已，“老太太沒了快三年了……”
寶玉吃完飯悄悄來到外面僻靜處，搓土為香，一個人在那裡跪拜著，口中唸唸有詞。
荷花知道他是在祭奠他的大姐賈元春。她和茗煙遠遠站著。不去打擾他。
這兩年戰事膠著，如今好不容易，終於兵臨城下，只是投鼠忌器於京城中的百姓，遲遲不肯下令強攻。
這天，柳湘蓮來找寶玉，拉著他邊走邊說：“異族派出北靜王為代表，要跟我們談判。”
寶玉時隔三年，又見到了北靜王。他還是如記憶中那般溫文爾雅、英俊瀟灑。真是人不可貌相，誰知道這樣外表下的一個人，竟會做出如此人神共憤的事呢！
寶玉站在旁邊胡思亂想著，對於他們的談判內容，一個字都沒聽進去。他與北靜王初相識是在秦可卿出殯的時候。那時候北靜王溫文有禮，是人人稱頌的賢王，寶玉自此時常去他府上做客。他是從什麼時候開始變的，為什麼自己從未察覺到；還是說，他一直都是如此，只是表面工夫做得太好了，瞞過了所有人？
這時，又有人來報：“馮將軍那邊也派代表來了。”
話音未落，就見一個高大的身影走進帳中。
荷花見了他，眼睛一熱。
趙子常已經看見了她，對著她微微點頭，然後走進場中。
“北靜王，好久不見！”他嘴角勾起，眼睛卻像是要噴出火來。
北靜王神色如常，彬彬有禮道：“趙僉事，久違了。”