燼放在白絹上，小心將它壓平，然後用另外一張薄的白紙蓋在上面，用一本書夾好。用這種方法。楊秋池將三張灰燼全部提取夾在一本厚書裡。
準備告辭的時候，楊秋池心裡始終還是惦記著被自己傷害過的白素梅，終於還是向白千總問道：“千總大人，白姑娘可好？”
白千總神情一下子暗淡了很多。長嘆了一口氣：“梅兒出家了。你伯母傷心過度。也病倒了，所以沒有出來和你見面。
楊秋池腦袋裡嗡的一下，這個結果在他地意料之中，又出乎於他的意料之外。白素梅經歷了那樣一場悲劇，三次死裡逃生。又與一個不是自己丈夫的人有了肌膚之親，而向這個人提親之後又被拒絕，作為一個象她這樣被封建倫理道德嚴重毒害的女人，要如何才能平靜地生活下去呢。恐怕唯一地選擇就是出家了。
這時，楊秋池才發現白千總比以前蒼老了許多，想必與女兒出家有很大地關係。低聲說道：“對不起……”
白千總勉強一笑：“怎麼能怪你呢，現在冷靜想來。你當時做得一點都沒錯，如果那時候你答應了我休妻，我不僅會內疚一輩子，也會看不起你的。”
楊秋池苦笑，雖然白千總在誇獎自己，可自己一點都高興不起來，問道：“千總大人，能告訴在下，白姑娘在哪裡出的家嗎？”
白千總抬頭望著天空飄飄揚揚的大雪，慢慢說道：“在應天府城東一百七十里外地淨雪庵。”
“她在那裡過得好嗎？”
白千總搖搖頭：“我們只去看過她一次，再去她就不肯見我們了。說是怕打擾她的清修”停了半晌，又嘆了口氣，“早知道這樣，我�