距離應天府不遠地滁州的一個小山村。不過，現在已經是傍晚，就算他們快馬加鞭趕到那裡，恐怕也要兩三個時辰，已經到了晚上了。
楊秋池把這想法告訴胡江之後，胡江看了看天，提議第二天再去，楊秋池反對，因為這種抓捕罪犯地事情，那是分秒必爭的，一旦拖延，罪犯逃之夭夭，那時候可沒有後悔藥。
胡江被楊秋池的敬業精神所感動，人家一個幫忙的還那麼熱心，自己這主事的反倒推三阻四的話，就太也說不過去了，便同意連夜趕赴魯學儒老家查案。
意見統一之後，楊秋池先回到馬渡那裡將情況簡單說了一下，然後帶著宋芸兒和十五個護衛，與胡江和數名衙門捕快，一行人騎馬直奔魯學儒的老家滁州北哨村。
滁州在應天府西北，是應天府的北大門，而這村子又叫北哨，應該是滁州北面的哨卡。這村子位於滁州往北的交通要道上，坐落在一個山谷裡，四周地勢險要，與這哨卡的名字倒挺相符。
楊秋池等人趕到北哨村時，已經是二更天。見到生人進村，村裡的狗叫聲響成了一片。
胡江以前來過著小村子，所以他們很順利地就找到了這村的里正，這裡正姓米，一個六十多歲的老頭，一見是應天府衙門裡的人來了，忙不迭將眾人引進院子，本來還要往屋裡讓，可就他那兩間土坯房子，哪擱得下那麼多人啊。只好在院子裡說話。
胡江向米里正簡單說了一下案情，要里正帶他們去找魯學儒的家人進行調查。米里正聽說魯學儒死了，驚訝地自言自語低聲嘟噥了一句：“還真靈！”
楊秋池沒聽清他的話，問道：“你說什麼？什麼靈？”
“沒什麼。”米里正笑著說，然後帶著他們前往魯學儒家。
路上，這裡正介紹道：“魯學儒在我們村裡，大家都管他叫魯老夫子，為人和善，他年輕的時候家裡還是有些錢的，算得上村裡的財主。不僅娶了老婆範氏，還納了一房小妾沈氏。可後來他老婆生了一場大病，快死了。這老夫子心地善良，把田產差不多都賣了給他老婆治病，總算治好了，家也差不多敗光了。”
說話間，來到了魯學儒的家。他家在村子邊上，比較簡陋的幾間木房，一個小院子。
房子的窗戶黑古隆冬的沒有光亮，看樣子裡面的人已經睡了。鄉村裡到了晚上沒什麼事情，都睡得比較早。楊秋池的護衛們不用吩咐，自動地將這房子四周搜尋了一遍，隨後各自警戒一方，一看就是訓練有素的。楊秋池很滿意。有這些人跟著，感覺到安全多了。
米里正上前敲門，好一會，裡面才有一個蒼老的婦人聲音問道：“誰啊？”
“範氏，我是米里正，京城的幾位官老爺來了，找你有事情，你快起來開開門吧。”都是鄉里鄉親的，這米里正說話很客氣
“哦，您等等啊，老身馬上來開門。”
過了片刻，房裡亮起了燈，隨後，房門吱呀一聲開啟了。一個滿頭白髮的老太太探出頭來，看了看他們，這才將房門開啟，佝著背說道：“米里正啊，您們幾位大爺快進屋吧，外面化雪冷著呢。”
楊秋池、宋芸兒和胡江進了房裡。護衛頭領南宮雄也進了屋，隨身保護楊秋池。房間太小，其他人只能呆在院子裡等著。
坐下後，米里正問道：“你們家姨太呢？”
範氏往屋裡看了一眼：“還在睡著。”
“叫她起來吧，官老爺找你們問話。”
範氏答應了一聲，顫巍巍站起來走進裡屋，低聲和裡面的人說話，就聽到一個婦人嘀嘀咕咕抱怨著什麼。範氏走出來抱歉地笑了笑：“她馬上出來了。”
又過了好一會，裡屋出來一個少婦，三十出頭的樣子，到有幾分姿色，但神情倦怠，打著哈欠靠在門欄上，懶洋洋問道：“什麼事啊？”
米里正說：“沈氏，你趕緊坐下，應天府來的官老爺有話要問你呢。”
沈氏不耐煩地嘟噥了幾句，歪著身子坐下，看著楊秋池他們。
楊秋池說道：“你們兩都是魯學儒的娘子嗎？”
兩人點點頭。米里正指著開門的那滿頭白髮的老太太，補充道：“這是原配範氏。”又指了指那三十多歲的少婦：“這是小妾沈氏。”
第一百四十章 養蜂人
楊秋池對她二人說道：“你們的夫君魯學儒今天在應天府貢院參加考試的時候死了。”
啊！兩人都是一聲驚呼，那原配範氏顫抖的聲音問道：“我們老爺他是怎麼死的？”
“被人下毒毒