易宏從名饌軒與肖劭朗分回各府，還未至易宅正門所在之長街，即見街道兩旁整整齊齊站列兩縱甲兵，從街口一直排到了易宅門前。
街首的一個士兵遙見易宏騎馬而歸，快速往易宅的方向跑，像是報信兒去了。
“公子，”護衛眼見甲兵皆持器眈眈相向，恐有不利主上之事發生，即刻請令，“是否請堂主馳援？”
“稍安勿躁。”易宏目不斜視，悠然騎在馬上，淡淡回應。
護衛見狀也不再多言，只默默隨其前往。
易宏方行近百步，前日來此的那名宣旨官便又拿著新聖旨匆匆跑來，滿臉堆笑極盡討好神色，與前一次來時威嚇嚴肅的模樣判若兩人。
“喲，易公子，您散心回來了呀。”宣旨官小步快跑到易宏馬旁，欠身致意，咧嘴笑道，“皇上著急見您吶！您隨下官入宮覲見吧。”
“大人好生客氣。”易宏端居馬上，看也不看，佯裝疲累地慢悠悠打個哈欠，皮笑肉不笑地徐徐回道，“我與沈家公子城郊賽馬一天，當真累了。好心的大人能不能通融通融，讓陛下換個時間約見？”
易宏的傲慢宣旨官已然見識，但從未有人膽在禁軍圍堵之下，依舊違逆聖旨。宣旨官當場愣住，溜溜圓眼瞪大怔了半晌，實在不知易宏這話他該如何回覆。
一向見慣大場面的禁軍們也面面相覷，這下他們終於明白，為何上次宣旨官來易宅頒旨會無功而返了。
“嘿嘿，”宣旨官皺眉兀自尷尬微笑，抿唇斟酌用詞，緩緩道，“易公子，陛下是有要事要說與您聽，這您若是不去，豈不是辜負陛下……”
“陛下今晨服用的，可是升舉大補湯？”易宏不理宣旨官左右阻擋，調轉馬頭依舊緩步前行，故意答非所問道，“年耄的身子操心國家大事，居然還有閒暇接見我類平民，小民真是感激涕零，不勝榮幸！”
他居然知道宮中事？甚至知曉陛下所服藥物為何？宣旨官被易宏的通天手腕驚得汗毛倒豎，不禁打了個戰慄，嚇得一句話都不敢再說。
“大人等了挺久的吧，也累了，回去歇著吧。”易宏下馬將手中鞭策扔給侍立門前的小廝，頭也不回道，“下次來喝茶，不必帶這麼多人，我易宅廟小，請不起這麼多菩薩。”
易宏一語言罷，即攜一眾護衛踱步入府。直到易宅大門“咣”的一聲合上，被拒門外的宣旨官才反應過來，片刻間額前又是冷汗漣連。
“主人。”
“公子。”
“哥哥。”
阿狸、浩鵠、錢蓉一同由正廳前的長橋，上前迎接易宏。眾衛退下後，阿狸最先開口。
“易宅一切無礙。宣旨官來時，奴將您預留的圖冊交給他，請他代為轉交給皇上。”阿狸為易宏遞上一杯熱茶，道，“只是他看不明主深意，怕得罪雙方，執意等到您來解釋。”
“嗯。”易宏點點頭，輕輕撇開茶水浮沫，又看向錢蓉。
錢蓉授意回稟：“我按哥哥之前的吩咐，沒有代為接旨，也沒有為難他們，更不許影衛們貿然行動。”
易宏飲茶頷首，轉而對浩鵠說道：“你還要再辛苦些時日，一刻也放鬆不得。凡事最好有兩手準備，以防不測。”
“是，公子放心。”浩鵠拱手回道。
宮城之內，宣旨官垂首跪在地上粥粥如畏，戰戰兢兢將易寯羽交付的圖冊呈上，哆哆嗦嗦地支吾叩首道：“易宏回稟……身體不適，唯恐御前失禮，故……不敢貿然入宮驚擾聖駕……”
皇令三番五次要易宏入宮覲見，這回連禁軍也去了，他居然還敢拒不接旨？！
“廢物！”
趙璋對如此不知天高地厚的易宏心中震怒萬分，卻又無可奈何。
據錦衣衛回稟：易宏聯合全國商賈齊齊閉市，致使短短數日內，物價暴漲，疫情、災情日益嚴峻，民情洶洶漸成鼎沸之勢。不僅鬧得都城之中人心惶惶，更使無數戍邊將士無心戰事，一心只想返鄉參與到各地新生的農民起義，也好保住家中親人基本溫飽平安。
商賈不經營，朝廷亦失去鉅額稅收。
四日前，為保各地鹽賦徵納，趙璋下令：命各州府衙編造罪名，強奪屬於易宅名下的所有鹽田，如遇違逆反抗者則派軍隊高壓。
但，超乎所有人的預料。鹽田場工各個誓死扞衛，於此災年，安排以工代賑的易宅是他們能在亂世中存活的唯一依靠。朝廷封鎖驛港，讓其原本就簡約至極的粗茶淡飯只剩勉強度日的一天一餐。即便這樣，場工們也心懷感激，至