鬱真跟隨著記憶，尋到壽平的住所，卻依然是空無一人。他一抬頭，便見到對面熟悉的武器鋪。
老闆葉瑞前年已經搬回出雲城養老，閒來無事就在自家武器鋪看店。他聽見店中來人，便要上去迎接，抬眼卻是震驚，“鬱公子？您是鬱公子嗎？”
鬱真聞言看了他好久，才想起自己曾讓他幫忙尋找夢中之劍。然而他在第三域十餘年，都未曾聽說過類似劍器，心態早已隨緣。
可葉瑞卻十分掛懷此事，見到他便掏出二十塊靈石，要十倍返還定金，“鬱公子實在抱歉。當初我還誇下海口，結果白白耽誤您十多年時間。”
鬱真擺擺手，“你可認識住在對面的壽平，他是竹桃的朋友。”
葉瑞行商半生，見人過目不忘，鬱真一提便驚訝道：“他們二人十多年前便離開出雲城了。”
他見鬱真毫不知情，猶豫道：“此事似乎與景蘭鎮鬱府有關。”
鬱真眉頭緊皺，他離開出雲城前，鬱府曾派人登門拜訪，被自己統統拒絕。自己並不認識鬱府中人，為何又牽扯上竹桃。他心中疑惑，便示意葉瑞繼續。
“當時您離開後，鬱府的人也跟著走了。只是過了幾天又回來了，十幾號人堵在城郊，要竹桃歸還‘霸佔的財物’...竹桃說那是您贈與的，鬱府人不信，強行搜刮又打了她...”
葉瑞見他的臉色越來越黑，硬著頭皮接著說道：“竹桃年紀不大，又是個沒修煉的小姑娘，受了欺負在家躺了好幾天。她那竹馬壽平看不下去，要替她去找鬱府理論，好幾天後才帶著一身傷回來。”
“當時我們以為這事情就算完了，結果沒過多久景蘭鎮的官府找來，硬是帶走了壽平...”
葉瑞實在張不開嘴，他不知道這事該不該由自己開口，“...說是鬱府二十七口慘遭滅門，懷疑與壽平有關，竹桃也跟著...”
結果他話音未落，便見鬱真匆匆離去。
景蘭鎮距離出雲城二日腳程，御劍僅需一個多時辰，鬱真到達時還未到晌午。景蘭鎮面積不大，少有生人前來，他的造訪引來不少人側目。
鬱府此事在當時鬧得頗大，鬱真隨便抓了個鎮民便問道了竹桃的住所。
竹桃家人早亡，生活也並不富裕，不然當時也不會住在出雲城城郊。而現在她住的房屋更加簡陋，木門門框已然腐壞，整個院門搖搖欲墜。
鬱真按下複雜心情，敲響院門，見到開門人時卻愣住了。
竹桃當時不過二十，正是鮮豔的年紀。如今卻是面帶滄桑，語氣動作都帶著一絲謹小慎微。
竹桃正在為壽平準備午飯，聽到有人敲門，開門一看卻呆在原地。片刻後，一陣酸澀湧上心頭，她從未想過此生還能見到鬱真，隨即抹掉眼淚，笑容滿面地拉他進屋。
然而等到鬱真走入房門，竹桃才注意到自己壞了禮數，忙將手鬆開。只是小心翼翼地看著鬱真，也不知他是否生氣，卻聽到鬱真先行開口。
“對不起”，鬱真看著屋內陳舊的擺設，不知該說什麼，因為說什麼都無法贖回竹桃二人所受的苦。
竹桃聞言連忙擺手，正欲說什麼，便看到窩在鬱真懷中的白即。許久未見，白即竟還是原來的模樣，正如未曾變過的鬱真。她心中一酸，淚水如珠串般掉落。
鬱真卻以為勾起了她的傷心事，面露不忍。但此事頗為蹊蹺，還需問個明白，“壽平在哪裡？”
“還在牢中關著”，本來是要立斬的，但壽平死也不認罪，衙門便與他耗著。一耗就是十四年，期間衙門也沒找到新證據，只能關著他。
竹桃擦著眼淚，她與壽平青梅竹馬，自小就在一起。他又是為了自己才扯上案子，竹桃救不了他，就只能每日給他送飯。
“按理說這麼大的案子，應該請第三域宗門來主持的。但一直沒人來，想是他們也不在乎我們凡人的生死”，想到這裡，竹桃又忍不住掩面哭泣起來。
“此事還要問過壽平”，鬱真聽聞可以進入牢房，便跟竹桃一起前去。壽平在牢中受得磋磨不少，但看到竹桃前來，憔悴的面容上帶著笑意。
長期昏暗無邊的牢獄生活讓他的視力衰退，盯著鬱真看了好久才認出他來。聽到鬱真詢問當時情況，壽平思考片刻後向他一一道出。
原來壽平當日為給竹桃出頭，隻身前去鬱府。誰知討理不成，反倒被他們扣下，過了幾日才將自己放出。結果壽平前腳剛走，鬱府後腳就被滅門，自己就成了第一嫌疑人。
“絕對不是我乾的！