宋璟為相期間，展現出了非凡的政治勇氣和個人操守。他不畏權貴，致力於革除舊弊，奉公守法，從不徇私情。例如，當得知叔父宋元超請求吏部優先錄用自己作為候選官時，宋璟堅決拒絕，並指示吏部不得因私廢公。此外，針對地方使者進京攜帶珍貴寶貨四處送禮的現象，宋璟上奏玄宗同意後，下令所有禮品一律退回，以此杜絕僥倖求升遷之路，打擊收禮受賄之風。
然而，由於壓制犯法官僚申訴及嚴禁黑錢流通等措施觸犯了一些權貴的利益，最終導致宋璟被罷免相位。儘管如此，他的正直與公正贏得了朝野上下廣泛的尊敬，被譽為“有腳陽春”，象徵著他像春天般的溫暖人心，無論走到哪裡都帶來希望和光明。宋璟嚴於律己、寬厚待人的高尚品德，以及他對百姓的關懷，都彰顯出一位偉大政治家的風範。
到了唐玄宗統治後期，隨著皇帝對政治現狀的滿足感增加，吏治方面逐漸受到宮廷內部和宗族姻戚的影響，李林甫、楊國忠等奸佞之徒相繼掌權，迅速破壞了由姚崇和宋璟苦心經營起來的政治秩序。傳說，在安史之亂爆發後，唐玄宗逃至咸陽縣時，遇到一位長者對他說道：
“我還記得宋璟為相時，常常直言不諱，天下因此得以平安。近年來，廷臣們忌諱發言，只知阿諛奉承，以至於陛下對外界情況一無所知。草野之臣早已預見今日的局面。”這段話不僅是對玄宗後期統治的批評，也是對宋璟政治智慧和領導能力的高度讚揚與深切懷念。