話說，彤姐兒和母親回到南京後，諸事已畢，母女倆便盤算著幹個什麼營生以作長久之計。
田氏因笑道：“我像你這麼大時，你外公家有一大片桑園，僱了好多工人養蠶、繅絲，賣給絲織廠，一年的利潤也是很可觀的。可惜他沒個能繼承他家業的人……現在，南京最大的絲織廠就是你姑姑開的，咱們若也弄個養蠶的作坊，倒不愁沒有銷路！”
彤姐兒聽了，開心起來，連忙催著她母親去辦。
田氏笑道：“急什麼，養蠶得等到明年開春的時候呢！我們先找你姑姑她們商量商量——”
彤姐兒便連忙拉著母親來到賈府。恰巧江楠和巧姐兒也正回家。
原來，自打巧姐兒被綁架後，鳳姐對她看管得更加嚴了，輕易不叫她離開自己眼皮子底下。後來，江楠來了，鳳姐兒見她武藝高強，每每出門定要她貼身保護著巧姐兒。
她們母女將來意說了，鳳姐聽了自然是支援的。
“趕明兒我叫昭兒幫你們選塊地方，趁著入冬前，先把桑樹苗栽上，等明年春天桑葉長起來就能養蠶了！”鳳姐兒一邊想，一邊給她們出主意，“還要有個足夠大的屋子、還要僱工人、買蠶紙還有各種工具！”
田氏笑道：“我孃家以前養過蠶，這些我倒還知道些。不過要藉藉你們的勢，大妹妹只需派個人幫我們掌掌眼，選個好地方。工人嘛，就在附近的村子裡招就行了。”
鳳姐兒於是叫了昭兒兩口子過來，吩咐他們在附近找了塊肥沃的土地，幫她們母女把各種手續都辦好了。
然後種樹苗、蓋廠房，聲勢浩大地在周圍村莊都宣傳一遍，萬事俱備，只等明年春天開始養蠶。
這些自然都很燒錢，彤姐兒一回來就先把她掙的那些金銀寶貝拿到錢莊去一一折價兌換成銀子，存在錢莊，活存活用。前期工作辦完錢已經去了一半，把個彤姐兒心疼的不得了。
這下開弓沒有回頭箭了，銀子砸出去，起碼得聽個響兒。彤姐兒卯足了勁兒要把這個事業幹成。她跟田氏花重金挖來了一個有著豐富的養蠶經驗的老手來當她們的技術顧問，優先招聘的也是養過蠶的婦人。
等到蠶卵買來，彤姐兒和田氏乾脆搬到蠶室去住，像照顧嬰兒一樣，晝夜輪流看管著。
巧姐兒和江楠來找她們玩兒的時候，叫她們滿面憔悴，人都瘦了一大圈，嚇了一跳：“養蠶這樣辛苦的嗎？”
“這還用說！”彤姐兒打了個哈欠，“你都不知道，我每日裡是怎樣擔驚受怕：不是怕雨雪冰雹打壞了我的桑苗；就是怕我的蠶寶寶生病、夭折……生怕投進去的那些錢全打了水漂。早知這樣麻煩，還不如去賣豆腐呢！賣豆腐雖也起早貪黑，卻也不用如此提心吊膽的！”
田氏笑道：“你這是才開始幹，自然緊張，等過兩年熟悉了就好了。這頭兩年咱們也別想著獲利，少賠些就是賺了。”
巧姐兒安慰她們道：“你們不用怕，沒錢了找我們家借就行！”
彤姐兒點點頭，領著她們四處轉了轉就送她們回去了。
近來，尤氏的兒媳胡氏也已經嫁出去了。尤氏索性將屋子一關，搬到惜春和妙玉那裡，與她們同住。
“往年還說不與我們來往，嫌我們連累了她的名聲呢！如今，我偏去鬧她，看她能怎麼樣——”尤氏笑著對鳳姐講述了之前在大觀園惜春對她說的那些話。
“你還挺記仇！”鳳姐聽了那些話，笑得前仰後合，“不過，有你照管著她們，我們也放心些。你就當個臥底，把她們每日在曉暢園都做了哪些事都彙報給我聽，我定不會虧待了你！”
尤氏朝她啐了一口，笑道：“你這潑皮破落戶兒！越說越上臉了還，偏不如你的意。我以後就跟她們一條心，聽說妙玉在修煉，興許哪天也能帶著我成仙去了。”
鳳姐兒越發笑個不住：“你想得倒美！還當神仙呢，給我提鞋都不要……”
兩個人你一言我一語地互懟起來，彷彿又回到了最初她們交好的那幾年。
一開始她們確實十分要好，後來因為秦可卿的事兒生了嫌隙。真是成也蕭何敗也蕭何。
如今，該死的的不該死的人都死絕了。兩個人之間不存在什麼利害衝突了，方能坦然相處。
當年在祖塋周圍買的那些地，賈璉已經按著各房的人頭，分給了族中眾人。尤氏和李紈也分得了一些，雖不多，也夠她們生活的了。
只是，李紈這樣多年如一日的把心都撲在兒子身上，卻依舊沒得到想要的結果。或許是給賈蘭造