人對他好。
以至於，在那之後的許多年裡，荷花成了他心中的念想。算是他給自己塑造的精神支柱，成了他奮鬥的動力。那那時候年少，分不清楚有好感和喜歡的區別。報恩嘛，無非就是給錢給權，為她提供良好的生活條件，等以後自己功成名就，娶了她，請封了誥命，自然什麼都有了。
那時候，靖南公主還只是一個武官家的小姐，馮家調了外任後，她的未婚夫就退了親，轉頭娶了京中大員的女兒。她心中一直憋著一口氣，發誓以後一定要讓這家人匍匐在她腳下，以報今日之辱。
月夜下，蘆葦在風中搖曳，發出蕭瑟之聲。
“要是你的心上人嫁給別人了怎麼辦？”靖南公主忍不住問他。
彩明聽了一愣，搖頭苦笑道：“那我就把她當成一個親人吧！她於我有恩，我總不能叫她為難……”
“那你娶我吧！”靖南公主託著腮，眼睛亮晶晶地盯著他。軍營中這些人，大多都是些不解風情的粗人。只有這個褚彩明還看著順眼些，人又聰明，又文質彬彬的。她已經暗中觀察他許久了。
彩明只當她是開玩笑，隨口答應道：“好啊！只要你以後別反悔就行。”
脫險之後，兩人默契地沒有再提過這茬兒。直到後來，荷花跟趙子常成了親，彩明也沒了念想。靖南公主正愁於選駙馬的事兒，看來看去，還是他最順眼，索性跟他挑明瞭。
彩明乃是太子馮紫英的心腹，若能拉攏靖南公主這一派的支援，自然大有裨益。何況兩人本有曖昧，於公於私都沒有拒絕的道理。這事便水到渠成了。