對於自由，很多人有一個很深的誤解，認為自由就是想做什麼就做什麼。
其實自由的本質並非如此。
自由的本質是自律。
自律才是真正的自由，這是不是有點出乎意料？
什麼是自律？為什麼自由的本質是自律？
其實說穿了也很簡單。
萬事萬物皆有運動發展的規律，古人將這最根本的規律名之為道。
古人云，順道者昌，逆道者亡。
道，即是萬事萬物運動發展的必然規律。
當我們能夠以道的規律作為自己思想行為的指導，這時即被稱為自律。
自律，即自覺地遵守道的規律。
這時道的規律並非外在的規律，而是我們自己對自己所提出的要求。
當我們自覺地按照道的規律指導處理生活中的一切時，即名為自律的生活，同時也是自由的生活。
相反，當我們不願按照道的規律為人處事，而希望按照自己的私心私慾為所欲為時，道的執行規律必將其作用力體現在我們的身上，這時我們就會遭受束縛、打擊和懲罰，從而陷入痛苦而失去自由。
人世間的法律、道德、社會公德等，均是道的規律的客觀化體現。
而道的規律其最深遠的作用力其實是在我們的內心深處。
內心深處最根本的道的作用力，其實就是我們無染的本心，亦名為良知。
我們可以逃過外界的懲罰，比如逃到原始森林中，遠離法律、道德、社會公德的審判，但我們卻永遠也逃不過良知的審判。
因為良知，不是別人，而是我們自己。
只有當我們真實地認知到了內心的良知，認知到了內心的良知才是自己的真我時，才會反省和懺悔自己違背良知的行為。
遵循良知，即是自律。遵循良知，即是自由。
認知到良知才是真實的自己，即是覺醒。
良知，即是道於我們內心的顯化，亦名為德。
外在世界的規律，名為道，內心世界的規律，名為德，而實際上內外皆是一心，合稱道德。
宗教中，各種各樣的審判其實皆是道德的審判、良知的審判，審判者並不是外在的某個神靈，而正是我們自己的良知。
如果我們總是違背內心的良知，則良知的審判永無止境，直到我們覺醒而後以良知為準繩進行自律為止。
對良知的覺醒和自覺地以良知為準繩而自律，即是自由的起點。
而全然的良知、全然的自律，也即是全然的自由。