的地步。直到一日，他聽一位小販說起那個由來已久的傳聞……
“你不知道嗎？易家公子與少主都是上仙入凡，乃深夜子時兩注虹光降於少林寺神像旁褪光而生，腳心皆有六瓣蓮花印記。哎，這可是神子託生之象啊！你只要家中也塑一泥雕，在其足下刻六瓣蓮花，每日焚香叩拜，不出三日，神子便能知你困頓，感你虔誠，保佑於你……”
劉雨心中雖存疑，但總歸眼下已經沒有更好的辦法，只得依樣照做。果然在第四日晨起，他在家中的供桌旁突然發現了一袋米和一管鹽。這讓他欣喜若狂，走街串巷告訴周圍所有鄰居朋友。眾人紛紛效仿，竟然都在幾日後求到了救命的鹽米。
此事一傳十十傳百，很快就傳到了應天。
應天此時正被城池內澇所困，易宏兄妹三人帶領僕眾一同挖渠疏通，以工代賑，應天水患一日便解。從此，關於易宅家主是救苦救難神子轉世之說就更加風靡了。
可原該忙碌不堪的易宅，在如此滂沱雨夜卻顯得沉寂空蕩。其實，錢蓉喬裝的易寯羽已至沈宅，易宏早到燕王府，而易寧也去了朱雀書院。
處在權利中央的燕王因近日的邊患、天災而忙碌不堪，對於此時前來攪擾他的易宏並沒有太多耐性。
“久等啊，易公子，”燕王趙棣刻意晾了易宏一個多時辰，裝作匆匆而至的樣子，拱手客套，“抱歉抱歉。”
易宏並未回禮，冷臉頷首，纖指摩挲著一旁的茶杯，漫不經心的輕聲應道：“這天下都是趙家的，王爺都不在乎百姓性命，我為何要在乎呢？既然不在乎，何來抱歉之說呢。”
趙棣的近侍小顏聽到此悖逆之語，不僅打了個冷戰。易宏現如今即使是百姓口口