在旁邊。二爺也知道她那個人，倒三不著兩的。也不管外人在旁邊，嘴裡就說些不著調的話。一口一個女婿、姑爺的。人家在旁邊看見，就問她是誰。得知是老爺的妾，對方當場臉色就不太對了。
後來就把姑娘的庚帖退回來了。太太找來那官媒婆再三問著，她才答。
原來那吳家人竟是輕狂得很，聽說我們姑娘是庶出的，就說什麼“婢生子怎配為妻”，就退了這門親事。你說可氣不可氣？
姑娘知道了，也只是暗自垂淚。還勸解太太，怕她怪罪姨娘。說“縱是姨娘她不說出來，以後難免也會知道。與其日後因此生出齟齬，此時作罷也未嘗不是好事。”
二爺，你說，我們姑娘是不是太懂事了！”
寶玉知道，她們屋裡的人苦趙姨娘久矣，難免會有抱怨。只得勸道：“那是他們吳家有眼無珠，配不上三妹妹。我們家的女兒自然是出色的，總有那不挑正庶的好人家，排著隊來求三妹妹。你只好生伺候著，別露出怨色，徒令她為難。”
侍書笑道：“這個分寸我還是有的，也不過是在二爺面前抱怨兩句罷了。二爺，慢走，恕不遠送了。”
寶玉出來後，想了想，又往惜春的藕香榭走去。
一路上，只見房舍緊閉、亭臺寂寞。秋水泠泠，秋葉墜地。
走到紫菱洲一帶，寶玉停滯不前，看著池裡的荷葉乾枯、菱花凋謝，岸上蘆葦森森，蘆花搖盪著，內心一片寂然蕭瑟。