去躲雨。封氏忙命小丫頭收拾出一間廂房，鋪設好被褥，讓柳湘蓮住下。
因為行了半日路，未進米水，又命丫鬟去備飯。
丫鬟笑道：“姑娘已經備下了！”
封氏到廚房一看，果見英蓮正在盛飯。托盤裡已經擺了幾碟小菜，有葷有素。燉盅裡還燉著一個湯。封氏忙命丫鬟端上去。
“寒舍粗陋，飯食也粗鄙不堪，公子將就用一些吧”封氏讓道。
“這已是很好了。”柳湘蓮也不扭捏，“我平日裡風餐露宿，那才叫粗陋。”
這時，英蓮端著湯含笑奉上。湘蓮忙起身相讓。
封氏笑道：“柳相公對我們母女有大恩、乃是貴客，原該如此的。”又嘆道：“如今我們也不是什麼名門望族了，一介平民罷了，還講什麼虛禮呢！”
說著，忍不住嘮嘮叨叨，講自己家如何遭難、如何嘗遍世情冷暖、自家老爺也看破紅塵出家去了，留下她們母女相依為命……只是沒有將英蓮的經歷講出來。
柳湘蓮見她一把鼻涕一把淚地講述自家遭遇，也不由得想起自己家來。他家原本也是世家出身——當年與寧、榮二公並稱“八公”的理國公就是他家先祖，不過已是旁支。可惜他父母早逝，家業凋零，讀書不成，成了個浪蕩子。
吃完飯歇息。柳湘蓮躺在床上，甄家只有女眷，衾褥上皆是女兒家的氣息。他此時心動神搖，腦海裡不禁浮現出那眉間一點硃砂痣的明豔少女……
“她當時面對歹人是那樣剛烈，我一個男子見了也佩服。之後在她家避雨，偶然聽見她母親叫她英蓮。”柳湘蓮沉浸在回憶中，神情已經痴了，“她叫英蓮，我叫湘蓮，不正是天生一對嗎？”
“對，對！就像我跟林妹妹。”寶玉附和道。
寶玉、黛玉也是天生一對。