肖懿卿等人快馬一天，終在子時于丹陽驛短休。
阿狸陪肖懿卿先入客房。她微微開窗，觀察四周情狀時，晃眼卻見青月未掌燈火、形色匆匆獨自前往一旁的竹林。
不多一會兒，竹林高處便飛出一信鴿。在明朗月色下，阿狸眯著眼，恍惚看到那信鴿翅尖有幾縷赤色羽毛。
按易府影衛曾經的規矩，赤羽信鴿乃是急報。
阿狸輕輕合上窗戶，柳眉一蹙，心底隱約覺出幾分不妥：青月夜中獨身苟苟祟祟也就罷了，還用戰時才需的紅羽信鴿……
“阿狸，”肖懿卿手持一盤熱飯菜，單腳將門踢闔，道，“他們將晚飯送來了。咱們用了便休息，明早出發，約午時……”
“主子，”阿狸快步上前，從肖懿卿手中接過飯菜，低聲腹語道，“青月方才放了只紅羽信鴿，奴瞧鴿子是往北去的。”
“呵，”肖懿卿輕笑一嗤，似帶嘲諷，卻又顯出幾分漫不經心，“由他們去。”
“主，”阿狸放下飯菜，附耳低語，“奴是覺得他們似乎根本不知肖公子行蹤！以肖公子的心性，若是得知您的訊息，怎會只是偏居一隅等候？只怕早就如您一般快馬趕來了。”
“我知道。”肖懿卿坐下用餐，面色一片淡然，“你只做不知便好。”
“主，防心之心不可無！”阿狸按下他的筷子，雙目緊盯著驛站按以往易寯羽喜好提前準備的餐食，蹙眉道，“早在當初，您去了，他便將摘星樓內外護衛奴僕一律屠盡！他從不是心慈手軟之輩，更何況如今成了君王！奴是擔心，他以肖公子為藉口引您入局……”
“我知道。”肖懿卿拉阿狸坐於身畔，面目表情地為她遞上筷子，道，“吃好了便休息，明日你我需早起。”
“主！”阿狸奪過他手中筷，再也忍不住脾性，氣囔道，“這世上多的是無色無味連銀針也查不出的毒藥！您明知是局，為何要以身試？”
“你可有劭朗訊息？”肖懿卿凝眉長息，“若他放不下對我的防備，誠心掩蓋劭朗蹤跡，我該如何？”
“我……”阿狸一時語塞，亦不知該說些什麼，只是素手仍不肯放開肖懿卿掌中筷。
“我當初油盡燈枯，走的突然，傷了劭朗。如今……”肖懿卿漠然抽出筷子，滿目無畏蕭索，大口嚼嚥著飯菜，“就當是承懲吧。”
“兩世了，主為他生，為他死，為他受盡苦楚。他除了一副皮囊，究竟有什麼好？”阿狸自知勸不動肖懿卿，但抑不住滿腔心疼，杏目含淚，哽咽追問，“究竟是愛不可舍，還只是您一腔執念孤怨？”
“阿狸，如果有一天，你真的愛上一個人，便知。”肖懿卿囫圇吞嚥，平靜的回答中聽不出任何心緒波動。
“我愛過。”
此句，阿狸說的極輕，因猶豫而滯顫的素手最終還是拿起筷子，與肖懿卿同食盤中餐。
既然你不懼，我亦然。
阿狸粼粼雙目在四周燭火的掩映下顯出幾許灼然華彩，她看向肖懿卿的目光一如九年前一般，篤定而清澈。
翌日，雞鳴方過一回，天色還未亮，肖懿卿一行人便已牽馬欲行。
倏地，肖懿卿停下手上動作，側耳聆聽片刻，一把將身畔的阿狸拉到身後，蹙眉緊盯驛站旁的密林深處。
阿狸怔了一瞬，目光也隨肖懿卿望去。她猜，定是內力菁純的他率先聽見了異響。
不過片刻，密林上方一片寒鴉麻雀驚出，在還未西落的朦朧月色中倉皇飛散。
眾人目光齊向密林望去，黑漆漆、陰森森的篁林中，忽現一抹詭異瑩綠亮光。
“備箭！”青月豁然拔出腰間佩劍，上前率驛站眾人拉弓警戒。
霎時，一道由驛員與護衛們組成的外持弓內持刀之半圓“盾牆”便築起。
“主……”阿狸手持銀針，正想勸肖懿卿躲遠些，卻被他抬手攔下。
“是浩鵠。”肖懿卿話音剛落，林中便傳來急促的馬蹄聲，昏暗幽暝的天色下，隱約能看出來者似二人。
“公子！公子——”騎馬狂奔的浩鵠一把擼下系在馬頸旁用來照明的夜明珠，衝著遠處燈火映照下的肖懿卿搖臂高喊，也以此向劍拔弩張的護衛們表明身份，“我是浩鵠！你看我把誰帶來了！”
肖懿卿聞此瞳仁倏張，箭步點地，騰躍上前，一個鷂子翻身，輕鬆晃過持弓防備之眾人，向林快奔幾步，終於看清來人——重明？
“公子！”青月見肖懿卿不顧危險躍離眾人忙喚他回來，刷白小臉滿面驚