賈赦一覺醒來，見身邊站著兩個粗糙大漢，不由得吃了一驚。一問之下，得知是賈璉把他身邊的丫鬟都換成男僕了，氣得敲著柺杖大罵一通。
“我要去祠堂哭太爺去！養出這麼個不孝子，我找誰說理去！”賈赦一把鼻涕一把淚的嚎叫著。
“老爺哭啥呢？”有人聽見不禁問道。
守門的小廝回答道：“老爺哭的是流放路上太苦了，早知道就不犯罪了，還要去跪祠堂謝罪呢！”
那人忙道：“老爺也一把年紀了，這祠堂就別跪了吧，有這個愧疚的心就行了。老爺又說二爺啥呢？”
那小廝又一本正經地回答：“老爺說二爺真是太孝順了！千里迢迢派人把他接回來，又安排他住在這個安靜的小院裡。行動間又有壯漢揹著，真是太享福了！”
“還是多勸勸老爺吧！過去的事就讓他過去，如今好好享福就是。一把年紀了，別老這樣哭，多傷身子。”說著就走開了。
荷花閒來無事就把賈赦的這些操作當作趣事講給黛玉聽。
眾人樂得前仰後合的。
黛玉忽又嘆起氣來：“不知道寶玉現在怎麼樣了……”
寶玉和韓琦還被關在獄神廟裡。在不見天日的地方，度過了一整個悶熱陰溼的夏天，好在這兩天天氣終於涼爽下來了。
二人望著視窗透出的一片清光，不由感嘆：“這種日子，什麼時候才是個頭啊！”
正說著，茗煙走了進來，將飯菜從食盒裡拿出來擺在桌上。
“二位爺，該吃飯了——”
寶玉感激地對他道：“這些日子辛苦你了！”
原來，賈家被抄後，茗煙被賣到了別人家為奴。那家主人在京城淪陷之前逃走了，茗煙便流落街頭。
叛軍攻入京城後，茗煙為了活命就入了夥兒。後來，聽說寶玉被關在獄神廟，他就主動跟人換了差事，來到寶玉身邊。
幸虧有他偷偷關照，不然寶玉在賈環的折磨下，根本活不到現在。
那大順軍頭子張傲天，佔據京城後，野心膨脹，北上去打山海關了。
誰知北靜王到了山海關後，便與異族裡應外合，將原本的守將謀害了。異族順利進入關內，揮師南下。
張傲天的軍隊在攻佔京城後，一味地驕奢淫逸，已經腐化，面對異族軍隊時不堪一擊，最終大敗潰逃。
寶玉和韓琦二人每日都是從茗煙口中得知外面的訊息。盼望著能有個逃走的時機。
這天，茗煙慌慌張張地走進來，開啟牢門道：“二位爺快跑，我聽人說，賈環要殺你們呢！”
原來賈環見張傲天如今自顧不暇，早把寶玉忘在犄角旮旯裡了。他於是又起了壞心，想趁著人人都忙著逃跑的時候，把寶玉悄悄殺掉。
賈環這個人，媚上欺下，對比他等級低的小兵從不假以辭色，看不慣他的人很多。所以，就有人聽到後偷偷跟茗煙報信了。
寶玉和韓琦忙換了大順軍的服飾，跟著茗煙跑出來。
外面都是逃跑的大順軍和慌亂的百姓。還有人趁機在搶劫百姓的財物。
寶玉等人心知此時逃命要緊，根本無力去管這些事。怕被人認出來，便用頭巾捂著臉，低頭混進隊伍裡，隨著他們逃跑。
一口氣跑出城外，眾人都餓得前胸貼後背了。好不容易看見村莊，他們又要去搶。
寶玉韓琦和茗煙三人人無力阻止，也不想看到慘劇發生，便離了隊。三人脫了叛軍衣服，來到河邊，挖野菜煮湯充飢。
茗煙看見寶玉狼吞虎嚥地喝著野菜湯，心裡一酸，掉下淚來：“二爺受苦了！”
寶玉搖頭笑道：“能活著已是萬幸了！我如今很高興，能從牢裡逃出來。多虧了你呢！”
韓琦也道：“是啊，茗煙兄弟，如果不是你的話，我們二人早就死在牢裡了！我如今恨不得能生出翅膀來，飛到南京去，跟家人團聚……”
三人又感慨一番，怕被人發現，就又匆匆趕路了。
這日，行到臨清時，三人想要坐船南下，卻苦於沒有銀兩，望著運河的茫茫水面發愁。
韓琦忽然指著碼頭上忙碌著的搬運工人，對他二人道：“不如咱們也找個工作，攢了錢，再坐船去。”
茗煙擔心寶玉身子吃不消，寶玉卻笑道：“都是人，你們做得，我也做得！”
於是，三人就在碼頭上四處打聽著，看有沒有人僱傭他們。忙了半天，卻是一無所獲。
一個老者見他們無頭蒼蠅一