“風雅不敢當，我是附庸風雅。”哈攀龍道，“有人說附庸不好。我說誰不附庸？總比附庸市儈強吧？”
這話又庶幾近道，幾個人又覺姓哈的率性天真，又不好意思笑了。此時已經登至極頂。訥親還是頭一次上這樓，只見約五楹空間，一律紅松鑲板鋪地，隔扇、雕柱用的是橡木，雕著蟲魚花鳥雲樹仙人，還有各色道家人物故事，鏤得玲瓏剔透。只是年歲久了，丹漆蒙塵、雕花剝落。由於被無數遊人撫摸，光滑得像塗過一層琥珀。訥親站在欄邊向外眺望了一會，回身說道：“黃鶴樓，我是久仰了。今日一見果然名不虛傳。極目遠眺，揚子江一瀉東去，撩人思緒，憶古追來之心油然而生！這下頭是黃鶴磯吧。不知有沒有當初建樓的碑蠍？為什麼建這座樓，你這個湖廣巡撫知不知道——告訴下邊，叫他們開席罷，我們也吃！”
“欽差大人命開宴！”
樓梯口守著的戈什哈立刻傳令下去。這邊不用安席，訥親上席，尹繼善和哈攀龍左右相陪，錢度便取過酒壺一一斟上。哈攀龍笑著敬酒，說道：“方才出乖了。我是武將出身，都能體諒我。附庸風雅既不好，不附庸就是了。”眾人才知道他並不真的明白，不禁又是一笑。哈攀龍道：“顧名思義，這樓下黃鶴磯，早先必是黃鶴窩兒，仙人們都講究得道騎鶴昇天，見棲息得多了，就在這裡建個樓也未可知。‘昔人已乘黃鶴去’，這個‘昔人’，敢情就是仙家！”“想當然就是了。”尹繼善笑著勸酒，又道：“上回南闈，一個秀才在捲上註明自己形貌，說‘微須’。後來驗身，巡查廳一位學究說‘微者，無也。注的是沒有鬍子，這人留著小鬍子，人狀不符。’要趕他出場。秀才不服，扯到至公堂據理相爭。‘’我說這裡的”微“是”小“的意思，沒有錯兒，老先生還嘵嘵和我爭。我說你總讀過四書吧，”孔子微服過宋“，這”微服“是脫得精光，赤條條的麼，那是個好模樣兒麼？‘”幾句話說得大家又復鬨堂大笑。
酒過三巡，訥親便推杯不飲，說道：“錢度也在這裡，議議籌餉的事吧。皇上臨行再三囑託，一個雲南改土歸流之戰、一個上下瞻對之戰，再一個大小金川之役。從雍正季年到現在打了十幾年。先前是李衛、範時捷，現在是元長公、範時捷，還要加上個錢度，真都使出了渾身解數，既要江南生業，又要支應軍需，銀子化得淌海水似的，你們不容易！皇上說，江南已經蠲免一次錢糧，明年還要再蠲免，這就沒了賦捐收項，你們手頭必定更緊。因此，金川這一仗打完，還要格外施恩，江南出力多，也不可過於鞭打快牛。”先給尹繼善吃了這丸定心丸，訥親又道：“但這次兄弟出兵，實在是非同尋常，皇上說我是朝廷第一宣力大臣，那是當之有愧。然而以輔相身分帶兵的，開國也就這麼頭一回。朝廷在莎羅奔面前丟盡顏面，實在是贏得起，輸不起了。這個差使傅老六也是巴望了許久。我向皇上造膝密陳，傅恆才力不弱，資望尚淺，經略七省軍馬，一時恐怕難以服眾。我是以身家性命立軍令狀來的，所以還望諸位成全。”
哈攀龍無事心寬，一直微笑著旁聽，說道：“莎羅奔一個小小土司，也真算能幹。全川之戰說到底是一省一地的事，慶復大學士都拿不下來。據我看，慶復其實一直沒有掌到軍權，在張廣泗跟前像姨太太似的，似是而非地指揮軍事。老師，您一定請旨讓那個張廣泗走得遠遠的。那群人跟他多年，使慣了的部下，你留著他，就指揮不動。”訥親咬著下唇笑道：“他的性命捏在我手裡。當然我是正房，他來當姨娘。”
兩個人正經話裡夾了這些不三不四的言語，看似無所謂，卻極大傷害了尹繼善的自尊心。尹繼善就是姨太太生的，不但自己在家裡低人一等，也眼見母親在父親和大娘面前站班、端茶、遞巾、點菸，低眉順眼地苦熬。雖然雍正察覺，晉封母親為誥命，轉到南京任上，終因積辱鬱結成病，只享了三天“福”，便大笑瘋癲而亡。這是他一輩子的隱痛隱恨，火印一般烙在心上。這種話，讓他聽來句句都像刀子剜心，連吃兩杯酒也壓不住悲憤，眼中已汪了淚水，忙掩飾著站起身來，踱到欄邊眺望江景。移時，尹繼善方無聲透出一口氣，也不看訥親眾人，說道：“想我尹繼善，身為滿洲貴胄，不由祖父功業，年不弱冠身登龍門，二十二歲下兩廣、手刃貪官、平息暴亂，受知於先帝和皇上，不足而立之年即任封疆大吏——從來沒有辦砸過差使！”他的聲音喑啞，突然變得異常柔和：“大人，自接旨日起，我就是您的屬下。辦差不力，自然有軍法處置。您有什麼章程，怎麼供應糧秣，敬請吩咐。”在座的錢度卻深知底蘊，暗暗嗟嘆，也佩服尹繼善涵養，不