他知曉，這些年被人懷疑的屈辱一直是趙棣獨自承受！
只一剎那，趙橚鼻尖酸楚，雙眸湧上淚水，他深深看著垂瞼沉默的趙棣，滿目憂慮心疼卻一時無法用言語道出。
“殿下，陳勝曾雲‘王侯將相寧有種乎’，難不成一個人的命運永遠要被出身左右，被旁人所挾持利用，而自己還要一輩子受人歧視壓迫嗎？”錢蓉嘆了口氣，放下手中杯盞，“不怕告訴王爺，阿木爾此次奪嫡，易宅出力不少：小皇孫墮馬久治不愈而致早夭，老汗王心痛病倒；二皇子代管朝政，卻使各部落衝突日益加深，最終於深夜被人謀害暴斃；老將們一夜奪得大週三城卻又因糧草不濟而節節敗退，全靠新生小將掌控局面才使韃靼南境不失……如此種種，還有許多，王爺還需要我細講嗎？”
“難道北境之戰……是你一力謀劃？！”趙橚不可置信地拍桌站起。他從來不知一向看上去心善溫柔的“易姐姐”居然如此工於心計，善御全域性。
“我不過區區一屆小女子，如何一人謀劃？自然是有可靠的幫手啊。”說到這，錢蓉撇眼看向趙棣。
趙橚怒目質疑，趙棣狠狠蹙眉，偏頭閃躲，合目嘆息：“彬然，我……”
“哥，北境軍民數萬人，你竟甘心將其視作棋子，為他人做嫁衣裳？”趙橚震怒，往日裡愛兵如子，口口聲聲“軍民同心”的少年王居然也這般狠心，視人命如草芥。
“殿下這話錯了，”錢蓉解釋道，“就算沒有我與王爺謀劃，北境將士也是大周所有軍伍中待遇最差的部隊！冬天的棉襖是最薄的，兵甲糧草補給是最少的，藥物補給更是沒有！不是趙璋偏心，而是他從來沒有對你兄長放過心！他就是要讓北境守軍與韃靼相互消耗，令你兄長腹背受敵、兩面為難！你以為這些年趙棣是怎麼堅持下來的？八年前你兄長便認識我，八年前我易宅就已經承攬了北境所有軍民的藥糧供應！若無易宅，你所謂的數萬軍民，早已淪為韃靼二皇子幕中兵將鐵蹄下的森森屍骨了！”
“什、什麼……”如經雷擊的趙橚瞬間癱軟，跌坐倒靠在倚背上呆呆流淚。久久安居於帝都，錦衣玉食供養的他如何能猜到這樣險惡的父子之爭！江湖之爭，朝堂之爭！
“彬然，雖然皇兄們的死都與我無關，但父皇不會這樣想。”趙棣撐額徐徐道，“在他眼裡，我一定是為了嫡位順承奪得東宮儲君而接連殺害幾位王兄。他從來都沒有信任過我，太子之位也註定不會是我的，你明白嗎？”
“殿下，‘兵者，詭道也’，若無全域性計策，怎能使敵人為我所用？”錢蓉道，“我此來也是為了這事。兄長讓我勸說王爺放棄與易宅聯姻。”
“這麼多年的交道，少主不信我？”趙棣蹙眉質問，語氣略沉微怒。
“當然不是，燕王府暫時不能與易宅聯姻原因有三：一，易宅勢力早讓皇帝忌憚，他又一向不信任你，若我二人聯手，恐怕逼其強取，斷了你我計劃，讓我們措手不及。”錢蓉詳細分析道，“二，呂昭菡雖然為人不端，也與易宅不睦，但，拉攏呂氏一族有利於得到老將們的支援，此消彼長，相對削弱了東宮力量。此時，王爺不宜，也不應因為易宅而與呂家起衝突。三，現下大周災害頻發，所有人都盯著易宅，王爺此時不若以退為進會更好些。”
“以退為進？”趙棣眉頭微抒，繼而問道。
“眼下朝堂局勢已然很明顯：皇帝偏心趙雲玟，甚至連治災的名頭也都給了他，王爺就算再留應天也不會有太大的作為，不如回北疆。”錢蓉回道，“我調了一批糧藥、種子隨您一同回去，您若是比趙雲玟先穩定江北旱災，更能奪得百姓信賴。而江南這邊，我會盡力安排五殿下治理災情，將所有賑災功績都攬在他身上。您兄弟二人，一北一南得了民心，才能與趙雲玟和支援他的老臣們分庭抗禮。”
趙棣琢磨片刻，點頭首肯，但又很快皺緊眉頭，說出心中憂慮：“可是……我只是一領兵打仗的粗人，不知如何抗旱、賑災、播種、收割等等事宜啊。”
“王爺不必憂心，此等小事我會安排專業人士協助王爺，請您放心前去。”錢蓉笑道。