“神？老蕭，你說的是哪位神明？”我聽力似乎不佳，但孫胖子已退至牆角，我直覺不妙，連忙後退。背後，孫胖子催促：“辣子，你那傳家寶刀呢？”
我不敢分心，緊盯著前方白影，回答：“未攜，未料竟有用武之地。老蕭，方才提及何神？”
蕭和尚語氣冷峻：“瘟神，瘟疫之瘟，神仙之神。辣子，誰讓你手快如風？竟敢對神明下手，你此生來世皆難安。”
“瘟神……傳播瘟疫的神秘存在？”我手握手槍，微微顫抖，首次直面神明，心中激動難抑。但我似乎……已向他開槍。
蕭和尚嚴肅提醒：“確為瘟神，非疫神。疫神傳播瘟疫，瘟神則是民間所說的掃把星，南方俗稱衰神。馬老闆命運多舛，應是瘟神作祟。”
我心存疑惑：“馬嘯林如何招惹了神明？先前提及，八成是玉塞之物導致老馬黴運纏身，莫非玉塞內藏的就是瘟神？”我難以啟齒的後續是，玉塞究竟塞於何處？誰如此倒黴，命喪黃泉，卻還要在私密之處攜帶瘟神，真是千古奇黴。
我的話語激醒了蕭和尚，他眼珠一轉，嚴肅道：“汙物能驅神鬼，此玉塞非同小可，九竅之外，更有封印之能。不知何方神聖，竟敢逆天封瘟神於其中，久困之地，即便瘟神身亡，亦無法逃脫。馬老闆不幸，得此玉塞，卻喚醒了瘟神。”
“老蕭，誰有此怪趣味，將瘟神封於玉塞？”我發問，心中已浮現一白髮男子。蕭和尚卻不屑一顧：“我不知！”
孫胖子收起甩棍，沉聲問：“老蕭，如今如何是好？無論何神，我們均惹不起，莫不如息事寧人。”他又故意提高音量對馬嘯林說：“老馬，無需驚慌，神明不會與凡人計較，或許他只想報恩，與你共度時光。”
馬嘯林顫慄不已，跪地求救：“大師救我……”其管家同樣驚慌失措，靠牆僵立，步履維艱。
白影詭異非常，僅繞馬嘯林盤旋。我們同處一室，可謂近在咫尺，方才對其開火，然而白影對我們毫無反應，毫無靠近之意。
“似乎有異”，蕭和尚嘟囔一句，手持吳仁荻畫卷，方才嚴陣以待，此刻才察覺白影無意接近，緩緩收起畫卷，手臂不慎碰響架子，一聲“鐺”的脆響。
這一響，驚動白影，它忽地邁步向我們，旋即又退縮。其狀欲來又似有所忌憚。
“老蕭，你能不能輕點？”孫胖子在後抱怨，若非密室無窗，他早已跳窗而逃。
蕭和尚置若罔聞，觀察白影猶豫不決，似乎有所覺悟。他轉身再將吳仁荻畫像拿起：“小辣子，過來搭把手，展開此畫。”
“何種時刻，你竟有此閒情？”我手槍緊握，汗溼掌心，無意協助蕭和尚，只想注視真人。
“二位，還看不明白嗎？”蕭和尚緩緩展開畫軸，吳仁荻的全貌顯露無遺。白影瞥見畫像，神情驟變，低頭不語，似有難言之隱。
“還不快來助一臂之力！”蕭和尚斷然喝令。我與孫胖子不再遲疑，迅速上前，分擔畫軸兩端，將畫像直指白影。白影焦慮不安，原地徘徊。
“前行！”蕭和尚嚴肅補充。孫胖子回頭一瞥：“老蕭，不過一幅畫，真能震懾這妖孽嗎？”
“你以為他畏懼的是畫？”蕭和尚冷哼，語氣硬化，透出不滿：“他所怕的是畫中之人。這幅畫，不知是哪個缺德之徒所繪，畫出了形，更畫出了神機……”
：()異事調查手記