各處遊賞一番過後，賈母便與眾人回到樓上看戲。
神前抽籤拈戲，抽到了三本：《白蛇記》、《滿床笏》與《南柯夢》。暗合了賈府的發家、榮盛，到最後卻只是南柯一夢。
賈母看了，心下明白，頓時心灰意冷。想是天意如此吧！
看完戲就興致缺缺地帶領眾人回來了。
因為天熱，又車馬勞頓，回來後黛玉就有些中暑。紫鵑忙命人去燉香薷解暑湯。
荷花正在扇火兒，只見春纖兒從外面走進來，笑道：
“給你們說個笑話兒：剛才我打怡紅院經過，聽見裡頭鬧哄哄的。仔細一瞧，卻是寶玉在院子裡發脾氣呢！只聽他嘴裡嚷著什麼，再也不見那張道士了。我就納悶，那張道士什麼時候又得罪他了？”
荷花冷笑道：“那張道士今天給他說親來著，他不樂意，怕阻了他的好姻緣！”
春纖聽了這話更加摸不著頭腦。
黛玉在屋裡聽見了，警告道：“休要胡說！”
荷花小聲嘟囔道：“又護著他……”
沒一會兒，寶玉就來了，邀請黛玉一起去吃晚飯。
黛玉歪在榻上，神情倦怠，向他擺了擺手：“鬧了這一天，我身上痠痛得很，不想吃飯。你自己去吧——”
寶玉搬了張椅子，挨著她坐下：“你不去，那我也不去。咱們兩個一處說話兒。”轉頭跟身邊的丫頭道，“去跟老太太說，我們晌午吃撐了，恐積了食，晚飯就不吃了。問老太太好吧！”
黛玉搖頭嘆道：“你又使性子了！我問你，你為什麼又生氣說再也不見那張道士了？”
不等他回答，又道：“那日，你說兩心發於一處……既然心在一處，又何必為外事生氣呢？”
寶玉聽了，方恍然大悟，微笑道：“你如此說，我就放心了！”我原本是怕你多心，所以心裡著急。
黛玉又怕他說出什麼痴話來，對他道：“從今以後，咱們心照不宣就是了。”
寶玉喜滋滋地點頭。
荷花此時端了一個托盤出來，上面放著兩碗解暑湯：“二位，請慢用——”
兩人剛喝了兩口湯，就聽見外面有人說話。不一會兒，只見紫鵑拿了兩個小玻璃瓶子進來，笑道：“老太太打發琥珀姐姐送了兩瓶子香露來，說兩個玉兒既是懶怠吃飯，吃點子這個也是好的。”
寶玉、黛玉二人看去，只見是兩個四五寸大小的玻璃瓶子，上面貼著鵝黃箋子，便知是上用之物。一個上面寫著“玫瑰清露”、一個寫著“木樨清露”。
紫鵑從兩個瓶子裡，分別挑了一茶匙液體，在碗裡化開，頓時香氣四溢。
黛玉嚐了一口木樨清露，便放下調羹，將香露給小丫鬟吃了。寶玉吃了半碗玫瑰露，又與黛玉說了半天話。見她倦了，方起身告辭。
荷花送寶玉出來，寶玉讓跟隨的小丫鬟先行一步。
荷花猜到他有話對自己說，便停住腳步。
寶玉見左右沒人，便對她道：“我見姐姐素日看見我，面色總有些不悅之色。是我哪裡疏忽，得罪了你嗎？”
荷花聽了，不免有些尷尬，難道自己表現的的很明顯嗎？
想了一想，方道：“二爺是個主子，這樣跟我一個丫頭說話，我實在禁受不起。
其實，我對二爺也的確是有些偏見——因為二爺對所有美貌的女孩兒都好，可我們姑娘只對二爺一個人好。我覺得不公平！
而且，我冷眼看著，二爺不太能擔事兒！就是……唉！不知道怎麼說你才能明白。”
寶玉聽了低頭無語，半晌方道：“我明白你的意思。我再不那樣了。”
又自顧自感慨起來：“外人看我們家，只知道富貴尊榮，身處其中才知道有多少煩難之事！我行動受限，做什麼都要被人管著。除已身之外，一草一紙究竟也不算是我的。
我不過是塵世中之濁物罷了，若我有幸，能得眾人的眼淚葬我……”
荷花見他越說越遠，索性不再管他，任由他一個人發痴，自己回去了。半路遇到襲人問她，有沒有看到寶玉。
荷花笑道：“剛才已經回怡紅院了呢，姐姐沒碰上？哦，還有一件事，寶玉剛才在我們那兒喝了一碗香薷解暑湯，姐姐不會生氣吧？”
襲人面上笑道：“這是哪裡的話。他們姊妹們親厚，自然是好的。”
荷花笑道：“如此我就放心了。知道你們平日裡不許他亂吃東西，如今在我們那裡喝了一碗湯，若有不妥，只