南京重光帝投降的訊息傳到姑蘇的時候，荷花和趙子常正準備啟程呢！
林如海自嘲道：“如今我只是個前朝遺老罷了！”
“那我就是前朝餘孽！”趙子常陰陽怪氣道，“等著看吧，接下來定然是弘武帝退位的訊息。不知道他馮家父子改的國號叫什麼……”
荷花知道，馮家父子在他眼裡就是亂臣賊子。他的朝廷，早在當初就已經隨著先帝亡於景山了。
“好了，咱們該上路了——”荷花拉著他道。
黛玉含淚望著她：“路上當心些！儘量走官道，不要圖近走小道。在正經客棧投宿，別為了省錢去住黑店！”
荷花認真的點點頭：“你放心吧！我們不是不知分寸的人。在家好好的，我過不了多久就會回來的。”
兩個人拉著手，又絮絮叨叨說了許久，才揮淚作別。
趙子常扶著荷花坐在馬車上，濯刀駕車，趙子常騎著馬跟在他們後面。荷花從往外車窗看去，黛玉他們一直站在那裡目送他們，直到車子轉了彎，荷花才放下車簾。
“是不是捨不得了？現在後悔還來得及呢！”趙子常騎著馬在外面對她笑道。
荷花探出頭去，對他道：“這說的是什麼話？不捨是有，後悔又從何說起呢？感情好歸好，但每個人都有自己的路要走。就像你和義父，執念於忠臣不事二主，不肯當新朝的官，這是你們心裡的道。我自然也有我的道。”
“那你的道是什麼？”趙子常聞言，不禁問道。
荷花張了張口，莞爾一笑：“我不告訴你。”說著，縮回腦袋，把簾子放下了。
到了渡口，他們棄車登船。
船上有乘客議論新朝廷的事，有人道：“弘武帝退位讓賢給馮將軍了。馮將軍推辭了好幾次，因是眾望所歸，沒辦法只能接受了。”
趙子常聽了，冷哼一聲，荷花急忙拉著他的袖子不許他說話。
又有人說：“咱們馮將軍滅了戎羌，為咱們除了這個心頭大患，他登基也是應當的。更何況，他的軍隊與別人不同，紀律嚴明，從不滋擾百姓。沿途民眾，誰不說好啊！”
荷花見趙子常臉色越來越黑，只得緊緊抱著他的胳膊。像勒著一頭倔驢的韁繩。
“所以，他說咱們乃是大舜正裔，於是改國號為虞，咱們以後就是虞國人了……”
趙子常再也聽不下去了，站起來往艙外走去。
荷花跟著他走到甲板上，趙子常望著茫茫江面，默默無言。
荷花自顧自開口道：“這就叫滾滾長江東逝水……是非成敗轉頭空。只有青山依舊在……”
“你是不是想說，功名利祿都是浮雲？只有山河才是永恆的。”趙子常不禁笑道。
荷花搖搖頭：“不不不，山河也不是永恆的。君可知滄海桑田的變換？萬事萬物都是不停地在變化著，唯一不變的，只有變化本身罷了！所以，朝代更替又算得了什麼呢？你我不過是滄海一粟，天地間一蜉蝣。我們所能感受到的，不過一朝一夕而已。”
趙子常望著她，像是重新認識了她一般：“你小小年紀，哪來那麼多感悟！”
荷花握緊了他的手，望著水天一色的風景，心裡有些空曠之感：“我想讓你開心一些。你沒有錯，對無力改變的事，也不該有負罪感。你也不是前朝餘孽，你只是你，你該有自己的人生。我會一直跟你在一起，跟你走出這一片陰霾。”
趙子常大為感動，將她攬進懷裡：“不用擔心，我沒事。我跟你在一起的每一天都很開心，我不知道自己何德何能，今生可以遇見你這樣好的女子。我會把餘生所有的喜怒哀樂都給你。”
“趙子常，你好肉麻。”荷花鑽進他的懷裡，蹭了蹭。
渡了江，他們還是決定走陸路，一邊走一邊體驗各地的風土人情。
進了南通城，只見城中已經恢復了戰前七八成的熱鬧。百姓臉上也都洋溢著喜氣。
荷花他們在客棧住下。剛坐了沒一會兒就有官兵來巡察。好在他們有路引憑證，沒有被為難。
店小二賠笑道：“你們是外地人，不知道，咱們這裡時常會遭到倭寇侵擾。所以，官兵時不時地就會來查，怕倭寇混進城裡作亂，是為了城中百姓的安危。你們不必驚慌。”
荷花皺眉道：“我最討厭倭寇了，要是能把他們全滅了就好了！”
趙子常笑道：“別擔心，有我在呢！誰都傷不了你。”
荷花用力地點點頭。
他們三人