城郊十里坡，向山上望去，薄霧中山澗旁隱約能見一個小小茅屋。
“山間溼氣重，少主小心腳下。”浩鵠扶著易寯羽向山上走去，回頭瞥了一眼跟在其後的轎子，嘆氣道，“少主何苦親自登門拜謁，隨便派個大掌櫃來意思意思也就是了，一個寒門學子棄官不做，不值得少主這般辛苦為他。”
“學優則仕，你可知曉他為何寒窗苦讀這些年卻突然棄官不做？”易寯羽淺笑道，“他家世落魄，又是孤家寡人一個，正是最好的人選。”
“少主您這先天下之憂而憂的毛病什麼時候才能改啊？您都已經富可敵國了，天下間誰敢與易宅爭鋒，您何苦拖著病體跑這麼遠。”浩鵠看她駐足冷著臉的樣子像是有些惱了，只得垂首喃喃道，“二公子要是知道了，不氣得燒了房子才怪。”
易寯羽鬆開他的手，站在溪邊休息，看著不遠處的茅屋仰首道：“讓轎子在門口候著，你先去叩門遞上拜帖吧！”
“是！”浩鵠點頭領命，大步走上前，敲了敲柴扉，輕聲道：“打攪先生，我家主人誠心拜謁，請求先生開門一見。”
聞聲從屋中走出一個破衣爛衫的消瘦男子，步伐略有不穩想是許久沒有吃過飽餐了，但他的頭冠仍梳得齊整，僅用一根枯木枝簪著。
男子開啟門看見浩浩湯湯一群人，有的手執食盒，有的肩扛木箱，有的帶刀立於兩旁……他有些疑惑，拱手道：“敢問閣下是誰？”
“先生可是才子解牧？”易寯羽走上前淺笑施禮道，“小女子易寯羽，久聞先生才學，特帶家人拜見，還請不要怪我們唐突。”
男子一聽易宅大名，立刻深深一躬，淺笑道：“豈敢勞動易少主芳駕至此窮山僻壤間，看望我一個孤苦垂死之人。請進請進，還望不嫌粗陋。”
“多謝先生。”易寯羽略回首對身後一行人道，“在門外靜候。”
眾人領命行禮答曰：“是。”
易寯羽隨男子走進竹製小屋，只見兩三件簡易之極的生活用品、倒了燒到一半的灰坑，竟再無他物。她走到灰坑旁，看見未燒盡的一角殘頁上寫著“魏不反秦兵，張子不反”。
“‘子不予之。魏不反秦兵，張子不反秦。魏若反秦兵，張子得志於魏，不敢反於秦矣。張子不去秦，張子必高子。’這是《戰國策》之‘張儀欲假秦兵以救魏’篇，先生乃是治世之才，怎麼會焚書烹煮食物？”易寯羽將書角放置一旁，跪坐下來看著兀自嘆氣的男子又問道，“天下才子皆以出仕為官為榮，先生既已做了官，當有滿腔抱負要施展，怎會淪落至此？”
“我原與天下人一樣，只可惜當局者清，解某不屑與之同流。”男子撫著爛衫一角，冷笑一聲，哀嘆道，“如此也好，山野間清靜。”
“皇榜公佈，天下人皆知解牧之名，就算仕途不順，想必也有人挽留先生吧？”易寯羽看著那角殘頁淺笑，“先生滿腹經綸，當真甘心蟄伏於此嗎？”
“坊間傳聞，易氏兄妹乃是上仙入凡，二人皆是深夜伴隨一道虹光降生在少林寺神像旁。這些年間，救死扶傷、教化災民，才有了這‘天下財半歸易’盛世。甚至鄉間有人立有祠堂神像，每日祭拜，更有‘易氏二人，得其一則天下歸之’之說。”解牧試探道，“易少主又怎會忙中抽閒來看我一個鄉野粗人？”
易寯羽淺笑回道：“先生真是會說笑，我如今病容憔悴，哪裡會是神仙託生？世人皆愛以訛傳訛，想來以先生聰慧必能一眼識破。”
“易少主當真謬讚，我若聰慧，怎麼會被人驅出朝堂，趕至此地方能安身。”解牧為易寯羽斟了一杯清水，端在她面前，緩緩又道，“當局者為權不畏民，少主還說會有人挽留，他們一聽說我辭官，便把我搶的只剩此衣了。”
“先生滿腔救世怒火，怎麼就只燒了自己的書？這般抱負不施展，難不成先生甘心做一個局外人，任由朝局飄零？”易寯羽飲水又道，“易宅家奴過千過萬，自然是有杏林聖手坐於府上，先生可知我這病容何來嗎？”
解牧正襟危坐道：“願聞其詳。”
“兩天前燕王十九壽誕，邀我前去，我只是在歌舞飲宴之時喝了旁人送給燕王的酒。”易寯羽放下水杯又道，“本早該來探望先生，只可惜病中昏沉，怕失了禮數，故而今日方來。”
“沒想到只是商賈，竟也會被無端捲入皇子黨爭。”解牧沉吟片刻，繼而問道，“少主何不推辭？”
“兄弟皆去遠方，我本也想不去，只是燕王多次入府相邀，我不過平民之身，怎能不去？”易寯羽笑道，“先